Рафаэль покачал головой.

–Ты - одна из причин моего беспокойства, Ремус. Когда ваш Оба, ваш альфа, набирал только миленьких культуристов и отлетов, я не волновался, но когда он нанял тебя и таких, как ты…

–Он сделал это из-за того, что произошло, когда появился Химера, - сказала я.

–Нарцисс понял отличие между солдатом и вышибалой. Он хорошо усвоил этот урок. Он тогда потерял очень многих людей.

–Ты убила Химеру вместо него, - заметил Рафаэль, внимательно всматриваясь в меня своими темными глазами.

–Я убила его ради нас всех. Он не оставил бы крыс в стороне.

Рафаэль предстал перед нами. Я старалась не вцепиться в руку Мики. Рафаэль ничего не делал угрожающего, но его рос в шесть футов давил на нас. Обычно высоких людей я не боюсь, но сегодня в нем было что-то. Что-то или кто-то очень плохой.

–Мы для Химеры были слишком сильными, к тому же у него не было штамма крысы в крови.

–Он пытался завладеть группами тех видов животных, штаммов которых у него не было, - уточнила я.

–Если бы я хоть чуть-чуть любил мужчин, я бы попросился к Жан-Клоду, и проблема была бы решена.

Я даже не старалась удержать лицо от того, чтобы показать, насколько я была шокирована. Я все таки схватилась за руку Мики, будто мир начал уходить у меня из-под ног, и мне нужно было хоть что-то для опоры. Рафаэль обычно не говорил такого.

–Поскольку мужчины меня не интересуют, я решил проблему иначе. Я предлагаю себя тебе, Анита. Поскольку ты даешь защиту тем, кто побывал у тебя в постели. И что-то в тебе дает невероятную силу твоим любовникам. Я не могу до конца этого понять, но Натаниэл - яркий тому пример, поскольку из ничтожества он вырос в достойного оборотня только из-за тебя, Анита.

Натаниэл потерся о мое плечо. Я подпрыгнула и отстранилась, приблизившись к этой странной вариации Рафаэля. Он боялся. Я чувствовала это.

–Что Нарцисс сделала, чтобы заставить тебя считать, что твоим крысам что-то угрожает?
– спросил Жан-Клод.

–А что ты слышал об этом?
– спросил Рафаэль.

–Ничего. Я даю тебе слово, что ничего не слышал об этом, но ты ведешь себя слишком нервно и настороженно. Это не похоже на тебя, Рафаэль. Только что-то очень серьезное и опасное могло заставить тебя явиться к нам.
– Жан-Клод сел на кушетку и предложил:

–Присаживайся, поешь с нами и расскажи, что Нарцисс сказал или сделал, что заставил тебя так себя повести по отношению к ma petite.

Рафаэль прикрыл глаза, его руки сжались в кулаки.

–Твое честное слово ничего не значит. Ведь ты ничего не знаешь.

–Что же тогда значит, mon ami? Расскажи нам. Мы - союзники и друзья, сплетни и угрозы не встанут между нами.

Мика встал между мной и Рафаэлем, так что я оказалась ближе к столу с едой. Мы не отступали перед Царем Крыс, мы просто собирались поесть. Это точно спасло нас, но и есть я тоже хотела. Несмотря на то, что случилось, меня все еще не напоили кофе. Один из побочных эффектов ardeur и штаммов ликантропии это то, что я теперь не могла не есть. Последствия были таковы, что мое тело начинало искать себе либо кусок мяса для зверя, либо секса, а это не всегда было кстати.

С едой пришло успокоение, и Рафаэль перестал быть настолько пугающим. Он сидел в двойном кресле вместе с Луи, окруженный охраной за своей спиной. Мы заняли кушетку. Она была достаточно большой, чтобы уместить нас всех, кроме Натаниэла. Он свернулся у моих ног, выставив на показ максимум обнаженной кожи. Только один из нас знал, как это подороже продать, и это был Жан-Клод. Иногда соблазнение было его работой, но не этим утром.

Я съела круассан, несколько кусков сыра и фрукты, и все это время меня занимал вопрос, можно ли устроить в Цирке настоящую кухню. Мне не нравилось, что мы были ограниченны в выборе меню, например, завтрака. Но кофе был хорош. Я потягивала этот черный кофе, ведь первая чашка за день должна быть именно черной. Это пощечина, говорящая, что ты уже не спишь.

–Итак, - начал Жан-Клод, - Рафаэль, друг мой, расскажи нам. Что Нарцисс сказал или сделал, что оно так тебя встревожило?

–Он заявил, что предложит себя в качестве pomme de sang для Аниты, и это, в совокупности с его связью с Ашером, сделает его группу самой сильной в Сент-Луисе после волков.

–Он сказал это тебе в лицо?
– спросил Жан-Клод.

–Нет, не лично мне.

–Тогда как ты узнал об этом?

–Одной из моих крыс нравится секс с Нарциссом. Нарцисс предложил себя Ашеру в качестве подвластного зверя. Но Ашер отказал ему.

Вот это новости!

–Ашеру это польстило, - сказал Жан-Клод, - но мы решили, что такой поворот событий расстроит представителей других групп оборотней.

Я старалась не смотреть на Жан-Клода, ведь кто-то же должен был мне это рассказать? Я потягивала кофе и пыталась сохранить нейтральное выражение лица. Я пила кофе слишком быстро, чтобы это приносило удовольствие, зато это помогало.

–Но Ашер был в клубе Нарцисса и наслаждался его гостеприимством, - возразил Рафаэль.

Клуб Нарцисса был садомазохистской направленности, так что под гостеприимством могло подразумеваться что угодно. Я не знала, что Ашер бывал там. Но я знаю, что в обществе своих животных тебе становится уютнее. Мне нравилось быть рядом с леопардами, волками и даже львами. Но… это было все таки нечто иное. Вариант Нарцисса мне не нравился.