Всего пара шагов. Множество глаз следит за ним. Глаз много. Но мыслей нет. В кабинете нет никаких мыслей. Есть глаза. Есть движение. Но мыслей нет. Все неживое. Нарисованное.

Горят свечи. Пламя подрагивает. Мелькают лица. Рамы.

Тео сразу увидел его. Портрет в упор смотрел на Тео.

— Ах, я знал, что мы скоро с вами снова встретимся, целитель Манчилли, — голос знакомый. Веселый. Хитрый. Альбус Дамблдор.

— Не так уж и скоро, — Тео обогнул стол. Перевел взгляд с Дамблдора на портрет отца. Северус Снейп. У портретов нет мыслей. Осязаемых мыслей. Но есть отголоски чувств.

На желтоватом лице — отголосок настороженности. Неверия. Еще чего-то.

— Ну, для тех, кто уже мертв, пара лет — не срок, мой юный друг, — хихикнул Дамблдор, делая шаг в портрет Снейпа. — Северус, позвольте вам представить Теодика Манчилли… Очень талантливый целитель. С поразительно развитыми способностями. К легилименции.

— Я стал твоей очередной ошибкой. Единственной, о которой ты не жалел. И раз я жив — значит, ты все сделал правильно, — голос Тео не дрогнул. Прямой взгляд в ответ на прямой взгляд.

Узнавание? Понимание. Отголосок чувств на лице Северуса Снейпа. Отец.

— Ты должен был учиться в Хогвартсе, — Теодик впервые услышал голос отца. Не из воспоминаний. Не приглушенный временем. — Я был уверен, что ты мертв.

— А я был уверен, что ты мертв. Мне повезло меньше.

Дамблдор молчит. Ждет. Хитрый старик.

— Как ты узнал, где искать меня? — отец. Именно такой. Такой, как в воспоминаниях. Никаких эмоций. Отец?

Тео перевел взгляд. Дамблдор усмехается в бороду.

— Директор, вы знали о нем? — Снейп поворачивается к Дамблдору. Конечно, знал.

Тео ходил мимо его портрета. Именно мимо. Он никогда не интересовался портретами. У них не было мыслей. Ощутимых мыслей. Но портрет Дамблдора следил за ним. Все года в Академии. И однажды заговорил. Всего пара фраз. «Вы никогда не были в Англии? Зря. Там бы вы нашли много интересного. То, о чем давно мечтаете». Вот и все. Это было два года назад. Когда Тео преподавал в Академии.

— Ох, Северус, я не знал, что это ваш сын, — Дамблдор улыбается. Знал. Тео был уверен. Пусть у портрета нет мыслей. Но у Теодика было чутье. Дамблдор знал. — Я просто встречал этого молодого человека в Академии целителей. Мне было очень любопытно, откуда у мальчика такой талант к Ментальным приемам. Видите, Северус, я опять не ошибся…

Тео смотрит на отца. Тот в гневе. Отголосок гнева.

— Вы опять играете в свои игры, да, Директор? — черные глаза сужены. Но Дамблдора это не смущает. Достает леденец. Разворачивает фантик. — Мы опять лишь пешки в вашей шахматной партии?

Тео понимает. Он видел воспоминания о Гарри Поттере. О смертельной игре Дамблдора. Игре жизнями. Жизнью Поттера. Жизнью отца.

— Северус, Северус, — старик качает головой. Он не смущен. Он верен себе. Полководец. — Вы никогда не были пешкой, думаю, вы это понимаете! Ферзь? Нет… Слон? Конь?

— Как вам будет удобно, — сквозь зубы произносит Северус Снейп. Смотрит на Тео. — Зачем ты здесь?

— Работаю, — Тео ждет. Дамблдор должен раскрыть часть карт. Потому что пришло время. Тео знал. Он видел предыдущую игру. В воспоминаниях. Порция правды должна быть сейчас. Ведь Теодик — Снейп. Он займет место отца? Или будет пешкой в новой партии? Партии зла и добра.

— Директор, вы же специально заманили его сюда, — Северус Снейп показывает рукой на сына. Тео узнает этот жест. Это жест самого Тео. Чуть пренебрежительный. Тяжелый. — Во что мы играем на этот раз? Опять спасаем мир? Приносим в жертву Поттера? Черт, Дамблдор, Поттера! Мальчишка же тоже в игре, не так ли?

Дамблдор лишь улыбается. Следит за мыслями Северуса Снейпа. Тео пока не понимает. Мальчишка Поттер. Джеймс? Или второй, из воспоминаний Гарри Поттера?

— Кто еще?

Тео щелкает пальцами:

— Ксения Верди.

Дамблдор поднимает брови. Обрадован и удивлен. Отец не понимает.

— Кто это?

— Она целительница. Из Академии. Тоже приехала сюда. Талантливый легилимент. Но она не пользуется этим даром, — Тео смотрит то на отца, то на Дамблдора. Последний играет фантиком. Полководец. Шахматы расставлены. Но началась ли партия?

— Значит, вы собираете вокруг легилиментов, Директор? — Северус Снейп сверлит взглядом старика. — Зачем? Против кого играем на этот раз?

— Создания Волан-де-Морта. Оборотни без зависимости от лунного цикла, — Дамблдор стал серьезным. Глядит на Тео. Значит, отец прав. Сам Тео тоже в игре. Дамблдор безошибочно сыграл. Сыграл на мечте Тео.

— И давно вы о них узнали, осмелюсь спросить? — голос отца сочится ядом. — Предположу, что не в связи с их побегом из Азкабана.