Кукуруза очень легко проращивается. У нее толстые мощные зеленые ростки, очень полезные для птиц. Рекомендуется также давать птицам целые початки кукурузы различной степени зрелости.

Сухое кукурузное зерно надо замачивать так же, как и пшеницу, но при этом держать в воде не менее 20–24 ч. Перед кормлением зерна кукурузы тщательно промывают.

Если кукуруза долгое время хранится в початках под навесами или на площадках, ее кормовые качества значительно снижаются, а жир, содержащийся в зерне, окисляется. Такое зерно скармливать канарейкам нельзя.

Этот вид зерновых – наиболее подходящий корм для канареек. Канареечник в диком виде растет на Канарских островах. Семена этого злакового растения завезены в Европу вместе с канарейками. Сейчас их возделывают в некоторых странах на юге Европы, где широко используют в качестве корма для птиц.

В России канареечник не выращивают, а завозят из других стран. Из-за его дороговизны в состав некоторых смесей, произведенных в России, канареечное семя входит в недостаточном количестве.

Канареечное семя представляет собой продолговатые зерна размером в 2–3 раза крупнее проса. На стебле зерна очень плотно собраны в колосья.

Особенно полезны семена канареечника на стадии молочно-восковой спелости. Они очень питательны, как и овес, но содержат очень мало клетчатки.

Некоторые канароводы самостоятельно сеют канареечное семя, обеспечивая своих питомцев полноценным кормом. Таким образом, каждый любитель, имеющий приусадебный участок, может культивировать это кормовое растение для скармливания своим канарейкам.

Канареечник является тепло– и влаголюбивым растением, что следует учитывать при его выращивании. В большинстве районов России канареечное семя следует сеять в первой декаде мая. Перед посевом почву обрабатывают перегноем из расчета 5–6 кг на 1 м2.

Сеять канареечник нужно на грядках рядами, с расстоянием между ними 15–18 см, а в ряду – около 3 см. Глубина заделки семян – 0,8–1 см. Семена высеивают из расчета 8-10 г/м2.

Чтобы кормовая культура нормально развивалась, ее необходимо постоянно поливать. Для достижения большего эффекта рекомендуется следующая схема полива: от посева до появления всходов – через день (10–15 л/м2), от всходов до начала колошения – через 2 дня (20–25 л/м2), от начала колошения до 15–20 августа – через 2 дня (25–30 л/м2).

Канареечное семя птицам дают только в смеси с другими зерновыми кормами. Его доля должна составлять не более 50 % массы всей зерновой смеси.

Семена салата и сорных трав (подорожник, одуванчик, лебеда и др.) канарейки охотно поедают как в зрелом, так и в полузрелом виде. Их можно смешивать с другими злаками или скармливать отдельно.

Семена сорных трав вводят в рацион канареек практически без ограничений. Птицы любят не только есть, но и просто копошиться в мелких семенах.

Иногда канарейки отказываются есть семена. Это случается, когда семена сорных трав испорчены быстрой сушкой. Птицы, не привыкшие к данному виду корма, тоже могут отказываться от него.

Семена сорных трав владелец может заготовить самостоятельно. Подорожник, к примеру, в большом количестве растет по обочинам дорог. Его колоски связывают в букетики и подвешивают в сухом месте для просушки.

Семена таких сорных трав, как лебеда, репейник, чертополох, осота, одуванчик, подорожник, птичья гречиха, крапива, полынь черная и белая, собирают в конце августа или начале сентября.

Семена одуванчика надо заготавливать в то время, когда на отцветших головках появится белый пух. Этот пух срезают ножницами, а семена с него собирают в мешочки. Недозрелые семена имеют светло-зеленый цвет, а спелые – коричневый. Незрелые семена нужно тут же скармливать птицам, они очень полезны. Зрелые семена можно заготовить впрок.

Семена лебеды тоже хранят в матерчатых мешочках в сухом месте. Бузину собирают до полной зрелости и сушат на листьях. При сборе рекомендуется срезать ее кисти, пользуясь ножницами. Если собрать бузину руками, она быстро почернеет и загниет.

Собственноручно заготовленные семена сорных трав можно добавлять в готовые зерновые смеси, что значительно обогатит их состав. Однако зерно при этом следует подвергать тепловой обработке, чтобы уничтожить возможных паразитов.

Следует быть осторожным при сборе семян. Так, например, семена конского щавеля, растущего в лугах и огородах, очень похожи на мелкую гречиху, однако они ядовиты для канареек и могут привести к гибели птицы.

Кроме самих зерновых культур, к зерновым кормам можно отнести и продукты, получаемые при их переработке, например отруби, хотя канарейки их не очень любят. Отруби можно смешивать с влажным кормом (например, натертыми яйцом и морковью). Кроме того, их можно давать в запаренном виде, однако следует помнить, что при термической обработке многие питательные вещества и витамины, которыми богаты отруби, разрушаются.