— Мы держим здесь спидер — на всякий случай, — сказал он, — Я думаю, убраться из этого сектора — это как раз то, что нам сейчас нужно.

Они уже шли к спидеру, когда дорогу им внезапно перегородили пятеро штурмовиков.

— Предъявите ИД, — металлическим голосом приказал командир группы.

— И что нам делать? — пробормотала Арни, — Постараться обвести их?

— Если они увидят, что вы вместе с чужаками, это может поставить вас под угрозу, — сказал Эрион.

— Не переговариваться! — рявкнул командир группы, и штурмовики направилась к ним.

— Я могу позаботиться об этом, — сказала Солис.

— Их целая команда, — возразила Арни.

— Не волнуйтесь, она не шутит, — сказал Тревер. Штурмовики вскинули бластеры.

Солис двинулась вперед. Движение руки — и удар Силы отбросил назад первых двух штурмовиков. Остальные бросились к основной группе, но световой меч Солис описал правильную сияющую дугу, одним ударом поражая всех троих. Она увернулась от выстрела, развернулась вокруг своей оси, описав полный круг, и вторым ударом расправилась с оставшимися двумя штурмовиками.

Вил усмехнулся:

— Вы не сказали нам, что вы джедай.

Солис повесила световой меч обратно на пояс:

— А вы и не спрашивали.

— Давайте-ка уходить, — сказала Арни, — Того и гляди, появится другая команда.

Они все вместе втиснулись в спидер.

— Вам нужно затаиться на некоторое время, — сказал Вил, выводя спидер из ангара и направляя его подальше от облавы, — Когда они их найдут, в городе будет объявлено чрезвычайное положение.

— Хороший совет, но у нас нет времени пережидать, — отозвалась Солис, — Везите-ка нас к имперской посадочной платформе.

Ферус уже много часов просидел за пультом управления централизованной городской компьютерной системы. Вокруг гудела запутанная система контрольных панелей и экранов, все это управлялось гигантской дроид-системой, именуемой «Платформа-7» — разновидностью компьютерной системы BRT. Она занимала целую комнату и создана была специально для управления Сафом. Здесь было все, имеющее отношение к функционированию города — космические и транспортные линии, городское освещение, водоснабжение фонтанов и парков, энергетическая сеть, банковские кредитные системы… Когда центр четко функционировал, это делало проживание и работу в Сафе беспроблемными. Теперь же, когда система работала со сбоями, было почти невозможно проследить, где, как и что пошло не так, как надо.

Баг покрутился возле него некоторое время, ему не терпелось, чтобы Ферус немедленно решил проблему. Впрочем, ждать ему быстро надоело, и он удалился, в сердцах приказав связаться с ними, как только решение будет найдено.

Ферус и сейчас был не ближе к обнаружению вируса, чем тогда, когда только прибыл. Он уже долго не отрывался от экранов с бегущими на них строками, глаза жгло от напряжения. Он и ожидал, что вирус будет хитрым, но это было нечто просто дьявольское.

Как правило, компьютерным ворам и взломщикам не удавалось не оставить своих «пальчиков»: незначительные, но характерные уловки и приемы в программном коде — все это могло вывести вас на злоумышленника, если вы конечно знали, куда смотреть и что искать. Некоторые следы заводили в тупик, но в конечном счете Ферус всегда был способен выйти на источник. Но не на сей раз.

Ферус откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В этом деле Сила не могла помочь ему. И он чувствовал, что изначально пошел неверным путем. Он не мог использовать здесь ни один из своих старых методов, он был должен думать новым способом.

Мотив. Зачем кому-то понадобилось создать такие проблемы целому городу?

Первое пришедшее ему в голову предположение состояло в том, что это может быть попыткой кражи из городского банка, но после проверки эту версию пришлось отмести — никаких попыток краж за это время предпринято не было. Дальше он задался вопросом, а не хотел ли кто-то из горожан уклониться таким способом от уплаты немалых налогов, которые платило большинство жителей Сафа за проживание в таком благополучном обществе, где учитывались все их потребности. Но даже если подобное и имело место, не было никакого способа отследить это. Так же, как и базы данных о родившихся и умерших, налоговые файлы были приведены в полный беспорядок.

Возможно преступники пробовали таким способом скрыть что-то. А возможно, это была месть. Ферус крутанулся вместе с креслом, размышляя. Без детального знания Сафа, его общества, его жизни он не мог с уверенностью говорить о мотивах — а поэтому не видел смысла идти этим путем. Он предпочел бы иметь дело с первоисточником проблемы.

Внезапно пришедшая мысль заставила его замереть на месте.

Ферус раздумывал несколько секунд, затем ввел в компьютер промежуток дат, запросив отчеты о купленных за этот период транспортных средствах.

Идет проверка, — ответил компьютер.

Не имело значение, каков был мотив. Кто бы это ни сделал, он должен был стремиться покинуть планету. Феруса озарила догадка. Империя закрыла космодром ну просто в рекордно-короткое время. Что, если взломщик намеревался улететь, но оказался запертым на Сафе?

Если ему повезет, данные появятся. Случайный характер внедренной ошибки подразумевал, что некоторые системы все еще работали, пока никто не начинал проверять их.

То есть у него будет сколько-то секунд — и всё.