— Ну, куда дальше?

— Хмм… интересный вопрос! — Кузнец неуверенно покосился на меня, почесал густую шевелюру и снова перевел взгляд на ряды практически одинаковых деревьев.

— Боюсь, что даже я не смогу засечь точку выхода, пока не встану прямо над ней, — «обрадовала» Тиль, обреченно рассматривая предложенное поле деятельности. — Слишком узконаправленное и слабое излучение. Прошло столько времени, что оно уже практически не отличается от естественного магического фона…

— Неужели ты ничего не можешь сделать? — недоверчиво спросила я.

— Ну почему же, могу! Если хочешь — отправлю «ищейку», но, для того чтобы она засекла столь слабое излучение, придется сделать ее помощнее… И есть вероятность, что поисковое плетение, найдя точку выхода, собьет первоначальные настройки. Не забывай, что они и так нестабильны — тебя должно было выбросить в подземельях замка Орр'Тен. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Ты готова рискнуть?

— Нет, конечно… Но такими темпами мы до весны будем хороводы вокруг этих елок водить, — приуныла я.

— Это дубы, — флегматично уточнил Кэртен, спрыгивая с телеги. — Тиль, а если попробовать иначе поискать? Не точку выхода, а конкретный "ведьмин круг"?

— И у кого ты собрался узнать местонахождение «круга»? Может, надеешься, что прилетит добрая фея и выполнит все наши пожелания? — Конечно, срываться на Кэртене было просто нечестно, но такого горького разочарования я давно не испытывала. Хотелось сесть прямо в снег и зареветь от обиды. Покосившись на поджавшего губы блондина, виновато прошептала: — Прости, Кэри, ты здесь ни при чем… Просто я уже на пределе.

Отвернувшись, закусила губу, стараясь не расплакаться. Думай, думай, черт возьми! Что-то я упустила… Совсем рядом… Какая-то мысль, словно тушканчик, помахала кисточкой хвоста и ускакала в барханы. Боже, что за бред лезет мне в голову?! Ну же… Так, спокойно, без нервов начнем сначала. Когда я говорила Кэртену о выполнении желаний… Добрая фея… Лилли-Нал из Дома Белого Клевера! Ну конечно!

Я резко развернулась и, дрожа от нетерпения, подскочила к Тиль:

— Скажи, феи на Ларелле впадают в зимнюю спячку?

— Что?!
– Не часто мне удается увидеть такое ошеломленное выражение лица у кого-то из Демиургов.

— Я спрашиваю, впадают ли в спячку феи? — с нажимом повторила я, стараясь успокоиться и говорить ровно, потому что ответный взгляд Тиль можно было перевести одним словом: "Спятила".

— Нет, конечно, — ответил вместо Демиурга Лареллы мой жених. — С чего тебе вообще в голову такая глупость пришла?

— Ну они же маленькие, как насекомые… — неуверенно отозвалась я.

— Лейна, они магические существа! Не вздумай назвать их насекомыми во время беседы — это же форменное оскорбление. Поверь, обиженная фея может и сглазить ненароком, да так, что самая дипломированная ведьма нарочно не сделает. Это даже Демиургов пронимает до печенок — избавляться замучаешься…

— А зачем мне сглаз на неудачу? — осторожно уточнила я. — Не надо мне такого добра…

— Вот и держи язык за зубами, — фыркнул Кэртен. — И вообще, лучше бы подумала, как "ведьмин круг" найти…

— А я и подумала — надо спросить одну из фей. У меня знакомая есть, может, она подскажет, как искать, — феи же с этими кругами как-то связаны… Ну, по крайней мере, в нашем мире в сказках так говорится.

— Да, можно сказать «как-то» связаны, — кивнула Тиль, глядя на меня странным оценивающим взглядом. — Вот уж не ожидала…

— Она сказала, если понадобится ее помощь — надо позвать. Думаю, мысленно, мы именно так общались. — Я вопросительно посмотрела на Тиль — в конце концов, это ее мир, и повадки местных жителей она должна знать гораздо лучше пришлого Кэртена.

— Зови…

Сосредоточившись и прикрыв глаза, я отправила Зов для Лилли-Нал из Дома Белого Клевера. Повторяя его снова и снова, я старалась воспроизвести все детали нашей встречи с крошечной крылатой девушкой на зачарованной поляне. Надеюсь, она еще помнит меня и не откажется помочь…

— Ты звала меня, человек? — раздался тонкий нежный голосок у меня в голове, когда я почти отчаялась докричаться до феи.

— Да, мне очень нужна твоя помощь! Прости, я невежлива и даже не поздоровалась…

— Ничего, я не сержусь.

Перед моим лицом замерцали полупрозрачные перламутровые крылышки, легко удерживая на весу свою крошечную хозяйку. Фея была закутана в тончайшее белоснежное одеяние, но, казалось, совершенно не замечала холода.

Я завороженно уставилась на гипнотизирующее биение жемчужных крыльев, на мгновение забыв, зачем позвала фею.

— Мийсе Лилли-Нал? — искренне удивилась Тиль, сбрасывая с меня оцепенение.

— Пресветлая Тиллиринель? — не менее изумленно уточнила фея и засмеялась, снова подлетая ко мне: — Я догадывалась, что ты не так проста, как кажешься, человек…