– Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить, - отогнал он прочь дурные предчувствия.
– Тогда уж лучше вовсе..."

– Ничего, прошло, - успокоил Ильин соседей и, приходя в себя, глотнул остывший чай.

"Ладно, будем разбираться, - попробовал он восстановить в голове подобие порядка.
– Похоже, несуразная выходка этого отморозка спасла от скоропостижной смерти не только главаря, но еще и, следуя логике развития конфликта, пары-тройки его шальных спутников. А вот ему, Сергею, в результате удалось миновать вовсе непонятного".

"Белый лебедь?.." - вспомнились рассказы бывалых зэков о колонии для получивших пожизненное.

"А что, вполне могло случиться и так, - рассудил он.
– Для суда я стал бы особо опасным рецидивистом, лишившим жизни нескольких добропорядочных членов общества.

Уж о характеристиках для них адвокаты бы подсуетились. И вовсе нельзя исключить такого приговора. Интересное кино, - протянул в раздумье Сергей.
– Но..."

– И ведь туалет-то открытый...
– расслышал он судачащих о происшествии соседок.
– А он, смотри как. Все от хулиганства. Глаза позальют, вот по заслугам и получил...

"Как это, открытый?
– недоуменно сообразил невольный слушатель.
– Я ведь сам видел, он так долбанул, чуть дверь не сорвал".

"Впрочем, теперь это уже, как говорится, детали, - вернулся он к размышлениям.
– А вот в чем причина всех этих странностей? Это да. Вопрос".

Ответ не отыскался. Взбаламученный мозг требовал отдыха, поэтому Сергей улегся на полку и отвернулся к стене. Заснул разом, словно провалился в глубокий омут.

В этот раз сон оказался куда более реальный и обстоятельный. Словно прожил все произошедшее с ним после приезда в родной город второй раз. И короткую поездку со смазливой проводницей, оказавшейся курьером террористов, и схватку в кафе, и последующие затем приключения, окончившиеся на чердаке старого театра.

– А ведь ты сам виноват. Не влез бы в разборку возле кафе, ничего бы и не было, - едва вынырнув из сна, произнес Сергей шепотом. Глянул на мирно спящих соседей, перевел взгляд на мелькающие за окном рощи: "Чего уж теперь локти кусать. Что выросло, то выросло. Нужно постараться сделать вывод и впредь сначала думать, а после делать".

День прошел в сонной тишине. Сергей молча следил за проносящимися мимо однообразными пейзажами, а уставшие болтать ни о чем соседи просто спали.

К перрону конечного пункта назначения поезд подошел рано утром.

– И все как в тот раз, - уже спокойно, без надрыва усмехнулся путник. Осторожно уложил в полупустую сумку мешок с запавшими в сердце фигурками, сдал белье и не спеша выбрался на промерзший перрон вокзала.

Ушлые привокзальные таксисты, мигом разглядев финансовую несостоятельность пассажира, индифферентно отвернулись от одетого несколько не по сезону путешественника.

"Ну, это мы как-нибудь переживем, - вновь дернул в беззлобной усмешке шрам Сергей.
– С меня корона не упадет".

Поднялся по скользким ступеням ведущего на площадь виадука и взглянул на знакомый профиль похожего на громадный каменный паровоз вокзала.

– Вот я и дома, - выдохнул он. "Ничего, ничего, наш "Камаз" с пряниками просто заблудился...
– усмешливо осмотрел суетящихся возле маршруток горожан.
– Но уже едет".

"Остается метро, - живо представив утреннюю толчею автобуса, рассудил Сергей.
– Хотя, нет. Сначала нужно определиться с главным", - он обернулся к стоящему на остановке мужчине в толстой синтепоновой куртке и вежливо улыбнулся.

– Телефон позвонить не одолжите?
– неловко попросил гость у раннего прохожего.

Мужичок вздрогнул, блудливо дернул взглядом к стоящей неподалеку машине ППС и вытянул на свет простенький аппарат.

– Только недолго, - давя невольную робость перед громадным прохожим, оговорил хозяин.

– Две секунды, - вновь изобразил обаяние Сергей, уже набирая заученный в последний день пути наизусть номер.

– Алло, - отозвался сонный голос, - кто это?

– От Бориса Аркадьевича я, - сообщил, минуя обязательные извинения, Сергей.
– Он должен был вам позвонить. Звонил? Вы готовы отдать долг?

– Да, да, Боря мне звонил, - не стал тормозить собеседник.
– Конечно...

– Тогда предлагаю встретиться, - перешел к делу Ильин, глядя на осторожно косящего в его сторону владельца трубки.
– Скажите, где и во сколько.

Выслушал короткую фразу абонента и нажал кнопку отбоя: - Спасибо, товарищ. Я вам должен?
– уточнил на всякий случай у обрадованно переведшего дух соседа.

– Да что вы, мелочь, не стоит...
– заторопился мужчина.

Однако окончание фразы произнес уже в спину уходящего прочь Сергея.