— Вы берете с собой Саманту? — спросила Мери.

— В эту поездку — нет, — голос Торна был до странности глубоким. — Она побудет с моим кузеном Куртом и его женой в городе.

Он не стал рассказывать, как Саманта умоляла взять ее с собой. Кажется, ей совсем не нравится оставаться с Куртом и Лу. Почему же этого не было раньше, до гибели Сэлли? Нужно будет поговорить с девочкой об этом.

— Это хорошо. Конечно, она будет скучать без вас, — сказала Мери.

Торн так не думал, но был слишком вежлив, чтобы спорить дальше.

— Как только начнет светать, я заеду за вами.

— Торн, можешь взять мою машину, если хочешь, — предложил Джек.

— Мы поедем верхом. Боюсь, что только так можно добраться туда. Если кто-нибудь из вас не может ездить верхом…

— Что за глупости, — перебил, усмехнувшись, Ричард. — Бен, Сисси и я выросли среди лошадей, а Джулия ездит, как настоящая амазонка.

— Но Трилби не ездит верхом.

— Я могу научиться, — резко возразила Трилби.

— Конечно, можешь, — он не сводил с нее взгляда. — Я научу тебя.

Она представила себе, как Торн держит ее руки, касается ее тела, сидя позади нее на лошади. Ее бросило в жар, рука машинально потянулась к вееру, и девушка начала быстро обмахиваться.

— Я когда-то пытался ее научить, — Ричарда явно задевало, какое внимание Торн уделяет Трилби. — Она слишком медлительна.

— Это несправедливо, Ричард, — вмешалась Сисси. — Это ты слишком нетерпелив, ты кричал на нее. Я думаю, у Торна получится гораздо лучше.

— Я буду настолько терпелив, насколько это будет нужно, — сказал тот, подтвердив глазами сказанное и заставив Трилби смутиться еще больше.

Она сильно покраснела, когда Торн посмотрел на нее. Ричард ревниво наблюдал за ними и готов был швырнуть палку в этого наглого мистера Вэнса. Ему не хотелось, чтобы Трилби увлеклась этим неотесанным владельцем ранчо. Он хотел выяснить, что стоит за словами этого человека.

— Ричард, ты выглядишь очень печальным, — перебила его мысли Джулия.

— Разве? Интересно, почему? — он взглянул на нее и улыбнулся. Джулия почти замурлыкала. Когда-нибудь нужно ответить на ее откровенный флирт, пообещал он себе. И посмотрим, сможет ли она выполнить все, что обещают ее глаза.

На следующее утро они выехали рано, небольшой караван растянулся по пыльной дороге. Трилби чувствовала себя в седле неудобно, она так нервничала, что ее лошадь почти остановилась и сильно отстала от других.

— Нет, так дело не пойдет, малышка, — Торн спешился и подошел к ней, снял ее с седла и понес к своей лошади. Она прильнула к нему, не замечая любопытных взглядов проезжающих мимо мужчин.

— Что… что ты делаешь?

— Я хочу посадить тебя перед собой. Не ерзай и не суетись. Ты беспокоишь Рэнди.

— Рэнди?

— Мою лошадь, — он легко поднял ее в седло и быстро сел позади.

Его сильные руки обвились вокруг нее и взяли поводья.

Трилби почувствовала необыкновенную силу его напряженного тела. Торн крепко взял ее за талию, удобно усадил в седле и пустил коня по дороге в горы.

— Так хорошо? — шепнул он ей на ухо.

Она чувствовала, как бьется ее сердце, и боялась, что он тоже услышит это.

— Да, — прошептала она.

Трилби ощущала его дыхание у себя над ухом, на своей шее.

— Ты пахнешь цветами, Трилби. Сладкими и нежными.

Ее тело дрожало в его объятиях, девушка старалась побороть невероятно сильное желание.

— Торн… — все, что она смогла произнести.

Одной рукой он обхватил ее бедра и прижал к себе. Это был такой интимный жест, против которого ей нужно было протестовать, но она только слабо застонала и задрожала еще сильнее.

— О, Боже, — у него перехватило дыхание, он почти терял выдержку, чувствуя, что она уступает ему. — Какой удобный момент, чтобы сдаться мне, Трилби!

— Я не… сдаюсь, — хрипло выдавила она. Но глаза ее были закрыты, и она вся дрожала.

Он пришпорил лошадь, чтобы догнать остальных. Торн был охвачен желанием, которое не мог ни удовлетворить, ни сдержать.

Джулия и Ричард скакали бок о бок, все время болтая, Сисси ехала очень спокойно рядом с Беном.