— Я не понимаю, какое это имеет отношение к черепам.

— Согласно легендам, майя — точнее, их предки из конца четвертого цикла, что соответствовало третьему тысячелетию до нашей эры, — создали тринадцать хрустальных черепов. Если их собрать вместе, они укажут нам способ избежать катастрофы, которую мы сами на себя навлечем. В ваших руках оказался один из таких черепов.

— Черепа остановят Армагеддон?

Стелла не могла поверить.

— Нет, они его не остановят, а лишь покажут способ его избежать. Мы увидим врата, если вам так больше нравится.

— Вы в это действительно верите?

Стелла смотрела на него широко раскрытыми глазами, напрочь забыв о приличиях.

Он не стал улыбаться, а лишь пожал плечами и снова застучал по клавишам, однако ничего не произошло.

— Я лишь рассказываю вам о содержании старых текстов. Люди, которые их создали, верили в то, что писали.

— Не уходите от ответа, Дейви.

Он слегка повернул свой стул и приподнял одно плечо, словно извиняясь.

— Да, верю. Эти люди обладали знаниями, которые мы давно утратили, когда выбрали неправильное направление развития. И я не одинок. Многие люди думают так же.

— Ой, перестаньте. — Стелла вскочила на ноги и принялась расхаживать по маленькой комнатке, выразительными жестами подчеркивая свои слова. — Очень многие верят во второе пришествие Христа, в ночные появления Зубной феи, [14] а также в то, что у Саддама Хусейна было оружие массового уничтожения, спрятанное в иракской пустыне. Все они безумны в одинаковой степени. Куда подевалось чувство реальности? Где наука, основанная на фактах? Видит бог, вы же медик. Вы имеете дело с плотью, кровью и костями, а не с… безумным трансцендентальным бредом.

Стелла остановилась перед фотографией, сделанной в Боснии. За спиной у мрачно улыбающегося Дейви Лоу лежали ровные ряды черепов. Она закрыла глаза, но черепа не исчезли.

Его тихий голос прозвучал у нее из-за спины.

— Я не получил диплома медика. Меня выгнали.

Гнев Стеллы утих так же быстро, как появился, и она села на прежнее место.

— Извините.

— Да ничего. Это не имеет значения. Стелла, что привело вас ко мне?

Теперь он больше не шутил, его взгляд стал цепким и жестким.

— Я хотела увидеть лицо черепа.

— Но вы его уже видели, не так ли? Именно поэтому вы и пришли. «Я вижу лицо». Так вы сказали. И он поет для вас. Вы слышите пение камня. А теперь скажите, что это безумный трансцендентальный бред.

Она ничего не ответила; ей было нечего возразить. Он наклонился вперед, вцепившись в ручки кресла, и их лица оказались совсем рядом.

— Что еще? Неужели череп, который привел вас сюда, не явился причиной многих других событий? Неужели череп — это лишь красивый кусок камня, из-за которого люди готовы убивать?

Стелла посмотрела на монитор, заполненный символами. Они все еще не имели ни малейшего смысла.

— Череп сообщил мне об опасности, когда мы находились и пещере, — тихо сказала Стелла. — Именно по этой причине мы с Китом разделились. В результате с карниза сбросили только моего мужа. Прошлой ночью он предупредил меня о том, что произошло в комнате Кита, но я тогда не поняла. И… в книгах Оуэна есть шифр. Мне кажется, никто, кроме меня, не способен его увидеть, но он очень похож на этот. — Она ткнула в сторону монитора. — Здесь изображены символы майя. Еще один кодекс.

— Вы хотите сказать, что в книгах Седрика Оуэна содержится зашифрованный текст? — Страсть, появившаяся на его лице, при других обстоятельствах показалась бы смешной. — Стелла, пожалуйста, вы должны позволить мне…

Он находился так близко к ней, что Стелла ощутила жар, исходящий от его тела. Его рука легла на ее плечо. Слова застряли у него в горле, он никак не мог закончить фразу.

Прежде чем слова были произнесены, раздался металлический стук в дверь и послышался резкий напряженный голос.

— Я не помешаю? Вы можете сказать. И я уйду.

— Кит?

Он стоял у двери, опираясь на две палки. Стелла никогда не видела, чтобы его лицо искажала такая отвратительная гримаса. Он перевел взгляд с нее на Дейви Лоу.

— Развлекаетесь?

— Кит! Он пытается помочь.

— Я вижу. И в чем состоит твоя помощь на этот раз, Дэвид?

— Не в том, о чем ты думаешь.

Лоу отступил на несколько шагов к дальней стене кабинета. Стелла видела, как он втянул в себя воздух, а потом начал медленно выдыхать его через нос.