— Как выглядела та женщина, которая представилась теткой девочек? — закричала Мариша, не дав домработнице открыть рот.

— Как? — переспросила Катерина Николаевна. — Обыкновенно выглядела. Одета скромно. Высокая, я бы даже сказала, крупная. Средних лет. Бледная. Но это и понятно, она же только недавно узнала о смерти родного брата, которого не видела столько лет.

— А документы? — воскликнула я. — Вы спросили у нее документы?

— Нет, я… — растерялась Катерина Николаевна. — …Я как-то не догадалась. Она позвонила в дверь, сказала, что она сестра Михаила, родная тетя Карины с Варей. Я ее и впустила. Она выглядела вполне приличной, если не считать ее бледности.

Не слушая продолжения рассказа, мы кинулись вниз, не отвечая на вопросы недоумевающей Татьяны и встревоженной Катерины Николаевны. Внизу мы сразу же накинулись на консьержку тетю Тоню.

— Ну, видела я их, — кивнула та в ответ на наши вопросы, видела ли она, как мимо нее прошли сестры Цветиковы с незнакомой женщиной. — Они втроем вышли на улицу, сели в машину и уехали.

— В какую машину? — воскликнула я.

— В такси, — ответила консьержка. — Номер еще такой страшный три шестерки. Число сатаны. Точно вам говорю.

— А буквы? — спросила я.

— Какие буквы? — не поняла тетя Тоня.

— В номере на машине должны быть не только цифры, но еще и буквы, — нетерпеливо сказала я.

— Буквы я не запомнила, — пожала плечами тетка Тоня.

— Ладно, бежим, — дернула меня за рукав Мариша. — Достаточно и того, что мы знаем. Такси с тремя шестерками в номере.

И, не тратя больше времени на разговоры, мы побежали к Маришиной машине.

— Остается только надеяться, что у этого Ковальчука, выдававшего себя за Михаила Цветикова, тоже имелась родная сестра, — пробормотала Мариша. — И именно она и забрала девочек с собой. И сейчас они втроем мирно сидят в каком-нибудь кафе, разговаривают о Ковальчуке и вспоминают, каким он был чудесным отцом и братом.

— Что-то мне в такую развязку не слишком верится, — с сомнением сказала я.

— Мне тоже, — вздохнула Мариша.

Но на всякий случай мы объехали все окрестные кафе, бары и прочие места, где холодным осенним днем можно было бы сесть и спокойно поговорить. С нами в машине ездили и Катерина Николаевна с Татьяной, помогая нам в поисках. Катерина Николаевна информировала нас о наличии в том или ином переулке уютного кафе.

В результате мы осмотрели их все. Смотрели мы также и такси с номерным знаком три шестерки. Но ни машины, ни девушек, ни незнакомой дамы, которая представилась их тетей, мы так и не нашли.

— Ничего не поделаешь, — с тяжелым вздохом сказала Мариша. — Придется ехать за помощью к Жихареву.

— Ой! — пискнула я. — Он нас убьет. Точно тебе говорю, убьет. Особенно после того, как мы с ним гордо попрощались, сказали, что у нас есть дела, а через час врываемся обратно к нему в кабинет и воем, что сестры Цветиковы снова похищены. Ты хоть представляешь, что он нам на это может сказать?

— Представляю и сама боюсь, — хмуро кивнула Мариша. — Но у тебя есть другой вариант? Только милиция сможет разыскать, если сможет, это такси и странную женщину.

— Девочки, я что-то совсем ничего не понимаю, — вмешалась в наш разговор Татьяна. — Кому могло понадобиться похищать Карину с Варей?

— Не знаю, — мрачно ответила я.

И мы с Маришей действительно не знали. Все наши догадки оказались ошибочными. Но нас можно было понять, если все только и делали, что притворялись не теми, кем были на самом деле. Михаил был вовсе не Михаилом и даже не Семеном, а подозреваемым в убийстве Ковальчуком. Сестры Цветиковы в Турции оказались обычными проститутками. А отец убитой Алены был тем самым детективом, которого наняла Светлана Игоревна для поисков своего мужа.

В общем, сплошная путаница. А в результате мы упустили что-то очень важное. Мимо нашего внимания проскользнула та самая женщина, которая сейчас увезла в неизвестном направлении сестер Цветиковых. И эта женщина была как-то связана с покойным Михаилом — Ковальчуком.

Когда мы вчетвером ворвались в кабинет Жихарева, там уже сидел Федя и еще один парень. Похоже, у них было совещание. И нас они видеть хотели меньше всего на свете. Пока мы переводили дыхание, Жихарев произнес:

— Что случилось на этот раз? Что вы еще натворили? Выкладывайте живо. Я же по вашим лицам вижу, что что-то случилось.

И тут нас прорвало. Путаясь и перебивая друг друга, мы хором начали объяснять ему ситуацию. Причем фальшивые тетки путались в нашем рассказе с числом сатаны, такси — с поездом из Пскова, а неожиданно возникшие женщины мешались с перечнем кафе и баров, в которых нам пришлось побывать за последние полтора часа.

Но, как ни странно, Жихарев уловил главное. Он побагровел и завопил:

— Вы что, хотите сказать, что какая-то неизвестная женщина почти час назад увезла сестер Цветиковых в неизвестном направлении? А вы вместо того, чтобы сразу же сообщить мне об этом по телефону, потащились искать их по кафе? Вы что? Вы совсем идиотки?