Так или иначе, хрустальная змейка оказалась на свободе.

Сердце Джейсена заколотилось от ужаса, но он вовремя вспомнил один из джедайских приемов расслабления, которому научил его дядя Люк, и в голове сразу стало гораздо яснее. Джейсен сразу понял, что делать: надо попросить Джейну помочь разыскать змейку, пока никто не заметил ее отсутствия.

Он выскользнул в мрачный коридор, быстро огляделся - вдруг кто-то его увидит?
– и нырнул в соседнюю дверь. В комнате сестры было темно. Джейсен, щурясь, застыл.

В жилище Джейны целую стену занимали аккуратные штабеля ящиков и ящичков - хранилище всевозможных запасных частей, кибер-предохранителей, электронных контуров и крошечных устройств, снятых со сломанных или устаревших дроидов. Джейна даже умудрилась утащить ненужные модули питания и системы контроля из зала, скрытого глубоко во внутренних помещениях пирамиды, где когда-то прятались повстанцы.

Давным-давно, задолго до рождения близнецов, в древнем храме, скрытом в джунглях этого затерянного спутника, находилась секретная база Альянса повстанцев. Мать Джейны и Джейсена, принцесса Лея, помогала повстанцам оборонять базу от чудовищной имперской «Звезды Смерти», а отец, Хан Соло, в те времена был простым контрабандистом, но ему удалось спасти от неминуемой гибели самого Люка Скайуокера.

Теперь оборудование опустевшей базы было никому не нужно, и ученики-джедаи и не думали о нем. А вот Джейна дни напролет перебирала детали и делала из них что-то свое. В ее комнате было так много массивных устройств, что Джейсен еле протиснулся внутрь. Он огляделся, но следов пропавшей хрустальной змейки не обнаружил - да и как их обнаружить в такой темноте?

– Джейна!
– окликнул он.
– Джейна, нужна твоя помощь!

Сестры видно не было. Остро и резко пахло горелыми предохранителями, и слышались удары каким-то тяжелым инструментом по металлу.

– Погоди, - гулко отозвался голос Джейны из глубины бочкообразного проржавевшего корпуса какого-то механизма, занимавшего добрую половину комнаты. Джейсен прекрасно помнил, как они с сестрой и их подругой Тенел Ка, отличавшейся мощным телосложением, неумело пытаясь применить Силу, тащили громоздкий агрегат по извилистым коридорам, чтобы Джейна могла работать с ним и по ночам прямо в своей комнате.

– Ну скорее!
– Джейсен и так уже изрядно разволновался. Джейна, извиваясь, выползла из отверстия впускной трубы. Темно-каштановые волосы, обрамлявшие узкое лицо, были стянуты сзади простой резинкой, чтобы не лезли в глаза. На левой щеке виднелись пятна темной смазки.

Волосы Джейны, остриженные по плечи, были настолько же густы и пышны, как у матери, но девушке всегда было жалко времени на всякую там завивку, укладку и на создание сложных изысканных причесок, которыми так славилась принцесса Лея.

Джейсен протянул сестре руку и помог ей подняться.

У меня хрустальная змейка пропала, - пожаловался он.
– Надо срочно разыскать. Ты ее не видела?

Джейну его слова ничуть не расстроили.

– Да нет, не видела, я все время тут возилась. Уже почти все, - она мотнула головой в сторону покрытого смазкой насоса.
– Доделаю - можно опустить его в реку возле храма. Вода будет вращать колеса и зарядит все наши батареи.
– Она тараторила все быстрее и быстрее. Джейна просто обожала объяснять про технику и, раз начав, не могла остановиться.

Джейсен пытался вставить словечко, но куда там.

– А змейка…

– А энергию можно будет передавать прямо в Великий Храм, и света у нас будет сколько угодно. Сделаем протеиновые фильтры - будем собирать водоросли, из них еду можно делать. Можно будет снабжать энергией все системы связи в академии и даже…

Джейсен решился наконец ее перебить.

– Джейна, на что ты время тратишь?! На повстанческой базе просто-таки груда энергоблоков!

Джейна вздохнула, и Джейсену сразу стало ясно, что он безнадежно упустил самое главное.

– Я же не для пользы это делаю, - объяснила она.
– Просто смотрю, что я могу. А когда я пойму, что я могу, а что - нет, можно будет не ломать голову, стоит мне вообще здесь учиться или не стоит.

Нельзя сказать, чтобы Джейсен так уж все и понял. Правда, сестрица никогда не разделяла его страсти к живым существам.

– Джейна, сделай перерыв, помоги мне змейку разыскать, ладно? У меня змейка пропала. Ума не приложу, где она может быть.

– Ла-адно, - протянула Джейна, вытирая грязные руки о еще более грязный рабочий комбинезон.
– Если змейка выбралась из твоей комнаты, она, наверное, поползла дальше по коридору.

Они вышли в длинный широкий коридор и начали шаг за шагом обследовать пол и стены.

Еще царила тьма, так что полагаться на зрение не приходилось.

Комната Джейсена была последней - дальше коридор выходил в большой зал, облицованный растрескавшимся камнем. Однако трещины были совсем узенькие, и змейка никак не могла там спрятаться.

– Надо посмотреть во всех комнатах, - решила Джейна.

Джейсен кивнул.

– Если что-то не так, мы ведь почувствуем, правда? Может быть, Сила поможет разыскать змейку… Где же она прячется?