Ребенок посмотрел округлившимися от удивления глазами и сказал:

– Ну ты папа и сказал. Передайте также и е...ую картошку!

* Игра слов: по-английски damn - проклятый, чертовский.
– Прим. перев.

** Hoover Dam.

– У меня никогда никого не было до твоего отца, - говорит строгая мать своей свободной дочери.
– А ты сможешь то же самое сказать своей дочке?

– Да, - ответила девушка.
– Только не с таким хмурым видом.

– Посмотрите на меня, - сказал Рубинштейн.
– Я не пью, не курю. И за женщинами не волочусь, а завтра буду праздновать свое восьмидесятилетие.

– Да ну?
– с любопытством спрашивает сын.
– Ты же не пьешь, не куришь, за женщинами не бегаешь. Как же ты будешь праздновать?

(The Fish In the Sea is Not Thirsty, Chapter #11)

Как подросткам найти взаимопонимание с родителями?

Прежде всего, подростки должны иметь возможность быть честными и правдивыми, не задумываясь о последствиях. Они должны говорить родителям о своих чувствах не дерзко, а почтительно. Им не следует ничего утаивать от своих родителей. Именно это создает вакуум: родители утаивают многое от детей, дети от родителей, и этот вакуум увеличивается.

Однажды я сказал отцу:

– Я хочу начать курить.

– Что?

– Дай мне денег на сигареты, чтобы я не воровал. Если ты не дашь мне, то я буду красть, но ответственность будет на тебе. Если ты не разрешишь мне курить, то я буду курить тайно. И ты сделаешь меня вором; ты заставишь меня прятаться и быть нечестным и замкнутым. Я вижу, что многие курят такие сигареты, которые мне бы хотелось попробовать. Я хочу самые лучшие сигареты, и первую сигарету я выкурю в твоем присутствии.

– Странно, но я согласен. Если я буду запрещать тебе, ты начнешь воровать. Если я буду против, ты все равно будешь курить, значит, из-за моих запретов ты вообще можешь стать преступником. Это огорчает меня. Я не хочу, чтобы ты курил.

– Вопрос не в этом. Желание возникло оттого, что я вижу, как другие курят. Я хочу проверить, стоящее ли это дело. Если да, то тебе придется постоянно снабжать меня сигаретами. Если нет, тогда я тут же брошу. Я не хочу ничего предпринимать до тех пор, пока ты не запретишь мне; но тогда вся ответственность на тебе, поскольку я не хочу испытывать чувство вины.

Ему пришлось покупать лучшие сигареты в городе против своей воли. Мои дяди и дедушка говорили:

– Что ты делаешь? Это неправильно.

Они настаивали...

Но отец сказал:

– Это так, но я знаю его лучше, чем вы. Он сделает то, что говорит, и я уважаю его правдивость и честность. Он четко объяснил мне свою позицию: "Не вынуждайте меня и не запрещайте мне, потому что это я буду чувствовать себя виноватым".

Я закурил сигарету, закашлялся, слезы навернулись на глаза; я не смог закончить даже одну сигарету и выбросил ее. Я сказал отцу:

– С этим покончено. Тебе не о чем больше беспокоиться. Но я хочу, чтобы ты понял, что я буду рассказывать тебе обо всем, чтобы не пришлось от тебя ничего скрывать. А если придется скрывать от отца, тогда с кем же я останусь? Нет, я не хочу создавать пропасть между нами.

Увидев, что я выбросил сигареты, отец прослезился. Он ответил:

– Все были против, но твоя искренность заставила меня принести сигареты.

Так или иначе, в Индии, наверное, ни один отец не предлагал своему сыну сигареты; это неслыханно. Отцы даже не курят в присутствии детей, чтобы у них не возникла даже сама идея о курении.

Подростки находятся в сложном положении. Они меняются; они взрослеют и становятся молодыми людьми. Ежедневно им открываются новые измерения жизни. Они в процессе трансформации. Они нуждаются в огромной помощи родителей.

Но именно теперь они не могут найти общий язык с родителями. Они живут в одном доме, но не общаются, так как не могут понять друг друга, говоря на разных языках. Они обращаются к родителям только за деньгами; других причин для встреч нет. Пропасть между ними увеличивается; они становятся совершенно чужими. Это - настоящее бедствие.

Подростков необходимо побуждать говорить родителям все, без страха. Это поможет не только им, но и родителям.

Правда по-своему красива, а честность - по-своему. Когда подростки искренне обращаются к родителям и открывают им свои сердца, что-то заставляет их сердца раскрываться тоже, ибо им тоже есть что сказать детям, но они не могут. Общество запрещает, религия запрещает, традиция запрещает.