Шрифт:
– Вы не помните меня?
– прямо спросил я, посчитав излишним прибегать к дальнейшим уловкам.
Она повернулась в мою сторону.
– Разве мы встречались раньше?
– И не один раз.
– Вряд ли.
– Она с сомнением покачала головой.
– Я никогда не забываю своих друзей. Хотя...
– ...Мое лицо кажется вам знакомым, - закончил я за нее фразу.
– Верно, - согласилась она.
– Думайте, - приказал я, мобилизуя всю свою волю.
– Мы встречались, и не один раз. Правда, очень давно... В будущем...
– В будущем?
– Вспомните племя дикарей, цветущую долину у подножия горы... Столицу варварской империи посреди бескрайней степи... Огромный город с многоэтажными зданиями, стоящий на берегу полноводной реки.
Адена была явно смущена.
– Вы сошли с ума, - прошептала она.
– Ваши так называемые воспоминания - не более чем результат шока, полученного во время урагана, или, может быть, последствия старого ранения.
– Думайте!
– настаивал я.
– Закройте глаза и сконцентрируйте свое внимание на том, что приходит вам на ум, когда вы видите меня.
Она бросила на меня недоверчивый взгляд, но тем не менее послушно закрыла глаза. В свою очередь я удвоил свои усилия.
– И что же вы видите?
– спросил я спустя пару минут.
– Водопад, - произнесла она неуверенно.
– Что еще?
– Ничего... степь, странно одетых людей... и... каких-то необыкновенных животных. Я еду на спине одного из них, а рядом... рядом... вы... едете рядом со мной...
– Продолжайте.
– Тварь. Очень крупный экземпляр. В пещере... нет, скорее туннеле...
Она замолчала, и ее тело напряглось.
"Крысы", - подумал я.
Адена дрожащей рукой коснулась своего горла.
– Это ужасно... они... они...
– Тогда мы оба умерли, - сказал я.
– Но мы прожили не одну жизнь. Теперь вы знаете об этом.
– Кто же вы?
– Я Орион Охотник. Я ищу Аримана, Владыку Тьмы, того самого, который натравил на вас крыс. Я обязан его убить.
– Кто же послал вас?
– Ормузд, - ответил я.
Адена снова закрыла глаза, и мне показалось, что воздух вокруг нас засветился холодным серебряным светом. Краем глаза я мог видеть замершего Кедара, словно превратившегося в мраморную статую. Когда Адена снова открыла глаза, передо мной была уже другая женщина.
– Спасибо тебе, Орион, - произнесла она.
– С моих глаз словно спала пелена. Я вспомнила все теперь. Я знаю даже больше тебя.
И снова мы оказались одни, вне времени и пространства, до которых, впрочем, мне не было никакого дела.
– Адена, - сказал я, - я солгал тебе.
– Ты? Мне? Но это невозможно.
– Она недоверчиво улыбнулась.
– Или, иными словами, я не сказал тебе всей правды. Я говорил тебе, что послан сюда найти и убить Аримана.
– Я помню и знаю.
– И все-таки это далеко не главное. Хотя Ормузд действительно направил меня сюда выследить и убить Владыку Тьмы, подлинной причиной моего появления здесь было желание найти тебя. Много раз я встречал тебя, но Ормузд каждый раз разлучал нас.
– На этот раз все будет иначе, Орион.
– Я люблю тебя, Адена... Арета... Странно, я даже не знаю твоего настоящего имени.
– Пусть будет Адена. Оно ничуть не хуже любого другого и больше всего подходит для того времени, в котором мы находимся. Зато ты всегда Орион, постоянный и верный.
– Каким же мне быть еще, Адена?
– А я и люблю тебя таким и буду любить всегда.
Я готов был выбежать из пещеры и прокричать на весь мир о моем счастье. Чтобы и Ормузд знал, что, вопреки всему его могуществу, я нашел женщину, которую любил и сумел завоевать ее любовь. Я хотел заключить Адену в объятия и никогда не выпускать ее из рук. Постоянно ощущать теплоту ее любви.
Вместо этого я просто стоял рядом с ней, парализованный сознанием свалившегося на меня счастья. Не посмел даже коснуться ее руки. Впрочем, мне было достаточно и того, что я наконец обрел ее.
– Орион, - сказала Адена, - ты многого еще не знаешь и еще большего не понимаешь. У того, кого ты знаешь под именем Ормузда, были свои причины действовать так по отношению к тебе.
– И, несомненно, по отношению к тебе тоже, - перебил я ее.
По ее губам скользнула легкая улыбка.
– Тем не менее я настояла на том, что должна быть здесь, рядом с тобой. Я добровольно приняла человеческий образ и стала обычной смертной женщиной. Я приняла его условия, и мне некого винить, кроме себя.