Неожиданно поверхность астероида у них под ногами вздрогнула, и ангар загудел. У самых дверей в камне возникла линия глубокого разлома, и в нем кипела раскаленная лава.

– Начинается, – сказал Суп. – Активность все возрастает. У меня уже зашкаливают датчики, хотя ночь еще не наступила. Хорошо бы роботы закончили монтировать обмотку двигателя раньше, чем тут все пойдет кувырком.

– А с такой обмоткой мы не можем взлететь? – беспокойно спросил Юра, видя, что работа едва ли завершится в ближайшие полчаса.

– Взлететь-то мы сможем, но вдруг застрянем в гиперпространстве, – пояснил сыщик. – Надеюсь, вы еще не забыли, что это значит?

Мальчик вспомнил вихревой туман, мерцание точек и монстра со штырями в мозгу, и ему сразу расхотелось рисковать и отправляться на поврежденном звездолете. Лучше уж разлететься в клочья вместе с астероидом, чем оказаться в гиперпространстве.

Несколько минут все было спокойно, а потом толчки возобновились. Один из них был таким сильным, что один из ремонтных роботов сорвался с обшивки звездолета и упал. Трещина разлома расширилась.

– Уровень магнитной активности возрастает, – отметил Суп. – И я думаю, что…

Но что он думает, так и осталось невыясненным, потому что следующий толчок был такой силы, что кора астероида раскололась у них под ногами, оставив на одной стороне девочку, а на другой Юру с Супом.

– Липучка, прыгай!

Мальчик, стараясь не смотреть вниз, перескочил к сестре, схватил ее, и они прыгнули назад, прежде чем трещина стала совсем широкой и оттуда хлынула лава. Корпус звездолета тоже оказался на линии разлома, но пока еще не проваливался.

– Пора! – крикнул Суп. – Нужно взлетать! Старая колдунья оказалась права во всем, кроме одного – астероид Шестисот Смертей погибнет, но только не завтра ночью, а прямо сейчас!

Один за другим друзья втиснулись в люк звездолета, повисшего между краями разверзшейся пропасти. Внезапно летающая тарелка покачнулась и заскользила вниз в кипящую бездну, но Суп успел навалиться на какой-то рычаг, и звездолет вначале замедлил падение, а потом успел вырваться из трещины за несколько секунд до того, как ее края сомкнулись. Послышался звук удара и скрежет раздираемого железа – это нос их корабля пробил ржавую крышу четвертого ангара и взметнулся в небо.

– На этот раз я не перепутал рычаги, – довольно сказал сыщик. – Ну, как вам взлет?

– Слишком крутой, – ответил Юра.

При взлете они с Липучкой перекувырнулись и теперь лежали, свесив головы вниз, в тесной рубке посреди каких-то папок, дисков и разноцветных бумажек.

– Это моя коллекция величайших преступлений Вселенной! Она рассыпалась! – всполошился Суп и, бросив рычаги управления, стал собирать диски и разноцветные бумажки в папки. Оставшись без пилота, звездолет вновь начал стремительно падать, и если бы робот, вовремя спохватившись, не схватился бы за рычаги, они врезались бы прямо в астероид.

– Вечно я забываю об этих пустяках! Впрочем, говорят, все гении рассеянны, – нескромно заметил Суп.

– Чего уж там, – засмеялась Липучка. – Еще немного, и астероид Шестисот Смертей можно было бы смело переименовывать в астероид Шестисот Трех Смертей.

Ребята прильнули к иллюминаторам. Астероид уже почти перестал существовать, от него откалывались огромные куски, клокотала лава, и видно было, как пирамида Хеопса со всеми скрытыми в ней сокровищами вместе с большим куском астероида начинает вращение вокруг звезды – белого карлика, который своей неуемной энергетической активностью и спровоцировал этот катаклизм.

– Что стало с животными? Где Фельда, Давило и Робус-Гробус? – закричал мальчик.

– Скорее всего они не успели спастись. Все произошло слишком быстро. Лава поглотила их, – грустно сказал Суп.

– Может, еще удастся их найти?

Вряд ли, но попробуем!

Робот направил звездолет вниз, и стальной корабль пронесся над поверхностью раскалывающегося астероида. В иллюминатор Юра и Липучка увидели, как бушуют на Большой равнине бураны, сверкают молнии и мечутся в тревоге с пронзительным воем черные тени.

Той части долины, где стоял замок Фельды с парком, уже не было – она ушла под землю одной из первых. Поиски никаких результатов не дали. Юная колдунья, два ее помощника и несколько сотен земных зверей исчезли.

Липучка всхлипнула, хотела вытереть рукавом глаза, но, как и в прошлый раз, наткнулась на бронированное стекло скафандра.

– Нужно возвращаться. Тут больше делать нечего, да и оставаться опасно – нас может зацепить или притянуть к звезде-карлику вместе с обломками, – сказал Суп.