Кайл о переселении не думал. Он привык к «кубику», к тому, что Дейл всегда рядом. В те редкие моменты, когда никого из коллег рядом не было, парочка позволяла себе маленькие вольности. Каждое утро Макэвой нетерпеливо ожидал появления мисс Армстронг, гадая, во что она сегодня будет одета и кто дизайнер ее очередной новой блузки. Всякий раз разговор об одежде дарил им почти такое же удовольствие, как и освобождение от нее.

Когда в понедельник вечером в «кубик» заглянула Шерри Эбни и предложила Кайлу следовать за ней, он удивился. По лестнице они поднялись на тридцать четвертый этаж, миновали с десяток дверей. И тут Шерри остановилась:

– Входи. Она твоя.

Квадратная комната за дверью была размером двенадцать на двенадцать футов, с роскошным столом, со столешницей из толстого стекла, двумя обтянутыми кожей стульями и пушистым ковром на полу. Сквозь выходившие на юг окна в комнату проникали последние отблески вечерней зари. Кайл ничего не понимал. На языке вертелся вопрос: «И это – мне?» Однако он промолчал.

– Милостью Уилсона Раша, – объяснила Шерри.

– Неплохой вид, – бросил Кайл, подойдя к окну.

– За стеной сидит Каннингхэм, у тебя с ним одна секретарша. Мой кабинет в самом конце коридора, если что-то понадобится – обращайся. Извини, теперь я иду к себе – мистер Раш намеревался провести инспекцию.

Переезд занял четверть часа. Пришлось совершить четыре ходки, в последнюю Дейл тащила его спальный мешок и ноутбук. Она была искренне рада за Кайла, даже высказала несколько дельных предложений по оформлению интерьера.

– Жаль только, что нет диванчика.

– Ну не в офисе же, милая, – охладил ее Кайл.

– Где в таком случае? И когда?

– Послушай, у тебя хорошее настроение?

– Да. Но хочу, чтобы меня любили. Ну или по крайней мере чтобы меня хотели.

– Отлично. Как насчет быстрого обеда и спринтерской дистанции?

– А как насчет марафона и быстренького обеда? – тут же отыграла очко Дейл.

– Боже! Что происходит?

В семь вечера покинув небоскреб, они остановили такси и отправились к Дейл. Макэвой уже расстегивал рубашку, когда мягкой вибрацией фирмфон известил его о полученном сообщении. Не указавший своего имени партнер отправил дюжине молодых сотрудников эсэмэску:

Оставив крик о помощи без внимания, Кайл выключил свет.

Из чистого упрямства в отель «Времена года» Кайл прибыл во вторник вечером с опозданием в сорок пять минут. Он ожидал увидеть Найджела, поэтому нисколько не удивился, когда этот прихвостень Райта открыл дверь номера и с наигранным воодушевлением воскликнул:

– Кайл, дружище, как дела?

– Великолепно. Простите, забыл ваше имя.

– Найджел.

– Да-да, конечно. А фамилия?

– Извини, приятель.

– Но она у вас есть? Или их столько, что вы не в состоянии решить, какая больше подходит сейчас?

– Добрый вечер, Кайл, – произнес Бенни, поднимаясь из креста и складывая газету.

– Это еще не известно, Бенни, – ответил на приветствие Макэвой. Он положил кейс на стол, но плаща не снял. – Интересно, кто из вас инициатор встречи?

– Расскажи, пожалуйста, о комнате на восемнадцатом этаже, – сказал Райт, не желая терять времени на объяснения.

– Я делал это в прошлый раз.

– Десять столов с десятью мониторами, так? – встрял Найджел.

– Так.

– А сами машины?

– Стоят на полу, под столами.

– Какие они, Кайл? Высокие и плоские? Низенькие и толстые? Дай нам отправную точку.

– Более или менее квадратный ящик, почти правильный куб.

На тумбе с телевизором лежал глянцевый проспект, уже раскрытый. Найджел протянул его Кайлу:

– Посмотри. Здесь представлены образцы со всего мира. Не найдешь ли чего-то похожего?

Макэвой методично пролистал страницы. На каждой имелось по восемь снимков системных блоков. Десять страниц, восемьдесят моделей всех мыслимых размеров и конструкций. Кайл остановился на том, что больше напоминал цветной принтер, а не компьютер.

– Да, это почти правильный куб, – согласился Найджел. – Сколько дисководов?

– Ни одного.

– Ни одного? Я не ослышался?

– Нет. Компьютеры собраны по особому заказу, с соблюдением всех мер безопасности. Ни дисководов, ни портов. Информация остается в неприкосновенности.

– А контрольная панель? Переключатели, кнопки?

– Ничего. Обычный ящик.

– Хорошо. Тогда сервер?

– Заперт в соседней комнате. Я его не видел.

– Так, так. Мониторы, Кайл?

– Плоские дисплеи на жидких кристаллах.