Шрифт:
— Что вы, что вы, какая прислуга, — воскликнула испуганно хозяйка, — я всю жизнь своими руками…
— Ладно, сами служите?
— Нет… то есть да… У меня и все служат.
— Все?.. Значит, нетрудового элемента нет?
— Нет, нет, боже избави…
— Смотрите, приду завтра днем проверить. Если до пяти часов кто-нибудь дома окажется, тогда… Ну, все, кажется.
— Коза есть еще, батюшка.
— Коза не подойдет, — сказал главный, подумав.
— Отчего, батюшка… Все же держат… налог заплатила… — говорила, побледнев, хозяйка.
— Впрочем, все равно. Где она?
Осмотрели и козу.
— Ну, слава тебе господи, — говорила хозяйка по уходе молодых людей. — Все, говорят, подошло.
— Да к чему подошло-то? — спросил опять сосед.
— Это уж их дело.
На другой день около дома был переполох. Вся квартира была обокрадена.
Побежали искать хозяйку, нашли на огороде. Но она, увидев людей, почему-то бросилась от них и убежала.
— Уж не умом ли помешалась? — сказал сосед.
— Ей кричат, что обокрали, она ничего не понимает и твердит, чтобы уходили: пяти часов еще нет. За коим чертом ей пять часов понадобилось?
Когда она пришла и увидела, в чем дело, то схватила себя за волосы и осталась в таком положении.
— Взяло дюже здорово, — сказал сосед.
— Мандат надо было спросить.
— Она и хотела спросить, а они рулетку вынули. Ну, она и прикусила язык.
— Все, говорят, подошло, — сказал сосед, взяв себя за бороду. — Да к чему подошло-то? Вот вся суть-то в чем была.
— Сама, окаянная, все показала, — сказала наконец хозяйка с тем выражением, с каким причитают над умершим сыном, причиной смерти которого считают себя. Пять часов на огороде высидела.
— А что ж козу-то не обмеряли? — спросил сосед, подмигнув.
— На глаз прикинули, — сказала прачка. — Ах, головушка горькая! Чиновники приходят, их за жуликов принимаешь, — попал! Жулики пришли, их за чиновников принял. Опять попал. Вот жизнь-то заячья!
Видение
Учитель музыки давал урок, а в соседней комнате, надрываясь, кричал ребенок. Потом его кто-то стал пороть, он еще сильнее закричал.
— Ну, вот, черт его возьми, каждый раз так! Учитель бросил в угол потухшую папироску и сказал:
— Какая тут, к черту, может быть культурная жизнь в такой обстановке! Ведь это вся моя квартира была. А теперь нагнали сюда посторонних людей, — видите, что делается. Тут бы нужно наорать на них как следует, а я деликатничаю, молчу.
— Напрасно, — сказал ученик.
— Я сам знаю, что напрасно. Но не могу… Пользуются моими вещами, посудой. Все это ужасно раздражает, а сказать неловко. Мой приятель Василий Никифорович, тот, что привез мне в начале революции эту обстановку, бежал с женой за границу. Звал и меня, а я не решился. И вот теперь живешь в стране дикарей, где нет ни права, ничего.
В дверь постучали. Учитель вышел в переднюю. Там стояла молодая женщина, изящно одетая. У нее было робкое, несмелое выражение.
— Вы Андрей Андреич Сушкин? — спросила она.
— Да, — сказал учитель музыки, невольно остановившись взглядом на ее лице. Ее лицо — тонкое, хрупкое, точно освещалось огромными черными глазами.
— Я от Василия Никифоровича, — сказала молодая женщина.
— От Василия Никифоровича? Да где же он? Приехал?..
— Нет, он не приехал… я приехала.
— Простите, а вы кто же?
— Его жена… — сказала она не сразу.
— Его жена?.. Но простите, у него была другая жена…
— Я вторая…
— Ах, вторая?.. Ваше имя и отчество?
— Вера Сергеевна.
— Что же я вас держу здесь, вот так гостеприимный хозяин! Идемте сюда.
— У меня извозчик, ему нужно отдать пятьдесят копеек, — сказала, смутившись, молодая женщина, — а я забыла у знакомых сумочку и в ней письмо к вам от Василия Никифоровича.
— Ах, какая большая сумма — пятьдесят копеек! — и, сбегав вниз, он отпустил извозчика.
— Не успела приехать, как уже заставляю людей тратить на себя деньги.
— И очень хорошо, — говорил Андрей Андреич, снимая с нее пальто и чувствуя какую-то необыкновенную, непривычную для себя свободу в обращении с женщиной, как будто этот заплаченный за нее полтинник дал ему право свободного и дружески покровительственного обращения с этой незнакомой женщиной. — Вот как мы живем здесь, в одной комнате. Вам, наверно, странно и дико?
Молодая женщина, войдя в комнату и не снимая шляпы, осмотрелась.