– И вы думаете, у Крейса больше шансов что-либо раскопать, чем у многочисленных участников совместной операции ФБР и БАТО?

– Одна из последних таких операций успешно провалилась, – мурлыкнула Беллхаузер.

– Неужели Крейс настолько хорош? – усомнилась Дженет.

Чернокожий здоровяк, до последнего момента бесстрастно наблюдавший за происходящим, громко фыркнул. Фостер решил, что настал момент представить его Дженет:

– Агент Картер, это мистер Рэнсом. Осуществляет связь с КВКР. Джентльмен рядом с ним – мистер Кэссиди. Мистер Рэнсом имеет некоторый опыт... общения с мистером Крейсом.

– Ага, можно и так сказать, – ухмыльнулся Рэнсом. – Напомните мне, чтобы я потом показал вам наш «форд».

– На заседании комиссии мы постараемся замять это дело или в худшем случае спустить на тормозах, – важно заявил Фостер. – Сейчас нам совсем не нужно, чтобы БАТО вломилось на территорию арсенала. Потому что если там ничего нет, все непременно опять замкнется на Крейсе.

Дженет торопливо обдумывала все услышанное, явственно чувствуя какой-то подвох. Нет, здесь определенно что-то не так, решила она, и тут у нее мелькнуло чудовищное подозрение.

– Слушайте, а вы, часом, не утаиваете какую-то информацию о дочери Крейса, а? – выпалила она.

– Господь с вами! – возмутилась Беллхаузер. За столом воцарилось неловкое молчание. Фансворт укоризненно качал головой. Фостер важно надул щеки.

– Я не унижусь до ответа на подобный вопрос, агент Картер, – напыщенно заявил он. – Вам же следует помнить: Эдвин Крейс очень крепкий орешек. Несмотря на то что в отставке. Мистер Рэнсом сегодня утром смог в этом убедиться. Я попрошу его проинформировать вас после нашего совещания. Объект "Р" может оказаться пустышкой. Хотя побывавшие там сотрудники БАТО утверждают, что комплекс представляет собой идеальное место для подпольной лаборатории по изготовлению взрывчатки.

– Но они же там вроде ничего не нашли?

– Пустующие производственные помещения, надежно запертые после того, как было вывезено все оборудование. Армия заключила контракт с местной охранной фирмой, сотрудники которой регулярно проверяют территорию комплекса. Они никогда не замечали ничего подозрительного. Кроме того, местное население убеждено, что вся запретная зона отравлена, и предпочитает держаться от нее подальше. Ходят также упорные слухи, будто там хранится химическое оружие, нервно-паралитический газ и тому подобное. Мы проверяли, армия настаивает, что все это домыслы. Но чтобы отпугнуть непрошеных визитеров, командование эти слухи не опровергает.

– Учитывая репутацию Крейса, можно смело утверждать, что если там действительно что-то происходит, он обязательно это обнаружит, – твердо заявила Беллхаузер.

– А если кто-то, не дай Бог, убил его дочь и ее приятелей... Знаете, как бывает: ребята из любопытства пробрались в запретную зону, чисто случайно наткнулись на что-то, и их убрали как опасных свидетелей... Так вот, Крейс обязательно найдет негодяев, распнет их на миленькой лесной полянке и поджарит на медленном огне, – не менее твердо предсказал Фостер.

– Так им и надо, – заметила Дженет.

Рэнсом понимающе улыбнулся, Фостер и Беллхаузер, однако, обменялись взглядами, в которых сквозило неодобрение.

– Наша цель выходит за рамки проблемы Крейса, – объявила Беллхаузер. – Она состоит в том, чтобы ликвидировать всю террористическую цепочку – консультанта, его лабораторию и каналы сбыта готовой продукции антиправительственным группировкам.

– Эти подонки взрывают здания, в которых находятся ни в чем не повинные люди, – напомнил Фостер. – Как в Оклахоме.

– Ладно, мне все ясно, – решила подвести черту Дженет. – Крейс, как я понимаю, знать ничего не должен, так? Я предлагаю ему свою посильную помощь и через нашу контору информирую вас обо всем происходящем.

– А вы правы: она не такая уж и дура, кое-что соображает, – на весь кабинет прошептала Фансворту Беллхаузер.

«Ну все, сейчас я ей врежу коротким слева», – сдерживаясь изо всех сил, подумала Дженет.

– Мы исходим из того, что Крейс согласится принять мою помощь, – заметила она вслух. – Однако мне показалось, что командная игра ему не по душе.

– Он может согласиться, но может, конечно, и отказаться, – не стал возражать Фостер. – Главное выяснить, был ли он в запретной зоне. Если был, то что обнаружил. А как вы этого добьетесь, целиком ваше личное дело.

– Он отсутствовал всю прошлую ночь, – вставил Рэн-сом. – А когда вернулся, сразу понял, что в хижине его поджидают.

– Интересно, каким образом... – риторически вопросила Беллхаузер.

– Может, он и вправду настолько хорош, – с непроницаемым лицом объяснила Дженет.