Полина чуть ревниво, сугубо по-женски поморщилась, представив, сколь часто Игорь засматривается на эту вываливающуюся из униформенной блузки грудь, в сравнении с которой ее собственные мячики безусловно проигрывали по всем позициям, и недовольно пробурчала:

– Спасибо. Для начала мне нужно в дамскую комнату.

– О, конечно, вниз и налево. Вас…

– Не надо, я знаю, где это.

– Вас подождать?

– Большое спасибо, – почти зарычала Полина. Еще не хватало, чтобы эта девица наблюдала за тем, как она штукатурится. – Я справлюсь.

Она прошла к туалету и только теперь вспомнила, что сумочка с косметическим боекомплектом осталась в машине. Полина вернулась к лестнице и буквально нос к носу столкнулась со спускавшимся пареньком студенчески-зачуханного вида. «Э-э, братец, похоже, ты ошибся дверью. Местный прейскурант явно не по твоей стипендии», – подумала она, чуть отстраняясь. Меж тем паренек отчего-то стушевался, покраснел и сделал попытку сдать назад.

– Проходите, молодой человек, – улыбнулась Полина, прижимаясь к стене.

Парню ничего не оставалось, как прошмыгнуть мимо нее. А вот Ольховская снова некстати вспомнила официантку: «Н-да, с моей грудью можно запросто разминуться даже на такой узенькой лестнице».

Приметив Полину, Ладонин поднялся и дежурно чмокнул ее в щечку. Затем, залпом выпив стоящую на столе бутылочку минералки, он достал из внутреннего кармана кольцо:

– Вот. Носи на здоровье. И прости. Я был не вполне прав.

– Не вполне? – уточнила Полина.

– Хорошо, пусть будет просто «не прав», – легко согласился Ладонин. Усаживаясь обратно, он качнул стол, погасив зажженные в честь VIP-клиентов свечи. Тут же откуда-то вынырнула давешняя официантка. Ловким движением руки она восстановила романтический флер и застыла в почтительном ожидании.

– Что будешь заказывать?

– Закажи сам. Мне все равно.

– Хорошо. Тогда, Ирочка, будьте любезны: два салата – мне с креветками, а девушке – овощной. Еще, пожалуй, я съем жюльен, а вот на горячее… На ваш вкус. Но только не рыбу – с карпами я сегодня уже имел удовольствие общаться.

– Извините, а пить что будете?

– О, только не произносите сегодня это слово… Принесите мне минералки. Той, которая на столе, мне явно недостаточно. А ты?

– Бокал сухого красного.

– Замечательно. Единственная просьба, Ирочка, по возможности все сделать быстро. Мы торопимся.

– Конечно, Игорь Михайлович. Через пять минут все будет готово, – промурлыкала официантка и удалилась, усердно покачивая бедрами.

– Интересно, а в каком месте у нее прикреплен беджик?

– Ты имеешь в виду, откуда я знаю ее имя? Ну так я многих здесь знаю по именам. Включая директора этого почтенного заведения.

– С директором ты общаешься столь же игриво?

– Брось. Ревность к официантке – это не просто глупость, а глупость в кубе.

– Должен же быть среди нас двоих хотя бы один глупый? Так вот, я охотно берусь исполнить эту миссию. Все равно на большее я, похоже, не гожусь.

– Полин, перестань, а? Лучше скажи, как тебе мой подарок?

– Чудный, спасибо. Вот только боюсь, что для подаренных тобою колец у меня перестает хватать конечностей, – ответила Полина, удержавшись от едкого замечания, что скромное обручальное колечко рублей за восемьсот она носила бы с гораздо большим удовольствием.

– Носи по два на каждом пальце. А что? Выдадим за новую модную фишку и станем зачинателями гламурного направления. Вот увидишь: народ поведется.

– Лучше бы мы стали зачинателями новой жизни, – тихо проговорила Полина.

– Мне кажется, сейчас не лучшее время и место для таких разговоров, – поморщился Ладонин. – Давай поговорим об этом позже. И всяко не здесь.

– А где и когда? Когда у тебя найдется немного времени для меня?

– А сейчас я, по-твоему, чем занимаюсь?

– Ты занимаешься своим бизнесом. Кстати, прими звонок, у тебя мобильный в кармане разрывается.

– А ч-черт, и правда…

Пока Ладонин переговаривался, Ирочка принесла салаты, и Игорь с преувеличенной жадностью набросился на еду, явно стараясь не возвращаться к прерванной теме.

Потом были еще звонки, а за ними – жюльен и горячее. Затем в зале врубили музыку, после чего стало совсем не до разговоров. В какой-то момент Полина плюнула и заказала себе еще бокал вина. В конце концов, говорят, что где-то в нем и обретается истина.

Такое вот получилось романтическое свидание. Как пророчествовал покойный бригадир Нестеров: «За деньги – это у нас особый разговор. А вот романтики – хоть жопой ешь».

– Слушай, Полин, я своего водителя на сегодня уже отпустил… Так что, давай собирайся: сначала тебя на Петроградку забросим, а потом Сева повезет меня в Лахту.