В начале октября начальник военной разведки пригласил к себе сотрудника европейского отдела Разведуправления майора Мелика, опытного разведчика, хорошо знавшего условия проживания и работы в Швейцарии.

Артем Мелик – армянин. В 1908 году он эмигрировал из России в Швейцарию. Проживал в Цюрихе, бывал в Женеве и других городах этой страны. Занимался различным малодоходным бизнесом, принимал участие в работе левых швейцарских организаций. В 1932 году Мелик был выслан из Швейцарии якобы за просоветскую пропаганду.

После возвращения в Россию Мелик два года находился в тени. В 1934 году он неожиданно был принят на работу в Народный комиссариат тяжелой промышленности на высокую должность. Через некоторое время оказался в аппарате НКВД. Такая не совсем логическая и достаточно быстрая по тем временам карьера позволяет сделать только одно предположение: Мелик был сотрудником ИНО ОГПУ НКВД. Видимо, после Октябрьской революции его привлекли к разведывательной работе, в Швейцарии он выполнял специальное задание советской внешней разведки. Иначе трудно понять, каким образом Мелик, прибывший в Москву из Берна, получил должность в Наркомтяжпроме, а затем оказался в НКВД. Более того, Мелик в 1935 году в составе группы чекистов был направлен на работу в военную разведку. Простых сотрудников НКВД в Разведупр не переводили. В военной разведке Артему Мелику был присвоен псевдоним «Ассистент» [6] .

В начале октября 1935 года С. Урицкий пригласил к себе «Ассистента» и после длительной беседы поставил ему следующую задачу: отправиться в специальную командировку в Швейцарию и восстановить связь с некоторыми из его старых знакомых, чтобы привлечь их к работе на советскую военную разведку. «Ассистенту» предстояло проникнуть в страну, из которой он три года назад был выдворен за «просоветскую деятельность». Без сомнения, Мелик находился на специальном учете в полиции. Поэтому ему нужно было проявить особую изобретательность при выполнении задания С. Урицкого.

В специальной командировке в Швейцарии «Ассистент» находился около шести месяцев. Он возвратился в Москву в марте 1936 года и прибыл домой не с пустыми руками. Впрочем, трудно сказать, где был его «родной дом».

«Ассистент» смог подобрать несколько человек, которые могли стать основой для будущей новой резидентуры советской военной разведки в этой стране. Замысел Урицкого приобретал реальные очертания.

Возвратившись в Москву, «Ассистент» несколько дней готовил отчет для начальника Разведуправления. Его никто не торопил. Однако отчет получился очень коротким и занял всего одну страницу.

Говорят, что краткость – сестра таланта. Если это так, то Артем Мелик был действительно талантливым человеком. Его отчет состоял всего из двух коротких списков. В первом были указаны фамилии всего лишь четырех иностранцев, их имена и домашние адреса. Все они занимали достаточно высокое положение в различных государственных и общественных организациях Швейцарии. Имена двоих из них никогда не назывались в открытой печати, поэтому и мы не будем нарушать этой традиции.

Третьим и четвертым кандидатами в этом списке значились Леон и Пьер Николи. Отец и сын. Отец – Леон Николь был членом Центрального комитета социалистической партии Швейцарии, председателем одного из кантональных правительств, редактором двух крупных газет. «Ассистент» лично не встречался с Леоном. Он вел переговоры с ним через доверенное лицо. Человек этот, назовем его «Пак», был влиятельным функционером в социалистическом движении Швейцарии и отвечал за решение наиболее сложных вопросов, таких, как сбор и распределение партийных средств, расстановка партийных кадров, организация взаимосвязей с соцпартиями других стран. «Пак» сообщил «Ассистенту», что Леон дал согласие оказывать помощь представителю СССР в борьбе против фашистской Германии. Это обещание стоило многого. В Центре были откровенно удивлены тем, что Малику удалось привлечь к сотрудничеству Леона Николя, который занимал столь высокое общественное положение.

Вторым Николем был сын Леона – Пьер. Этот молодой человек придерживался таких же политических взглядов, как и его отец. Малик хорошо знал Пьера. Во время первой же встречи Малик добился от П. Николя согласия оказывать помощь Советскому Союзу в сборе информации о фашистской Германии.

Пьер Николь был одним из редакторов газеты «Ле Травай», имел достаточно широкий круг знакомых в политических, деловых, военных и научных кругах Швейцарии и Франции.

Вербовка Леона и Пьера Николей была значительной удачей «Ассистента».

Во втором списке «Ассистент» указал имена и фамилии еще восьмерых швейцарцев, которые могли бы пойти на сотрудничество с советской разведкой.

С. Урицкий поблагодарил «Ассистента» за выполнение его задания. Помощь А. А. Мелика Разведуправлению Красной Армии в создании новой резидентуры в Швейцарии переоценить трудно.

Из тех кандидатур, которые предложил «Ассистент», не все соответствовали требованиям разведки. Тем не менее кандидатура каждого иностранца, указанного в списках Мелика, была тщательно изучена.

После детального обсуждения каждой кандидатуры и определения целесообразности работы с тем или иным человеком в Центре был составлен новый список перспективных лиц. После утверждения Урицким фамилии четырех кандидатур, возможных источников, были по тайным каналам связи сообщены в Швейцарию. В Женеве этот список получил сотрудник военной разведки «Теодор» – под этим псевдонимом действовал майор Исаак Розенберг [7] . Он работал в секретариате Лиги Наций. Естественно, эта международная организация создавалась не для «крыши» разведок европейских и североамериканских государств. Идея создания Лиги Наций возникла еще в конце Первой мировой войны. Тяжелые бедствия и жертвы, понесенные народами в годы войны, заставили европейцев искать эффективные формы предотвращения нового военного конфликта.