— Вот как! — На короткое время она испытала замешательство. Затем удовлетворенно кивнула. — Ну что же, если вы уверены, что все сделано как надо, Уфтон, то мы можем положиться на вас.

— Да, вполне можем, — заверил Маттиас. — У него есть жилка врачевания. За время наших путешествий он научился многим приемам и способам лечения.

— Каким именно приемам? — спросила Имоджин.

Уфтон откашлялся:

— Например, я промыл рану его светлости с помощью бренди, прежде чем зашить ее. Многие матросы и военные считают, что спирт убивает всякую заразу.

— Очень интересно! — Имоджин понюхала воздух. — У меня такое впечатление, что вы влили бренди и в рот его светлости… Это тоже входит в курс лечения?

— Это совершенно необходимо, — пробормотал Маттиас.

Уфтон тихонько кашлянул:

— Я также подержал иглу в пламени, прежде чем стал зашивать рану. Этому я научился на Востоке.

— Я слыхала об этом. — Имоджин присела на корточки, чтобы получше рассмотреть повязку. — Кажется, кровотечение прекратилось.

— Рана не слишком глубокая, — пояснил Уфтон. И, чуть понизив голос, уверенно добавил:

— Его светлость поправится через день или пару дней.

— Это отличная новость! У меня словно камень с души свалился. — Имоджин резко выпрямилась и порывисто обняла Уфтона. — Как мне вас отблагодарить за то, что вы спасли жизнь Колчестеру?!

Уфтон оцепенел, на лице его появилось выражение ужаса.

— Ах, мадам… Это так… необычно. — Он бросил умоляющий взгляд на Маттиаса.

— Полагаю, будет лучше, если ты отпустишь его, Имоджин. — Маттиас с трудом сдержал улыбку. — Уфтон не привык к подобным проявлениям благодарности. Дело в том, что я всегда благодарил его деньгами. Полагаю, он предпочитает именно такой способ.

— Ах да, конечно! — Имоджин выпустила из объятий Уфтона и отступила на шаг. — Прошу прощения, Уфтон. Я ни в коей мере не хотела поставить вас в неловкое положение. — Она широко улыбнулась. — Но хочу, чтобы вы знали, что я у вас в долгу за помощь, которую вы оказали милорду. Если я могу что-либо сделать для вас, скажите об этом.

Лицо Уфтона приобрело малиновый оттенок, он прокашлялся.

— Благодарю вас, мадам, но уверяю вас, что в силу длительности моей службы у его светлости ничего такого не требуется. Он поступил бы так же, случись что-либо со мной… Да, кстати, такое и случалось.

Это явно заинтересовало Имоджин:

— Он зашивал вам рану?

— Это было несколько лет назад… Несчастный случай в гробнице… А сейчас я, пожалуй, пойду. Вам и его светлости есть о чем поговорить.

Уфтон повернулся и вышел.

Имоджин дождалась, когда за ним закрылась дверь, и села к Маттиасу на диван.

— Расскажи мне обо всем. Где на тебя напал бандит?

— Я не думаю, что следует употреблять слово «бандит».

Глаза Имоджин расширились от ужаса.

— Неужели это молодой Бэгшоу потерял над собой контроль?

— Нет.

— Слава Богу! А то я уже стала клясть себя за то, что подтолкнула тебя к разговору с Бэгшоу.

— Бэгшоу вполне в здравом уме, насколько я понял. Его совершенно не заинтересовало то, о чем я ему рассказал.

— Боже мой! — Имоджин вздохнула. — Я так надеялась, что он поймет… Но не огорчайся. А сейчас расскажи обо всем по порядку.

— Это долгая история. — Он пошевелился и поморщился, ощутив боль в раненой руке.

Это не укрылось от взора Имоджин.

— Очень больно?

— Я думаю, нужно принять еще порцию бренди… Чтобы успокоить нервы, как ты понимаешь. Ты не принесешь мне стакан?

— Да, конечно. — Имоджин подбежала к столику с графином. Она схватила графин столь энергично, что красивая хрустальная крышка выскочила и покатилась по полу. Не обращая на это внимания, Имоджин налила бренди, и не в один, а в два бокала.

Она поднесла бокалы к дивану, подала один Маттиасу и села рядом с ним.

— Я подозреваю, что подобная история способна разволновать. — Она сделала большой глоток бренди и закашлялась.

— Ну-ну, дорогая, — Маттиас слегка похлопал ладонью ей по спине. — Бренди успокоит твои расшатавшиеся нервы.

Она взглянула на него поверх края бокала:

— Мои нервы вовсе не расшатались! Они у меня чрезвычайно крепкие. Я уже тебе неоднократно говорила об этом.

— Ну, в таком случае бренди успокоит мои. — Маттиас сделал солидный глоток. — Так с чего начать? Стало быть, я поговорил с Бэгшоу, как уже сказал… Когда разговор был закончен, я вышел из экипажа и, к своему удивлению, увидел, что нахожусь перед домом Ваннека… Перед домом, ранее принадлежавшим Ваннеку, если быть точным.