– Будет, - выдержав паузу, покровительственно улыбнулся горбун.
– Княжна ваша хорошей княгиней будет и деток красивых родить сможет. А это важно чтобы детки хорошие.

– Вот красивая пара будет, - умилилась девушка.
– Дай боги им любви долгой.

– Гм, - потуприл глаза горбун.

– Что?

– Да ничего.

– Нет, скажи что, - схватила горбуна за руку девушка.

– Нет, не могу я тебе сказать, - заупрямился горбун.

– Скажи, я не болтливая. Ну, говори же не томи. Что?

– Да как же тебе это сказать? Ну, в общем, понимаешь, любовь для князя это роскошь непозволительная. Князю жену любить необязательно, главное чтобы народ ее любил, да детки хорошие рождались.

– Как же так?
– ахнула служанка.
– Так что ж, твой князь нашу Милену не любит совсем?

– Ну почему же совсем не любит? Раз сватать будет, значит глянулась она ему, значит подходит.

– Постой, - служанка схватила за руку, собравшегося уходить мужчину.
– Погоди. Что значит подходит? А что у князя вашего есть зазноба?

– А ты не проболтаешься?

– Нет, - сейчас девушка пообещала бы все что угодно.
– А кто она?

– О, она особенная, другой такой красавицы я в жизни не встречал, - и Варвара, пустила в ход все свое красноречие, описывая красавицу драконицу в роли княжеской любовницы, по пути сочиняя, как сильно любит ее князь. Где-то в середине своей речи она почувствовала, что княжна больше не слушает, что в беседке пусто. На душе сразу стало гадко-гадко. Служанка убежала, сославшись на срочные дела, а Варвара долго сидела на берегу маленького прудика и рассматривала рыбок. Ей было жаль Милену, ей было стыдно за свой удавшийся обман.

– Милена сказала отцу, что не пойдет за меня замуж, - опустился рядом с Варварой князь Радомир, когда солнце уже скрылось за краем городской стены.

– Я рада, - попыталась улыбнуться девушка, но вышло плохо.

– Ты плакала?
– князь поднял лицо девушки и повернул ее к себе.
– Тебя обидели? Дружинники? Княгиня?

– Нет, - освободилась из его рук девушка.
– Мне Милену жалко.

– Милену?

– Не хотела бы я оказаться на ее месте, - девушка невидящими глазами смотрела в воду.
– Она же умница, а ее сватают только потому, что.... Потому, что умница. Это несправедливо, это гадко, это...., - Варвара замолчала, чтобы не заплакать.

– Потому я и не хотел, - вздохнул князь. Варвара подняла на него заплаканные глаза и была в этом взгляде и вина за то, что сразу задумку князя не поняла и радость оттого, что князь не внял совету Стояна и много еще, что было в том взгляде.
– Пошли, к ужину уже звали, - встал Радомир, протягивая руку.

– Я чуть погодя, можно?

– Можно, - кивнул князь.
– Умойся только, а то глаза...

Варвара умылась прямо у прудика, проверила держатся ли усы, хорошо ли сидит парик и побрела княжескому терему.

Утром, гости князя Бронеслава стали разъезжаться по домам, отправился в дорогу и Радомир со своей свитой.

– Много бы я дал, чтобы узнать, почему Милена так резко вдруг ко мне охладела, - размышлял вслух князь.

– И как много?
– в Варваре вновь проснулся горбун Вар. Князь внимательно посмотрел на нее, все еще переодетую мальчиком, снял с пальца перстень.

– Этого хватит?

– А то, - хмыкнул горбун, пряча кольцо в свою сумку.

– Так что же заставило княжну Милену сказать отцу, что она скорее за лешего замуж выйдет, чем за меня?

– Даже за лешего, - хмыкнула Варвара.
– Ну, так вы же, князь, сами просили отворотить ее от вас. А что отворотит девицу лучше, чем известие о том, что у ее жениха другая, более любимая есть?

– Это какая же любимая у меня есть?

– Та, красавица, что за Драконом ухаживала, пока он больной лежал.

– И каким же боком она у меня любимая?

– Да какая разница, - пожала плечами Варвара.
– Подействовало же, Милена поверила, что вы ее берете не по любви, а по расчету и обиделась, что более важно.

– В который раз удивляешь ты меня, Варвара, - пораженно покачал головой князь.

– Колечко не отдам, - насупилась девушка, исподлобья поглядывая Радомира.

– Не отдавай, заслужила, - засмеялся князь.
– Только на привале становись обратно Варварой, а то горбун Вар меня уже пугать начинает.

Девушка только радостно улыбнулась.

В Быстрогороде их уже ждали, народ встречал любимого князя с цветами, на княжеском дворе толпилась дружина и кентавры.

– Варенька, - Лавр осторожно снял девушку с коня.
– Умаялась? А я все гадал, куда ты делась. А Стоян только вчера сознался, что с князем тебя отправил, это ж надо было додуматься тебя горбуном переодеть, - кентавр покачал лохматой головой.
– А я скучал, - добавил он тише.