— Боже мой! — восхитилась Мариша. — Это же просто чудо! Пиллай женится?

— Увы, нет, — немного опечалился господин Ракеш. 4 — Замуж выходит моя дочь — госпожа Камала.

— А почему не женат до сих пор ваш сын? — неожиданно подала голос Инна, молчавшая до этого. — На вид он ведь старше своей сестры. Но до сих пор не женат.

У него какие-то проблемы?

Господин Ракеш слегка опешил. Но вовремя вспомнил, что перед ним европейка, а стало быть, существо, не имеющее ни малейшего понятия о правилах приличного поведения в приличном обществе. И вежливо ответил:

— Он еще молод, чтобы думать о женитьбе. У нас в Индии есть хорошая традиция. Если не можешь содержать жену, то и не женись.

Инна промолчала.

— Мы обязательно придем на свадьбу вашей дочери! — с преувеличенным восторгом восклицала Мариша. — Это восхитительно. Я страшно рада! Увидеть своими глазами все эти бабушкины обычаи и дедушкины обряды!

Фраза явно была откуда-то заимствована. Но господина Ракеша трудно было заподозрить в хорошем знании советского кинематографа. Поэтому Мариша почти не рисковала. Инна пихнула подругу под столом ногой.

Еще немного, и увлекшаяся Мариша начала бы распространяться, как бы было славно самой поучаствовать в свадебной церемонии с похищением.

Инна вообще сидела с необычайно постной физиономией. Мариша недоумевала, что это такое случилось с ее подругой. Наконец они дождались от господина Ракеша приглашения бывать у него в доме как можно чаще, можно даже каждый день. После этого подруги встали.

— Мой сын проводит вас, — сказал господин Ракеш. — Где вы остановились?

Молчаливый Пиллай провел подруг до дверей дома.

На этот раз они оказались парадными. И в самом деле выходили на вполне европейскую заасфальтированную площадку. Возле дома имелся и гараж на несколько машин. И автоматические ворота, и даже электричество.

Пиллай довел девушек до ворот и пожал им руки.

Иннину руку он задержал в своей ладони, при этом взволнованно вглядываясь в ее лицо. Инна залилась краской, резко выдернула свою руку и почти побежала прочь.

— Что это с ней? — удивилась Мариша. — Даже не попрощалась. Простите ее.

— Все в порядке, — ответил Пиллай, тоскливо глядя вслед удаляющейся Инне.

— Должно быть, на нее так местный воздух действует, — попыталась объяснить Мариша. — Акклиматизация и все такое. Вы нас дальше не провожайте.

— Да, да, — быстро согласился Пиллай.

После этого он вернулся в дом, а Мариша помчалась догонять порядком успевшую отойти Инну Наконец она догнала ее и схватила за плечо.

— А, это ты! — вроде бы очнулась Инна. — Этот не пошел нас провожать?

— Скажи мне, с какой стати ты взялась хамить нашему ближайшему соратнику? — спросила у нее Мариша.

— Помнишь, несколько дней назад я обмолвилась, что индийские сыновья самые почтительные в мире? — тоскливо спросила у нее вместо ответа Инна. — И что ради своих родителей готовы принести любые жертвы?

Даже свою любовь, к примеру.

— Это ты про того своего индийского парня, которого родители вынудили вернуться домой и жениться на невесте по их выбору? — спросила Мариша. — Так при чем тут эта давняя история и он?

— При том, — глухо ответила Инна. — Пиллай и есть тот парень!

— Ты что-то путаешь. Он ведь не женат, — возразила Мариша. — Его отец сам так сказал. Пиллай точно не женат.

— Вот и поди разберись с ними, — фыркнула Инна. — Мне он сказал, что родители уже выбрали ему невесту и что между нами все кончено. Что ему очень жаль, но поступить иначе он не может. А потом улетел, и больше я про него ничего не слышала. О нет, он еще предложил мне дождаться его. Подумаешь, всего десять-пятнадцать лет, и он вернется за мной, чтобы взять второй или третьей женой. Очень мило! Я прямо рыдала от счастья.

Всю посуду в доме переколотила.

— Остынь! — велела ей Мариша. — Мало ли что он там говорил. Факт то, что он не женат.

— Вот в том-то и дело! — простонала Инна. — И я снова страдаю. Ведь я-то замужем. И вообще я ничего не понимаю. Зачем было мне врать, что он собирается жениться, когда он так и не женился? И почему, раз он не женился, не вернулся за мной? Ведь я его ждала.

— Долго? — спросила Мариша.

— Очень долго, почти месяц, — с чувством ответила Инна. — Думаешь, мне легко было выдержать целый месяц? И это с моей-то расстроенной психикой.