Клара метнула в Сэмюела испепеляющий взгляд. Она понимала, что всего одним словом он мог разрушить ее жизнь.

– Это совершенно тебя не касается, Сэмюел. Капитан Прайс был ранен, и мне пришлось перевязывать ему рану. После этого я вернулась в приют, где и заночевала. – Да простит ей Господь эту ложь.

К счастью, ее слова возымели действие.

– Но в лавке пахло... – Он осекся. – Я думал...

– Если бы даже капитан Прайс, несмотря на ранение, был в состоянии... повести себя столь недостойным образом, я поставила бы его на место.

Сэмюел уже пожалел, что затеял этот разговор, и стал оправдываться:

– Я, миледи, совсем не то имел в виду. Просто беспокоился за вас. – Он сунул руки в карманы. – Капитану вы явно приглянулись, это видно невооруженным глазом. Но я уверен, вы не станете водить компанию с такими, как он.

– Разумеется, – продолжала Клара, довольная, что сумела убедить его поверить в неправду. Но это может получиться лишь один раз, вряд ли она снова сможет солгать ему. А значит, пока с Призраком не будет покончено, надо держаться подальше от Моргана. – Еще какие-нибудь обвинения, Сэмюел?

Густо покраснев, лакей покачал головой, и она снова почувствовала угрызения совести. Но ее напугала проницательность Сэмюела.

– Хорошо, – сказала она, намереваясь покончить с этим. – Теперь у меня есть вопросы относительно пистолета Люси.

– Вам не о чем беспокоиться. Люси никого больше не подстрелит, я позабочусь об этом.

– Ей не следует ходить с оружием, раз она не умеет им пользоваться.

– Совершенно с вами согласен, миледи. Я и об этом позабочусь. Прямо сейчас. – Он вышел в холл.

Клара последовала за ним. Люси тем временем спустилась в холл и стояла у окна, видимо, отыскивая глазами Джонни.

– Люси, – сказал Сэмюел, – хочешь научиться стрелять?

– Только этого не хватало! – воскликнула Клара. Такого поворота событий она никак не ожидала.

Сэмюел виновато посмотрел на нее:

– Если она научится стрелять, то будет в безопасности. К тому же никому не причинит вреда.

– Но Сэмюел...

– Да! – обрадовалась Люси. – Научи меня стрелять, Сэмюел. Я просила мистера Фитча, но он отказался. Говорит, неженское это занятие.

– Тут я с ним согласна, – пробормотала Клара, вспомнив, как Люси размахивала пистолетом.

– Я научу тебя, это точно, – решительно заявил Сэмюел. – Мне все равно, что думает твой мистер Фитч.

На лице Люси отразилась тревога.

– Мистер Фитч будет недоволен, что я взяла к себе Джонни.

– Люси, – мягко произнесла Клара, – тебе не кажется, что лучше бы тебе найти мужчину, который не имел бы ничего против твоих братьев?

– Нет, если я не смогу их прокормить, – ответила Люси. – У Родни собственный дом, большой, мальчики никому бы там не мешали. Но Фитч не захочет.

– Пусть Родни сам управляется со своим домом, – заявил Сэмюел, подошел к Люси и положил ей руку на плечо: – Я буду заботиться о тебе и твоих мальчиках.

Люси перевела взгляд с Сэмюела на Клару. Было ясно, что говорило ей сердце, но расчетливость подсказывала другое.

– У тебя нет жилья, куда ты бы мог привести нас, Сэм.

– Я найду жилье. Леди Клара поможет, не правда ли, миледи? – В глазах его была мольба.

Сердце у Клары дрогнуло.

– Да, я помогу. Постараюсь найти работу, чтобы ты мог содержать жену...

– Жену! – воскликнула Люси, недоверчиво покачав головой. – Нет, миледи, Сэм не собирается жениться на мне.

– С чего ты взяла? – спросил Сэмюел. – Я достаточно взрослый, чтобы жениться, скоро двадцать. И... и я хочу заботиться о тебе и мальчиках, честно. – Глаза его наполнились слезами. – Ах, Люси, я давно влюбился в тебя, с того дня, как почувствовал себя мужчиной. Забудь про Фитча и выходи за меня.

Люси ничего не ответила, лишь остановила на нем долгий взгляд. Сэмюел привлек ее к себе и поцеловал.

Клара отвернулась, чтобы не смущать их и скрыть навернувшиеся на глаза слезы. Она радовалась за Люси. Она многое отдала бы, чтобы Морган нуждался в ней также, как Сэмюел в Люси.

Неожиданно дверь распахнулась и появилась тетушка Верити.

– Это и есть приют, лорд Уинтроп, – проговорила она и взвизгнула: – Голубушка моя, что здесь происходит?

Лорд Уинтроп выполнил свою угрозу и явился в приют в качестве добровольного помощника. Глаза у него полезли на лоб, когда он увидел целующуюся парочку и Клару в ночной рубашке и накинутом поверх нее капоте.