— Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы обеспечить вашу безопасность и безопасность вашей семьи, — сообщил он.

— Не сомневаюсь, — саркастически произнес Скобелев, — хотя было бы гораздо легче отправить обратно всю мою семью в США и обеспечить там нашу безопасность. Вам не кажется, что это достаточно непрофессионально и глупо — привозить меня в мой дом и оставлять здесь вместе с семьей?

— Вы сами хотели прилететь сюда, — мрачно напомнил Кинг.

— Тогда я еще не понимал, насколько мои желания совпадают с вашими, — зло парировал Скобелев, — и только теперь догадался. Хотя боюсь, что уже поздно. Вы такие мастера подставлять других вместо себя.

Кинг молчал. Рано или поздно Скобелев бы все равно догадался. Ведь гораздо легче прятать его в незнакомом месте, чем организовывать охрану и вызывать стольких людей в Испанию.

— Вы должны ценить, какие усилия мы предпринимаем для того, чтобы…

Кинг не успел договорить. Скобелев его прервал.

— Чтобы подставить меня и мою семью, — зло закончил он.

— Не нужно так считать, — возразил Кинг, — мы делаем все, чтобы вы были в безопасности.

— Хватит. Я же не мальчик, мистер Кинг. И все уже понял. Вы могли спрятать меня на соседней вилле, и никто бы меня никогда не нашел. А вместо этого вы устраиваете показательно-трюковые номера, чтобы привлечь ко мне внимание. Видимо, в первый раз у вас ничего не получилось и двое ликвидаторов покончили с собой. Поэтому вы решили бросить свои «сети» во второй раз. И попытаться взять кого-нибудь живьем со второй попытки. Только на этот раз вы решили использовать меня и мою семью.

Кинг не стал возражать. Он решил больше не спорить с этим нервным русским перебежчиком. Пусть еще скажет спасибо, что на его охрану выделены такие силы и средства. Но с другой стороны, молчать тоже нельзя. У этого типа может быть нервный срыв, или он предпримет нечто противоречащее их плану.

— Мистер Скобелев, — негромко произнес Кинг уже не поворачиваясь к своему подопечному, — если бы нам нужно было вас просто подставить, мы бы разрешили вам сюда вернуться одному. Только вернуться. А затем подождали бы, пока здесь объявятся ваши бывшие соотечественники. Вы же умный человек и должны все понимать. В этом случае нам было бы гораздо легче действовать. Но мы приняли решение о вашей особой охране, и поэтому сюда прилетели столько сотрудников нашего ведомства, что это обошлось федеральному бюджету в круглую сумму.

Скобелев подумал, что американец прав. И наконец замолчал. Они приехали на виллу в плохом настроении. И оба больше не разговаривали друг с другом в этот день.

Двести восемьдесят первый рейс «Аэрофлота» вылетал в Рим в девять часов сорок минут утра. Они прошли пограничный и таможенный контроль, получив направление в салон бизнес-класса. Тимур и Элина поднялись на второй этаж, чтобы дождаться в салоне времени своего вылета. Элина взяла апельсиновый сок и уселась в стороне, достав мобильный телефон, чтобы еще раз переговорить со своим сыном перед вылетом. Тимур вернулся в другую комнату, чтобы просмотреть газеты. И увидел сидевшего к нему спиной человека. Сначала он не поверил, выбирая сегодняшние газеты. Затем решил, что ему показалось. Он нарочно сделал два шага по направлению к этому незнакомцу, и, когда тот немного повернул голову, все сомнения отпали.

Мрачный Караев вернулся к своей подруге. Она по-прежнему говорила по телефону. На этот раз со своим заместителем. Тимур сел в кресло, развернул газету. Газетные строчки плясали у него перед глазами. Он свернул газету и снова поднялся. В салоне бизнес-класса аэропорта Шереметьево было несколько комнат для посетителей. Он прошел в комнату, где сидел его знакомый. Обошел его кресло и появился неожиданно перед ним.

— Доброе утро, капитан Сапронов.

— Доброе утро, Тимур Аркадьевич, — вскочил со своего места знакомый ему капитан.

— Я могу узнать, что вы здесь делаете? — поинтересовался Караев. — Хотя нет, не говорите. Я, кажется, могу догадаться. Вы летите в Рим утренним рейсом «Аэрофлота», и у вас билет в бизнес-класс.

— Да, — ответил Сапронов.

— И вы знаете, что этим рейсом абсолютно случайно лечу именно я со своей знакомой? Или не знаете? Только не врите, я легко проверю. Прямо сейчас.

— Мне говорили, что вы полетите, — кивнул несколько растерянный Сапронов, — простите меня, товарищ полковник. А как вы можете проверить прямо сейчас? Кому-то позвоните?

— Нет. Дайте ваш билет.

Сапронов, ничего не понимая, достал свой билет и протянул его Караеву. Тот достал оба своих билета. Достаточно было посмотреть на выписанные номера, чтобы убедиться в том, что все три билета были куплены в одно и то же время и одним человеком. Номера заканчивались одними и теми же цифрами и шли по порядку.

— Вот и все, — сказал Тимур, возвращая билет, — это так просто. Нам всем покупали билеты в одном ведомстве и одним перечислением. Только мне почему-то «забыли» рассказать о том, что именно вы будете моим спутником. Вы не знаете почему?

— Знаю, — ответил Сапронов, — я обязан вас охранять и помогать вам в пути. Если понадобится, вы можете на меня рассчитывать. Я должен был подойти к вам в салоне самолета, когда мы взлетим.

— Вы знаете, зачем мы летим в Италию? — прямо спросил Караев.

— Да.

— Вы член организации?

— Да.

— Давно?

— Да.

Три утвердительных ответа только подтвержали версию Тимура Караева о капитане, которого решили послать вместе с ними для подстраховки.

— Где вы будете жить? — поинтересовался Караев. — Тоже в отеле «Риволи»?