Обрисовывать сложившуюся ситуацию я позволила Кэри. Тот, вежливо поприветствовав присутствующих, отвел Литу в сторонку и что-то ей сказал. Затем ценный трофей в виде расстроенного мальчишки был передан с рук на руки эльфийке для проведения разъяснительных бесед. В меня же мертвой хваткой вцепился Дариэль, глядя нездорово-влюбленным взглядом. Чего это он?… Я опасливо пошевелилась, пытаясь вывернуться или хотя бы сделать вдох в железных объятиях эльфа. Похоже, при сильном волнении тот переставал контролировать уровень своей силы.

— Спасибо тебе, Лейна, — прошептал Дариэль мне в ухо. — Лита мне все рассказала… и про Эдем с его традициями, и про Арену… и про то, что ты освободила выживших…

— Видимо, в благодарность ты решил меня придушить, — слабо отозвалась я.

— Прости. — Эльф смущенно улыбнулся и немного ослабил захват. — Просто теперь я понимаю, почему ты так не хотела рассказывать о мире Демиургов.

— Да, тема не слишком благодатная, — вздохнула я, уткнувшись носом в серебристый шелк на груди эльфа. — Знаешь, а я признательна Лите за то, что она рассказала об этом. Трусость с моей стороны, конечно…

— Ты хочешь, чтобы я сам поговорил с Торреном? — Приподняв мое лицо за подбородок, Дариэль заглянул мне в глаза.

Я только смущенно кивнула.

Мне действительно было страшно.

Как рассказать своим друзьям, что в мире Творцов их считают всего лишь Созданиями? Что Демиурги относятся к ним, как сами эльфы — к породистым животным, занимаясь их селекцией и уничтожая неудачные… или потенциально опасные образцы. Я боялась потерять своих друзей, боялась, что они станут относиться ко мне иначе… ведь, похоже, благодаря какой-то шутке Судьбы по крови я — Демиург.

Эльф легко поцеловал меня в висок и успокаивающе улыбнулся. Не знаю как, но он довольно точно понял, что я чувствую… Черт, забыла, он же эмпат! Я облегченно вздохнула и снова ткнулась носом в гостеприимную эльфийскую тунику. Когда еще выпадет такой шанс распустить нюни…

— Хмм… Уважаемый, может, вы перестанете обнимать мою невесту? — делано равнодушно полюбопытствовал Кэртен. — Я, между прочим, все чувствую!

— Это как? — заинтересовалась я.

— Да через браслеты, конечно, — с легким удивлением ответил Демиург.

Я ошарашенно застыла:

— Это что же, ты будешь всех, кто меня обнимает, чувствовать?!

— Естественно, ты же мояневеста. Тебя по идее, кроме меня, вообще никто обнимать не должен. — Кэри многозначительно покосился на светлого эльфа.

— То есть ты… ты меня на сигнализацию поставил?… - Я с ужасом представила свое полностью подконтрольное будущее. — Мы так не договаривались! Нафиг, снимай тогда эти браслеты, я передумала!

— Не могу, — с тщательно скрываемым злорадством отозвался Демиург. — По нашим законам расторгнуть помолвку и снять браслеты может только Глава Дома.

— Торн?… И ты молчал, зараза такая?!
– Выпутавшись из объятий эльфа, я возмущенно уставилась на жениха.

Тот, почувствовав, что его сейчас будут убивать, сбавил обороты:

— Ладно, успокойся, я пошутил!

— Да ну?… - недоверчиво сощурилась я.

— Да нет на тебе никакой сигнализации! Но видела бы ты свое лицо, — расплылся в блаженной улыбке белобрысый мерзавец. Понятно… решил мне утреннюю помывку припомнить.

— Значит, следить за мной ты не можешь? Это хорошо. А как насчет того, что браслеты может снять только Глава Дома? Это тоже шутка? — подозрительно уточнила я.

— Нет, это правда, — ответил вместо Кэртена Дариэль. — Насколько мне известно, брачные традиции у владеющих магией одинаковы во всех Вероятностях.

— Да, и традиции эти, как ты понимаешь, пошли с Эдема, — подтвердил Кэртен.

— То есть, чтобы расторгнуть помолвку, потребуется помощь Торна? А сам ты этого не сумеешь…

— Ну в принципе, помимо Главы Дома это в состоянии сделать любой член Совета… при согласии обеих сторон. Не понимаю, почему тебя это беспокоит? Ты мне не доверяешь? — поморщился Демиург.

— Кэри, ты же знаешь, что тебе я доверяю, — устало вздохнула я. — А вот твоему предку Торну, да и остальным Демиургам, входящим в Совет Тринадцати, нет.

— Торн сделает, как лучше для меня, — спокойно отозвался мой жених.

— Меня просто беспокоит, что решать вопрос нашего брака будет кто-то посторонний. Понимаешь? Я предпочитаю думать своей головой. К тому же Торн может посчитать, что мы вполне подходим друг другу…

— Я что, настолько тебе неприятен? — холодно поинтересовался мой жених.