Крамер закурил, подошел к плите, налил кофе.

– Бен и я обдумали ситуацию. Раз они не знают, что мы здесь...

– О нас они не упоминали, - повторил Дьюк.

– Если они найдут тела Джорджи и девушки, поиски прекратятся, - сделал вывод Крамер.
– Они сойдут с горы и откроют нам путь.

По спине Питера пробежал холодок. Дьявольски простая идея. Мертвый Джордж и мертвая Линда действительно положат конец поискам.

– Джорджи вам убивать не надо, - голос Линды изменился до неузнаваемости.
– Джорджи мертв, - ее взгляд уперся в Телицки.
– Его убил ты. Ты задушил его!

Часть III

ГЛАВА 1

Первой очнулась Эмили. Пересекла кухню и исчезла в задней комнате. Питер развернул кресло и покатился за ней.

Эмили, склонившись над Джорджем, старалась нащупать пульс. Труди, сжавшаяся в комочек, смотрела на нее с пола. Наконец Эмили выпрямилась. Ответ легко читался на ее лице. Взяв одеяло, она накрыла голову Джорджа.

Питер коснулся руки Линды, так и застывшей на пороге. Линда не отреагировала. Смерть Джорджа словно парализовала ее.

Эмили направилась к Питеру.

– Они действительно перебьют нас, Питер, - прошептала она.
– Мы должны остановить их.

– Но как?
– Питер не находил ответа.
– Как?

– Хватит думать только о себе, - и мимо него Эмили прошла в кухню. В этот момент появился и Тьюзди. Не подозревая о смерти Джорджа, он подошел к Эмили и обнял ее.

– Извини, что заставил тебя поволноваться, дорогая. Саутворт остановил меня на проселке. Я не мог не подвезти его, - тут он ощутил необычное напряжение.
– Что случилось?

– Мы думаем, что нашли выход, Тьюзди, - Крамер сидел на столе, сигарета свисала из уголка рта.

– Джорджи мертв, - пояснила Эмили.
– Телицки задушил его, чтобы он не стонал в присутствии Эрни. Наш юный мыслитель полагает, что поиски прекратятся, если он подсунет им пару тел - Джорджи и Линды.

– Тогда мы сможем спокойно уйти, - добавил Крамер.
– Ваши друзья ищут не нас.

Эмили отвернулась к плите.

– У вас, разумеется, ничего не выйдет.

Глаза Крамера сузились.

– Почему же, мамаша? Они найдут тела и прекратят поиски. Мы позаботимся о вашем молчании и уйдем с горы. Никто не станет искать нас, пока они не хватятся Тьюзди. Мы опередим их на добрых двадцать четыре часа, а то и больше.

– Они могут даже подумать, что вас перебил Джорджи, - ухмыльнулся Мартин.

Эмили смотрела на Крамера.

– Вы не могли не подумать о том, что мы попытаемся принять определенные меры, чтобы вы не ушли безнаказанными, не правда ли?

– Конечно, я думал об этом, - ответил Крамер.
– Но что вы могли сделать? Ничего.

– О, мы знаем, что вы собираетесь нас убить, - продолжила Эмили.
– Мы знали об этом с самого начала. Но вас будет искать вся полиция Соединенных Штатов. Мы позаботились об этом.

Питер искоса взглянул на Тьюзди. Старик уставился на Эмили, у него даже отвисла челюсть. Он понятия не имел, о чем ведет речь Эмили. Но никто не смотрел на Тьюзди. Взгляды бандитов скрестились на Эмили.

– Как же вы позаботились об этом?
– вкрадчиво спросил Крамер.

– Нас вы убьете, помешать этому мы не сможем. Но до вас доберутся после нашей смерти, - и Эмили наклонилась к плите, чтобы посмотреть, достаточно ли дров в топке.

Крамер в три прыжка подскочил к Эмили, развернул ее лицом к себе. Глухо зарычал Тьюзди, но не сдвинулся с места.

– Как вы позаботитесь об этом?
– повторил Крамер.

– Тьюзди не мог привезти помощь из города, не ставя под угрозу наши жизни. Но сделал все, чтобы вы далеко не ушли, - она взглянула на старика.
– Находясь в городе, он подробно записал ваши приметы, не забыл упомянуть и о ваших шалостях. Бумага эта, в запечатанном конверте, находится в банке, у мистера Свенсона. Он должен вскрыть конверт, если с Тьюзди что-нибудь случится. Мистер Свенсон думает, что в конверте - завещание, но, прочитав послание Тьюзди, узнает правду. Так что, мальчики, можете убить нас, но от расплаты вам не уйти.

Крамер повернулся к Тьюзди.

– Это правда, старик?

Тьюзди раскрыл рот, но не смог вымолвить ни звука. И лишь кивнул.

– Он не решился бы на такое!
– подал голос Мартин.
– Он знает, что будет с Эмили.

Та улыбнулась.

– Неважно, что будет с Эмили, мальчик. Главное для меня и Тьюзди заставить вас заплатить за содеянное. И вы заплатите.

– А ты говорил, что нам ничего не грозит, - сердито бросил Телицки, взглянув на Крамера.

– Я как раз думаю, так ли это существенно?
– Крамер словно рассуждал сам с собой.