Иллан с шумом вздохнул: стоило уйти Гвидэру и вот, пожалуйста, первый признак развала всей системы. Брат. Интересно, на что он надеется? На лояльность совета? Глупо.

И все же, против харизмы Рэйсли трудно устоять, и если сегодня он добился внимания влиятельных фагосто, то завтра сможет и манипулировать ими. А вот Иллану придется потесниться, если вообще, не сложить с себя полномочия сегюр. И кто теснит? Родной брат!

Помирились они…

Эльхолия стояла на балконе и вглядывалась в ночную тьму, туда, откуда доносились звуки странной музыки, больше похожей на какофоническую симфонию безумца. Она щурила глаза, с вертикальными зрачками рассматривая две фигуры, тесно прижимающиеся друг к другу, и готова была завыть от разочарования, жуткой злобы и зависти к этой отсталой канно, которая выглядела мало абсолютно здоровой, так еще и счастливой. Она была нужна, ее желали. Рэйсли брал ее и-цы ласково, нежно, он хотел ее …

Девушка скривилась, готовая заплакать с досады: почему ту желают, а она второй год не знает страстных объятий и спит в пустой постели, одинокая, изголодавшаяся и совершенно не нужная?

Эльхолия покосилась на мужа, сидящего в комнате, и презрительно изогнула губы: что он может ей дать? Сгорбленный, жалкий, расстроенный и сам по себе. А она для него, словно обременительное и бесполезное дополнение к интерьеру апартаментов. И не замечает, и не воспринимает.

Иллан вздохнул и встал, мысленно посылая в самые низкие слои астрала и совет, и брата, и его жену, и инсургентов, и своего никчемного троуви, и его сестру — всех. Вот вышел, прошел мимо жены, обратив на нее внимания не больше, чем на балконную колонну, и направился в сепришь.

Эльхолия проводила его неприязненным взглядом и раздула ноздри от бессильной злобы. Ну, почему он, не Рэйсли? Вот если б их можно было поменять местами..

А почему нет? Девушка невольно облизнулась и загадочно прищурилась: хорошая идея. Она выбрала не того сегюр, а теперь поменяет их. Одного уберет, второго себе возьмет. Это просто. Нужно сбросить со счетов Алену, а затем и Иллана. И все устроится, как нельзя лучше. Рэйсли будет одинок, с заботами о детях. Он не тот мужчина, что будет долго печалиться и спать в пустой постели, и детям его будет нужна женская рука, ласка. Он разумен и прагматичен, посмотрит на нее и поймет, лучшей кандидатуры нет. Тем более она останется за Иллана, а двоевластие с женщиной Рэй не потерпит. Значит, возьмет ее в жены и станет править единолично. Она согласиться. Ради длинных ночей в объятьях этого дикого животного, с изумительным, сильным телом она готова уступить власть, в конце концов, она лишь женщина, а это намного приятнее, чем быть сегюр. … Конечно, если рядом такой мужчина, как Рэй. Наверняка он великолепен. Впрочем, это она проверит заранее, чтоб не ошибиться, как с Илланом. И ни с кем его делить не будет. О-да!

Эльхолия даже облизнулась в предвкушении и тут же осекла себя — рано размечталась. Сначала дело, потом долгожданные утехи. И усилием воли уняла разбушевавшуюся фантазию, направила мысли в реальное русло. Нужно разработать план, учесть все нюансы, чтоб не промахнуться второй раз, и четко следовать его пунктам. Не торопясь. Нет, поторопиться стоит.

Рэй выпытывал ее насчет отравления, значит, подозревает…Стоп. Стекло у Алены, разговор о привороте- откуда такие идеи, и стекло…яд… О-о-о, да ясно все. Эта дурочка считает подругой ее и Массию, значит, Рэй ищет виновных меж ними. Конечно, Эльхолия в свете новых событий не может ею быть, следовательно, придется эту роль сыграть Массии. Рэй, конечно же ее убьет… Ну, и что? Не велика потеря, и цена за обладание таким мужчиной пустяковая, зато она будет вне подозрений, чиста и непорочна. Вот только Алорна. Племянница все же, дитя. Ну, это тоже не проблема. Фэйра после смерти Гвидэра вернулась к обязанностям жрицы, в кьет Модраш. Она не откажет новой невестке в просьбе принять девочку на попечение. Все устроится великолепно — Алорна станет жрицей, и душа Эльхолии будет чиста.

Остается связаться с братом и попросить помощи, не раскрывая карт. О, она знает, что делать!

Эльхолия довольно улыбнулась, кинула прощальный взгляд в сторону апартаментов Рэйсли и пошла в зал. Нужно связаться с Массией и попросить ее вызвать Алену к себе, а она направит туда могористов Иллана через Монтррой, чтоб убить дурочку. Так Рэй получит подтверждение вины Массии, Иллана, лишится жены, и первая часть плана благополучно свершится. Еще пару шагов: обольстить — без труда, Рэй горяч; убрать Иллана — тоже не проблема — Рэй и убьет, пребывая в уверенности, что смерть жены его рук дело. Вот, собственно, и все. Два шага до прекрасного тела и сильных объятий. Ах, нет, еще Монтррой. Впрочем, он удовлетворится положением дел. Она ведь будет сегюр-мэно единолично, ну, в конце концов, мало ли что может случиться с Дэйксклифом? Жизнь длинная, а место троуви долго вакантным не бывает…

Эльхолия хитро прищурилась и нажала кнопку связи с шигоном брата. Она упредила их, что Алена подозревает Массию и, пока не поделилась своими подозрениями с Рэйсли, ее нужно срочно ликвидировать, и план, как это сделать, изложила. Массия согласилась без раздумий, отчего-то испуганная и несколько взволнованная, а Монтррой поколебался, сомнения его одолевали, и все ж согласился. Надоела ему канно.

"Вот и прекрасно", — ухмыльнулась девушка, душевно зевнула и пошла спать. Завтра ее ждут приятные новости, а как поторопить это завтра, если не во сне?

Утром троуви-мэно связалась с Аленой. Та приводила себя в порядок и не сразу подошла к надрывно пиликающей панели связи, а когда подошла и увидела, кто пытается с ней связаться, застыла в сомнениях. Минут пять думала — стоит ли отвечать? Что Массия ей скажет? Что она ответит ей? Но потом решилась: нужно дать подруге возможность оправдаться. Не чужие, чтоб из-за недоразумения обиды в себе лелеять. И потом, Господь прощал и нам обещал… или как там?

Алена махнула рукой: все равно не вспомнить, и нажала кнопку. В ванной тут же появилась расстроенная Массия. Видок у нее был еще тот, словно месяц не спала и два не причесывалась.

— О, боги, благодарю вас! Ты жива! Я…так рада, Алена. Прости меня, не знаю, как могло такое случиться? Как я могла перепутать? Да, откуда вообще взялся этот злосчастный пузырек?! Что я пережила за это время — и не передать! Ужас! Не иначе, кто-то подменил флаконы, тебя хотели убить! Будь осторожна, пожалуйста, будь предельно осторожна! Я столько раз пыталась с тобой связаться, предупредить…

— Успокойся, Массия, все хорошо, я здорова, Рэйсли тоже, остальное пустяк. Не стоит так переживать, — заулыбалась Алена: не прав был Рэйсли, мания преследования у муженька, только и всего. Нипричем ее подруга. Действительно, кто-то флаконы поменял…Может, Зила? Вот за это ее и выгнали.