Эндокринные железы регулируют половые функции организма, обеспечивают адекватную реакцию на стресс, рост и размножение клеток, потребление глюкозы и кислорода тканями и другие физиологические процессы.

В 1977 г. единственная Нобелевская премия в области эндокринологии досталась американским исследователям Эндрю Шэлли и Роджеру Гиллемину именно за открытие нейрогормонов.

К сегодняшнему дню накопилась солидная информация о генах нейрогормонов, регуляции их активности, воздействии гормонов на рецепторы клеток организма, участии их в разнообразных патологических процессах.

Спектр действия гормонов очень широк. Они не только вовлекаются в сложные поведенческие акты, управляя железами внутренней секреции, но и руководят иммунной и сердечно-сосудистой системами.

«Отец» учения о стрессе канадский ученый Ганс Селье в XX в. провел множество опытов над животными, подвергая их эмоциональному стрессу. В результате он обнаружил увеличение надпочечников и угасание вилочковой железы (тимуса) – центрального органа иммунной системы. Оказалось, что нейрогормоны, вырабатывающиеся в головном мозге, во время стресса стимулируют кору надпочечников, которая начинает производить стероидные гормоны. Один из них – кортизол – напрямую подавляет иммунную систему.

В результате подобных исследований возникла новая медико-биологическая дисциплина – нейроиммуноэндокринология. Она изучает взаимодействие нервной, иммунной и эндокринной систем.

Например, при возникновении инфекционного заболевания они объединяются в одну функциональную систему.

У заболевшего вирусной или бактериальной инфекцией происходит активация иммунной системы. Ее клетки вырабатывают вещества, настроенные на уничтожение источника возбудителя болезни. Среди этих веществ есть белки, называемые цитокинами. С кровью они доставляются в клетки мозга.

В свою очередь, эти клетки вырабатывают нейрогормоны. Именно цитокины координируют выработку различных типов клеток. Один из нейрогормонов – кортиколиберин – через гипофиз запускает выработку кортизола корой надпочечников. Кортизол предотвращает чрезмерную активацию иммунной системы, которая может привести к поражению собственных тканей.

Тот же нейрогормон – кортиколиберин – провоцирует развитие депрессивных состояний. У людей, страдающих депрессией, в спинномозговой жидкости содержание кортиколиберина повышено.

Сегодня наука о гормонах располагает достаточно большим объемом информации. Расширяется применение нейрогормонов в клинической практике. Например, нейрогормон соматостатин угнетает секрецию гормона роста. Его синтетические аналоги имеют перспективу применения в клинике аутоиммунных заболеваний (таких, как артрит, ревматизм). Вещества – антагонисты кортиколиберина могут лечить депрессивные состояния.

Эндокринная система контролируется мозгом.

Поражения нейрогормональной регуляции системы (эндокринного звена) могут быть первичными, самостоятельными, идиопатическими или вторичными, сопутствующими, симптоматическими, возникающими при каких-либо инфекционных, токсических, травматических, опухолевых, врожденных патологиях и в результате поражения других систем, органов и тканей организма.

Сбои гормональной регуляции в организме имеют разные пути:

1) в результате расстройства высшей нейрогормональной (гипоталамо-гипофизарной) регуляции деятельности той или иной эндокринной железы;

2) из-за прямого поражения при инфекции, интоксикации, травме, опухоли одной или нескольких эндокринных желез;

3) как проявление недостаточности субстрата или ферментной стимуляции гормонообразования в определенных железах;

4) в результате нарушения доставки тех или иных гормонов к месту их действия вследствие их разрушения, связывания, инактивации;

5) вследствие изменения условий действия гормонов (например, электролитной среды тканей);

6) в результате изменения реактивности к действию тех или других гормонов соответствующих периферических органов-«мишеней».

Нарушение деятельности любого звена нейрогормональной регулирующей системы, возникшее любым путем, неизбежно влечет за собой реакцию и изменения других звеньев регулирующей системы. Этому сопутствуют линия побочных патологических процессов и линия возникновения приспособительно-компенсаторных реакций.

В патогенезе многих заболеваний нервной системы, внутренних органов, опорно-двигательного аппарата, кожи имеет место расстройство гормонального регулирования.

Необходимость дополнительной гормонотерапии при заболеваниях требует от врача разумной осмотрительности.

Гипофиз вплотную прилежит к основанию головного мозга и состоит из передней, средней и задней долей, каждая из которых наделена особыми функциями.