Шрифт:
Мальчик впервые попробовал хлеб в четырнадцать лет. Он до сих пор помнил это восхитительное, ни с чем не сравнимое ощущение, этот изумительный вкус…
…Мать он потерял при переходе через горы во время обвала — даже откопать её тело, чтобы предат ьогню, не представлялось возможным. Тот же обвал погубил и Радду, а с ним — и будущее ратэста Ротбирта. Его сын Хэста был на два года старше Ротбирта…
… - Что же дальше? — не выдержал Вадим. Приподнявшись на локте, он смотрел над рдеющими углями костра туда, где лежал замолчавший Ротбирт. Послышался вздох, потом — невесёлый смешок и распевный голос:
— Странное что-то
С кэйвинга дочкой
Вдруг приключилось.
Сватов не слали
К юной девице,
Дома порога
Нога жениха
Не перешагнула.
Воины крепко
Её сберегали,
Верностью честно
Они клялись —
Никто покой
Её не нарушил.
Никто не может
Вождю ответить,
Как это случилось,
От кого дочь
Понесла вдруг?!.
…Своей кормилице
На меч старинный
Над изголовьем висящий,
Чтоб сны покойны
У девы были,
Кивая тихо,
Открылась только,
Шепча украдкой:
"Меч этот —
Отец ребёнка!
Клянусь богами!
Меч этот в юношу
Оборотился,
С ним ночь провела я…"
Уже проходит
Девятый месяц.
Вот сын родился…
…Двенадцать лет минуло.
Без отца подрастает парнишка.
Но злое слово
Никто не смеет
Мальчику бросить.
Ему — двенадцать,
А ростом, статью —
Пятнадцатилетнему
Он не уступит.
Кулак — что молот.
Он крепко телом,
Он гибок в кости,
Как меч хороший,
Богами кованый.
Глаза парнишки —
Стальные цветом.
И, если взглядом
Недобрым глянет —
Он словно острым
Клинком ударит.
А волосы парня
Золотом сверкают,
Словно оковка
На рукояти.
Мать сына
Зовёт
Арнсакси.
"Клинок из стали," —
То имя значит!
За двести ярдов
Из лука большого —
Из эдлхантанга —
Стрелою парень