— Не бойтесь, своих я обычно не кусаю, — заявила она, уловив настороженные взгляды гостей. — К тому же сегодня я уже завтракала.

— Помешалась на вампирах и прочей нечисти, — прокомментировал Аркадий заявление Даши. — Решил взять ее с собой, чтобы развеялась от всей этой дури.

После короткого обмена приветствиями Аркадий пригласил всех в самолет.

— До Екатеринбурга лететь часа три, — сообщил он. — Так что устраивайтесь поудобнее. А там пересядем на вертолет…

Двадцать минут спустя самолет поднялся в воздух, взял курс на восток и уже в четверть двенадцатого приземлился в аэропорту Екатеринбурга. Вещи побросали в поджидавшую их машину и отвезли к вертолету, новенькому Ми-8. Около полудня по московскому времени винтокрылая машина поднялась в воздух: по словам Аркадия, до конечной цели путешествия оставалось чуть меньше двух часов полета. Аркадий всю дорогу молчал, да и шум двигателей отнюдь не способствовал беседе. Лишь когда вертолет опустился на каменистой косе небольшой речушки и гул двигателей стих, оглядел попутчиков и удовлетворенно вздохнул:

— Мы на месте. Выгружаемся…

Десять минут спустя вертолет снова поднялся в воздух и быстро скрылся за стеной леса. Стало удивительно тихо.

— Хорошо здесь! — произнесла Ольга, осмотревшись. — Красиво.

— Красиво, — согласился Аркадий. — Но красотами будем наслаждаться потом, сейчас надо идти. Так что разбираем вещи — и вперед!

Сначала они двигались вдоль реки, потом начали подниматься в горы. Идти было трудно, поэтому каждые полчаса Аркадий устраивал короткие пятиминутные привалы.

— Долго нельзя сидеть, — пояснил он, в очередной раз поднимая всех на ноги — к этому времени они шли уже больше трех часов. — Такой отдых только расслабляет.

— И долго нам еще здесь ноги ломать? — поинтересовалась Даша.

— Через пару часов остановимся на ночлег, переночуем. Завтра еще часа три пути, и мы на месте. К сожалению, нигде ближе подходящих площадок для вертолета нет.

— Знала бы, ни за что не поехала бы… — проворчала девушка.

Аркадий не обманул: прошло чуть больше двух часов, и они выбрались к живописному горному ручью. Место было очень уютное и красивое.

— Здесь и остановимся, — заявил их проводник. — Палатки ставьте чуть в стороне, чтобы сверху не сыпались камни…

Следующий час занимались обустройством бивуака. Поставили палатки, затем девушки занялись ужином. Олег и Аркадий, собрав дров, отправились к ручью.

Выбрав момент, когда Даша ненадолго отошла в сторону, Настя взглянула на Катерину.

— Ну и как они тебе? — тихо спросила она.

— Даже не знаю, — пожала плечами Катя. — Аркадий вроде бы нормальный парень. Даже слишком нормальный — ни одного скелета в шкафу.

— То есть?

— Ты же знаешь, у каждого из нас есть какие-то страхи, мании, комплексы и прочие болячки сознания. Когда видишьчеловека, это все очень хорошо чувствуется. Аркадий в этом смысле просто идеал, и это меня даже удивляет. Прирожденный маг.

— А Даша?

— У нее еще интереснее. С одной стороны, дура дурой, зациклена на сексе и смерти. Наверное, сатанистка. В то же время, — Катерина понизила голос, — она нагваль!

— Нагваль? — удивилась Настя.

— Я бы и сама не поверила. Но это так.

— Ты можешь читать ее мысли? — спросила Лена.

— Нет. Я просто знаю, какая она, что собой представляет. Чем интересуется, что любит. У нее полно энергии, а мозгов кот наплакал. Надо быть осторожнее — эта дурочка запросто может перерезать кому-нибудь горло.

— Про Дашу не скажу ничего, — заявила слышавшая их разговор Ольга. — А вот Аркадий мне понравился. Ему только в кино сниматься — Джеймсов Бондов играть, Бэтменов разных. Очень колоритный тип.

— Уже влюбилась? — хмыкнула Катя.

— Просто сказала, — пожала плечами Ольга и отошла в сторону.

Вернулся Олег, следом за ним к костру подошел Аркадий.

— Пахнет неплохо! — улыбнулся он. — На природе всегда хороший аппетит. Пару лет назад мы ездили на Подсменную Тунгуску — туда, где метеорит упал. Там тоже было здорово.