Антон вскочил неожиданно для друзей и начал трясти металлическую решетку, крича:

– Ну, вы там! Выпустите нас!

Никто ему не ответил.

– Прекрати, Антон, – посоветовал ему Андрей. – Нечего махать руками и возмущаться, когда тебя сварили, пожарили и приготовили к употреблению, положив на обеденный стол.

– Ой, Андрей, т…толь… только так н-не го… говори, а то тошно становится, – попросил Вася, заикаясь.

– Ладно… Давайте поспим.

Друзья улеглись на пол, положив руки под головы, и закрыли глаза…

… И приснился Андрею удивительный сон…

Увидел он площадь какого-то неведомого города и медведя на той площади. Огромный бурый медведь в красном колпаке забавлял людей. Он ходил по нарисованному на земле кругу. Возле медведя стоял его хозяин, среднего роста человек в зеленом кафтане и черных сапогах.

Сначала медведь тихо посапывал в начале представления бодро ходил, иногда вставая на задние лапы, чтобы получить кусочек сахара. Но через пять минут медведю надоело ходить вокруг дерева по кругу, он устал, начав ходить медленнее, чем раньше. К тому же сахар у хозяина закончился. А хозяин, человек в зеленом кафтане, лишь протягивал шапку для сбора монет.

– Эй, мишка, быстрее двигайся! – крикнул кто-то из толпы зевак.

Человек в зеленом кафтане заметил, что медведь ходит медленно, через силу, а шарманщик, который забавлял зевак музыкой, куда-то исчез. Медведь сделал еще шаг через силу и неожиданно для всех остановился. Человек в зеленом кафтане нахмурил брови, хлопнул в ладоши и приказал медведю:

– А ну, мишка, встань на задние лапы!

Медведь грустно глянул на хозяина и толпу зевак, но не двигался.

Тогда человек в зеленом кафтане резко потянул цепь, которая висела на шее медведя, к себе, повторяя свой приказ.

– Чего, Максимыч, Васька тебя не слушается? – удивленно спросил один мужичонка в сером тулупе.

– Гм, как же он может меня не слушаться, – ответил Максимыч, знаком показывая медведю подняться. – Ведь я его хозяин.

Медведь облизнулся, думая, что получит кусок сахара, и встал на задние лапы.

– Молодец! – похвалил медведя Ваську Максимыч, похлопывая его. – А теперь ходи ты на задних лапах.

Васька заворчал, поняв, что сахара не получит, и выжидательно смотрел на хозяина, не двигаясь.

– А медведь у тебя с характером, – заметила, посмеиваясь, одна девица.

– Ты бы ему еще сахарку дал, – посоветовал Максимычу мужичонка в сером тулупе.

– Закончился сахар, – ответил мужичонке хозяин медведя, после чего снова приказал встать медведю на задние лапы.

Медведь сделал несколько шагов под улюлюканье зевак, но затем остановился. Зеваки стали смеяться, что не понравилось Максимычу. Он с красным от раздражения лицом ударил Ваську по спине, требуя, чтобы тот ходил по кругу на задних лапах. Васька грозно зарычал. К сожалению, Максимыч недооценил гнев своего медведя и снова сильно ударил его по спине. Тогда Васька зарычал, открывая пасть и идя прямо на Максимыча, встав на задние лапы.

– Ты… ты это… чего? – испуганно завопил Максимыч, отходя от медведя.

Но медведь неотступно следовал за хозяином, рыча.

Зеваки стали снова смеяться.

– Ой, смешно-то как! – выкрикнул мужичонка в сером тулупе. – Хозяин от своего медведя бежит.

– А это новое представление для нас, – заметил другой мужичонка.

– Смотри, – продолжал мужичонка в сером тулупе, – даже медведь не подчинился своему хозяину. А мы по-прежнему своим барам кланяемся и кланяемся.

Появившийся неожиданно для всех шарманщик заиграл на шарманке, что еще больше развеселило зевак.

Послышались их возгласы:

– Ха! Бег под музыку!

– Максимыч, а ты бы тоже по заколдованному кругу походил, аки твой медведь!

– Ходи, беги, весели народ, ха-ха!

– А почему по заколдованному кругу? – не поняла девица.

– А потому, что нет движения вперед, – ответил, вздыхая, мужичонка в сером тулупе, – одно топтание на месте.

Максимыч не выдержал и побежал, куда глаза глядят, от разъяренного медведя, не оглядываясь.

Подошедший к мужичонке в сером тулупе полицейский подозрительно посмотрел на него и поинтересовался:

– А что ты намеками говоришь?

– Это я-то?

– Ты! Ну, отвечай! – приказал полицейский.

– Ничего крамольного в моих речах нет, – ответил мужичонка в сером тулупе. – Смеюсь над медведем.

Полицейский покачал головой и ничего более не сказал. А мужичонка на всякий случай отошел от полицейского.

Помолчав минуту, полицейский строго произнес, не обращаясь ни к кому:

– М-да-с!.. Надо было этому простаку медведя цепью привязать к дереву. Тогда бы спокойно он стоял и смотрел, как медведь ходит по кругу. Всех надо в ежовых руковицах держать! Да-с!..