— Мне нужно поговорить с тобой, — начал он.

— О чем? — пролепетала девушка.

— Не здесь.

Я никуда не пойду с тобой, хотелось крикнуть ей, но она сдержалась.

— Не вижу в этом смысла.

— Доставь мне такое удовольствие, — попросил Видалл, открывая перед ней дверь своего «мерседеса».

Леони сомневалась. Но в конце концов решила, что ей нечего терять, и села на пассажирское кресло. Видалл вел машину как заправский гонщик. Он ехал, не обращая внимания на светофоры и дорожные знаки. Иногда Леони казалось; что еще немного, и они разобьются. Куда он спешит? — размышляла девушка. И что собирается сказать мне?

— Куда мы едем? — решилась наконец спросить она, когда они свернули на Парк-Лейн.

— Ко мне.

— Если ты думаешь…

— Я не собираюсь повторять своих ошибок, — перебил ее Видалл. — Нам необходимо кое-что обсудить. Наедине.

Больше они не разговаривали. Видалл помог ей выйти из машины, они поднялась к нему в номер и вошли. Какое-то время оба стояли в нерешительности. Леони изо всех сил пыталась держать себя в руках, чтобы не поддаться тем чувствам, которые вызывал в ней этот человек. Она заставляла себя снова и снова вспоминать о той статье, чтобы не потерять бдительности.

— Так о чем ты хотел поговорить? — спросила Леони, не в силах больше выносить напряженную тишину, повисшую в комнате.

— О нашей свадьбе. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Что за игру ты затеял, Видалл?

— Я не из тех, кто играет в игры, Леони. Долгое время я ждал женщину, с которой захотел бы связать свою жизнь. Женщину, у которой есть свои принципы. В ту ночь, когда мы остались с тобой наедине, ты так и не смогла переступить через себя. И я восхищаюсь тобой. Ты ведь еще невинна?

— Это не твое дело! — разозлилась девушка.

— Ты не права, — улыбнулся Видалл, заметив ее смущение. — Моя жена не должна знать другого мужчину. Это одна из семейных традиций Сантосов, которую я чту. Я хочу жениться на тебе как можно скорее, поэтому у нас не будет пышной свадьбы. Но если ты хочешь…

— А в любовь ты что же, совсем не веришь? — перебила его Леони.

— Почему же? Пожалуй, верю, но только не в любовь с первого взгляда. Настоящие чувства складываются из многого. Им нужно время, чтобы созреть и расцвести.

Видалл замолчал, глядя на девушку в ожидании ответа. Но она не произнесла ни слова.

— Тебе совсем нечего мне сказать? — поинтересовался он.

Леони боролась с желанием согласиться на его предложение. Та злополучная статья снова всплыла перед глазами.

— Мне очень много нужно сказать тебе! — неожиданно выкрикнула она. — Я не выйду за тебя замуж, даже если ты останешься единственным мужчиной на земле! Если хочешь знать, — прошипела девушка сквозь зубы, — я скорее убью себя, чем свяжусь с таким ничтожеством, как ты! С человеком, который отказывается от собственного ребенка! Я, наверное, сошла с ума, раз позволила тебе приблизиться ко мне!

— Тебе лучше уйти, — произнес он ледяным тоном.

На какое-то мгновение Леони усомнилась в правильности своего поведения. Но снова вспомнила, что где-то несчастная женщина с загубленной карьерой в одиночку воспитывает его ребенка. И возможно, — она не одна такая. Нет! Видалл не заслуживает оправдания!

А ведь эта статья оказалась ложной, с грустью подумала девушка, возвращаясь к реальности. Та женщина просто хотела легкой наживы. Тест на ДНК доказал, что Видалл не является отцом ее ребенка. Но теперь было уже поздно что-то менять.

Леони поправила одежду и макияж и вышла из спальни. Видалл сидел в кресле со стаканом виски в руках.

— Мы ведь можем все решить и без свадьбы; — начала девушка. — Зачем тебе жена, которая ненавидит тебя?

— Ты знаешь, что это не так, — отозвался он. — Твои чувства ко мне не изменились. Так же как и мои к тебе. Недавние события доказали это, разве нет? И если нет другого пути, чтобы быть вместе, пусть будет так. Мы поженимся.

— Значит, у меня нет выбора?

— Именно. Конечно, если ты хочешь, чтобы твой отец продолжал работать у меня, вместо того чтобы сесть в тюрьму.

— А что я скажу ему, ты подумал? — спросила Леони, сев в соседнее кресло.

— Это зависит только от тебя. Можешь рассказать ему правду.

— Только не это!

— Тогда скажи, что сама этого хочешь. Кстати, можешь сообщить ему, что я уже предлагал тебе руку и сердце два года назад, но тогда ты была еще не готова. Все это время ты сожалела о своем решении, и вот теперь мы снова вместе, — на лице Видалла заиграла самодовольная ухмылка.