– Не обо мне, а о Шелби.

– Ну, ее пиаром я не занимаюсь.

– А разве в твои обязанности не входит ограждать меня от помоев?

– Как я могу оградить тебя от того, о чем понятия не имею?

– Купи журнал и приходи, – приказал Линк и направился на площадку.

Лола уже приготовилась к следующей сцене. На ней был персиковый пеньюар с провокационным вырезом.

– Мне очень жаль. – Она ободряюще погладила его по руке. – Я не хотела тебя расстраивать.

– С чего ты взяла, что я расстроен? – равнодушно отозвался Линк. Актер. Когда надо, любую роль сыграет. – Я тут подумал, – добавил он, – что, если нам сегодня поработать над текстом?

– Я не против, – усмехнулась Лола. – Тони только завтра приезжает.

– Значит, сегодня, – подытожил он, бесстыдно раздевая ее глазами.

Лола перехватила его взгляд.

– Хорошо, Линк, – с придыханием проговорила она, отмечая про себя легкий белый след у него на верхней губе. – Сегодня так сегодня.

– И знаешь что? К черту этих пиарщиков! Давай встретимся вдвоем. Только ты и я.

– А как же папарацци?

– Да пошли они!

У Шелби не было ни минуты свободного времени. Она умудрялась одновременно и сниматься в новой картине, и общаться с прессой по поводу «Исступления», а параллельно рассматривала новые предложения, сыпавшиеся на нее как из рога изобилия. Ее агент не слезал с телефона.

– Все складывается удачно, Шелби, – доложил Эд. – Когда вернешься из Нью-Йорка, я подъеду к тебе на площадку, мы пообедаем и все обсудим.

– Я буду в понедельник, – сказала она, – чтобы во вторник выйти на работу.

– Скоро твой график еще больше уплотнится.

– А это возможно? – рассмеялась она.

– Слушай, а пиар-отдел студии тебе всю прессу присылает?

– Они присылают, только я не читаю. Боюсь.

– И напрасно. Отзывы блестящие! – заверил Эд. – Когда премьерный показ?

– В среду.

– Тебе нужен сопровождающий или Линк прилетит?

– Он не может, у него каждый день съемка.

– Тогда я с тобой пойду, не против?

– Это будет лучше всего, Эд.

Шелби весь день была на съемках и теперь собирала вещи. Рано утром она полетит в Нью-Йорк на самолете Мерила Зандака. Наконец-то! Она соскучилась по мужу. Разлуки не на пользу браку, особенно теперь, когда Линк бросил пить и, наверное, нуждается в поддержке. Впрочем, судя по голосу, он доволен работой, и это хорошо.

Шелби понимала, что Линку будет нелегко пережить ее растущую популярность – он наверняка усмотрит в этом угрозу его мужскому превосходству. Бренда предупреждала, что с ним надо вести себя очень аккуратно. «Тебе известно, что Линк страдает от заниженной самооценки, – говорила Бренда. – Твоя задача – поднимать его в собственных глазах, показывать ему, как сильно ты его любишь, как ты им восхищаешься. Не забывай: он прежде всего мужчина, а уж потом – знаменитый актер».

– Я не забываю. Ты же знаешь, для меня его интересы всегда на первом месте, – отвечала Шелби.

Она сильно подозревала, что после пары консультаций Бренда втайне влюбилась в Линка.

– Тогда ты должна стараться с удвоенной силой, – втолковывала Бренда. – Помни, он сейчас в крайне неустойчивом душевном состоянии. Он бросил пить, начал новый этап в карьере. Он нуждается в твоей поддержке.

Все это Шелби прекрасно понимала. Но ее не покидала мысль: «А как же я? Кто меня будет поддерживать и любить?» Линк никогда не придавал большого значения ее внутренним потребностям.

«В этом разница между Линком и Питом, – неожиданно подумала Шелби. – Для Пита всегда я на первом месте…»

Она так и не сказала Линку, что общалась со своим старым ухажером. Решила, что лучше всего будет упомянуть об этом как-нибудь между делом. «Угадай, кто со мной на одной картине работает?» – скажет она. И, может быть, даже не придется рассказывать, что они ездили вместе обедать, а потом еще и ужинали на ночь глядя… В конце концов, зачем вообще говорить? Она прекрасно знала, что за этим последует: у Линка случится приступ ревности, а в такие моменты он ужасен. Будет язвить и заявлять свои права. Подумать страшно!

Вечером зазвонил телефон. Она не стала подходить, решив, что ответит, только если это муж. Но это снова оказался Пит.

– Звоню пожелать тебе счастливого пути, – сказал он на автоответчик. – Пока ты в Нью-Йорке, я подработаю твой автомобильный трюк. Все у тебя получится, можешь не волноваться. – И после паузы добавил: – Я буду скучать, Шелби. Так что… если захочется позвонить – мой мобильный у тебя есть. До встречи.

Она вздохнула. Как ей ни приятно общаться с Питом, пора завязывать. Для Линка эти отношения будут как красная тряпка для быка.