Торлиз почувствовал в груди холодок, когда в памяти всплыли воспоминания об упомянутом диалоге. Бинали был прав: Роштон не интересовался, что находится на западе от филиала, хотя это было очевидным направлением для побега, если кто-то решил покинуть завод.

Значит, они не уходят…

Джедай огляделся вокруг, разыскивая взглядом Роштона. Понимание происходящего заставляло ныть сердце. Он увидел коммандера возле выхода из тоннеля, глядящим вниз, пока солдаты продолжали выходить наружу.

Торлиз поднялся на ноги и направился к Роштону. Сделав всего три шага, он увидел, как офицер поднял руку и указал на восток. В тот же момент все бойцы пришли в движение и, вскинув бластеры, двинулись в сторону десантного корабля, громада которого возвышалась над верхушками деревьев. Когда Торлиз оказался возле Роштона, мимо него прошел последний солдат.

– Что Вы делаете? – накинулся джедай на коммандера, хватая его за руку. – Это должна была быть спасательная операция.

– Прочь с дороги, джедай! – осадил его Роштон, высвобождая руку. – Естественно, это спасательная операция. Мы спасаем драгоценный завод лорда Бинали.

– Но…

– Никаких "но"! – отрезал Роштон, размахивая бластером. – Это наш единственный шанс захватить десантный корабль и уничтожить управляющую матрицу. Хотите помочь – хорошо, мы будем рады. Не хотите – убирайтесь и не мешайте.

Торлиз обернулся и посмотрел на Бинали, все еще находящегося за кустом. На лице джедая отражались гнев и разочарование.

– Возвращайтесь домой, – крикнул Торлиз. – И ждите меня там.

Взгляд Бинали устремился за спину джедая, лорд смотрел на завод.

– Возвращайтесь, – повторил Торлиз.

В облике лорда явственно ощущалась нерешительность, но он кивнул:

– Хорошо.

Бинали исчез среди деревьев, и Торлиз снова обернулся к Роштону:

– Я иду с вами, – сказал джедай, доставая световой меч. – Но потом мы еще поговорим.

– Конечно, – ухмыльнулся Роштон. – Вперед!

Они двинулись вслед за солдатами, прячась за деревьями и кустами. Иногда Торлиз замечал впереди блеск белых доспехов, но клоны перемещались с не меньшей скоростью и имели неплохую фору.

– И каков же план? – осведомился джедай у Роштона. – Я имею в виду обновленный план.

– Лэйтрон отправил людей на крышу завода, чтобы обстреливать корабль, – задыхаясь от быстрого бега, объяснял Роштон. – Дроиды, охраняющие корабль, сейчас пытаются с ними справиться, не причинив при этом вреда "Творениям спаарти". Если повезет, на это будут задействованы все их силы, и в этот момент мы нанесем удар.

Торлиз поморщился. Как поступят неймодианцы, когда поймут, что их армия оказалась под перекрестным огнем? Сделают все, что посчитают нужным, чтобы защитить себя, даже ценой разрушения завода? Вполне вероятно.

Торлизу придется проследить, чтобы этого не произошло.

– Первая группа вышла на позиции, – сообщил Роштон, плотнее прижимая наушник. – Остальные рассредоточиваются. Если повезет, и их не заметят… – коммандер осекся, и у Торлиза перехватило дыхание, когда гул стрельбы неожиданно стал громче. – Их заметили, – проворчал Роштон. – Всем отрядам: огонь.

Офицер чуть подался вперед, ускоряя шаг. Торлиз старался не отставать:

– Они обнаружены?

– Один из постов на посадочной площадке, – подтвердил Роштон, в то время как к шуму стрельбы присоединились новые звуки. – Но преимущество пока на нашей стороне.

Пробежав еще метров пятьдесят, он оказались на месте.

Прямо в центре ожесточенной перестрелки.

Роштон распластался за ближайшим деревом, его бластер немедленно начал посылать заряд за зарядом в сторону врагов. Торлиз, в свою очередь, укрылся за другим деревом, пытаясь наскоро оценить обстановку. Два танка AAT, стоявшие перед воротами завода, пытались развернуться, реагируя на новую угрозу. Их движения были медленные и неуклюжие из-за густой растительности, покрывающей землю, и интенсивного огня сразу с двух направлений. К отряду Роштона быстро приближались три ряда боевых супердроидов, поддерживаемых несколькими дроидами D-60. Первая линия несла значительные потери, но продолжала двигаться вперед.

Торлиз решил, что танки следует устранить в первую очередь.

– Я пошел, – крикнул он Роштону, стараясь перекрыть шум, и указал на танки. – Прикройте!

– Понял, – крикнул ему вслед Роштон. Джедай включил световой меч. – Всем отрядам: левый фланг!

Поток бластерного огня резко изменил направление, обрушив всю свою мощь на левый край шеренги супердроидов, превращая боевые машины в дымящиеся груды металла. Пригнувшись, Торлиз побежал ниже линии огня солдат-клонов и обогнул рассеявшийся ряд врагов.