– Я видел, как лорд Савидж направлялся за кулисы, – заметил Логан. – Судя по выражению его лица, вовсе не для того, чтобы поздравить тебя.

– Ты прав.

Джулия с такой силой надавила на крышку стола кончиками пальцев, что они побелели, и опустила голову, делая однако, вид, что ничего особенного не случилось.

Логан задумчиво оглядел ее и коротко кивнул, словно приняв какое-то решение.

– Пойдем со мной, Джулия. Недавно мне пришла в голову одна идея, которую хотелось бы обсудить с тобой.

– Но уже поздно, – удивленно пробормотала девушка.

– Я доставлю тебя в гостиницу к полуночи, – пообещал он, широко улыбаясь. – Хочу сделать одно предложение, которое касается твоего будущего.

– О чем ты? – не выдержала заинтригованная Джулия.

– Потом.

Логан схватил ее за руку и повел из комнаты.

– Куда мы едем? – допытывалась Джулия, надевая плащ.

– В мой дом у реки.

Озадаченная, девушка молча последовала за ним. Интересно, почему он решил ввести ее в свое жилище, познакомить с маленьким таинственным мирком, который так ревностно оберегал.

Протолкавшись через толпу зевак, они сели в карету и вскоре оказались у ворот небольшой изящной виллы, расположенной посреди густой рощицы. Как и лондонский особняк, здание было выстроено и обставлено в итальянском стиле.

Они сидели в гостиной. Джулия устроилась на диване с бокалом вина и, прислонясь к спинке, чувствовала, как уходит усталость. Логан беспокойно шагал по комнате, время от времени переставляя предметы на массивном столе с мраморной столешницей – китайскую вазу перегородчатой эмали, малахитовую шкатулку, настольные часы из черного дерева эпохи Людовика XIV. При этом он то и дело искоса поглядывал на Джулию.

– У тебя такой вид, словно ты хочешь уговорить меня на какую-то авантюру, но не решаешься, – заметила девушка.

– Догадалась, – с обезоруживающей искренностью признался он. – Но прежде чем я все объясню, скажи, какие отношения у вас с Савиджем?

Джулия притворилась, что старательно выуживает из бокала крохотный кусочек пробки. Но Логан выжидающе молчал, и она смущенно пробормотала:

– Можно узнать, почему тебя это интересует?

– Не хочу вмешиваться в ваши отношения… твой брак.

– Я не назвала бы это браком, – глухо произнесла девушка. – Для нас обоих лучше будет разойтись полюбовно. К сожалению, лорд Савидж против, а с ним очень трудно сладить, особенно если он вздумал чего-то добиться.

– И он добивается тебя, – спокойно сказал Логан.

– Он хочет иметь обыкновенную жену. Требует, чтобы я превратилась в герцогиню Лидз, навеки отреклась от Джессики Уэнтуорт.

– Но это немыслимо! Похоронить такой талант!

– Ах, родись я мужчиной, – с горечью вздохнула Джулия, – у меня было бы все – любимая работа, семья, полная свобода принимать решения, и. никто, ни один человек, не посмел бы указывать мне, что делать. Но я женщина, и что бы ни выбрала, все равно счастья не видать.

– В этой ситуации – возможно. Но боль потери со временем стихает.

Логан говорил так уверенно, так сухо, словно сердце его было из стали. Джулия не знала, завидует ли ему или возмущена такой холодностью.

– Ты упоминал о каком-то предложении? – спросила она.

Логан подошел к дивану и уселся на другой конец.

– Я собираюсь кое-что изменить в театре, но на это уйдет несколько лет, – деловито начал он.

– Вот как?

– Моя труппа станет самой прославленной в мире, и я хочу, чтобы ты играла все главные роли.

– Польщена столь высоким мнением о моих скромных талантах.

– Я никогда никому не льщу, Джулия, тем более людям, которых уважаю. Надеюсь, ты сознаешь, каким бесценным приобретением стала для «Кепитл». Своим успехом в основном мы обязаны твоей игре. Я готов предложить тебе долю прибыли, лишь бы увериться, что ты нас не покинешь.

Джулия онемела от изумления. Доселе Логан не предлагал ничего подобного ни одному актеру!

– Я на все пойду, только бы сохранить для искусства прекрасную актрису, – продолжал он, – и облегчить другу трудный выбор.

Джулия склонила голову набок и недоуменно нахмурилась:

– Кажется, ты предлагаешь нечто вроде… делового партнерства?

– Можно сказать, и так. Но я бы добавил: партнерство не только деловое.

– Что это значит?

Джулия присмотрелась к Логану. Непохоже, что им движет вожделение или корысть. Что же все-таки он имеет в виду? И неужели она верно поняла его намек?

– Может, ты все-таки выразишься яснее? – обронила девушка. Логан по привычке дернул себя за свисающую на лоб прядь волос.