Шла я уже часа три, думать не то, что не хотелась, думать я уже ни о чем не могла. Мои мозги плавились от солнца и жары. Да, это в лесу был прохладный ветерок, а здесь Сахара прям, только без песка.

Еще часа через два вдалеке я увидела гору. Даже отсюда, я могла сказать, что она действительно имеет форму когтя. По моим подсчетам мне до нее пиликать, не меньше пяти часов. Надо передохнуть. Выбрав самый высокий кустик, я присела. Организовав себе подобие пикника, на скатерти я разложила имеющиеся у меня еду. Я принялась к обеду.

Пролежав под солнышком переваривая пищу, примерно минут сорок, я, собравшись с силами, отправилась в путь.

Как я и думала, примерно через пять часов, я вплотную подошла к горе. На то что бы обойти ее справа, я потратила еще час. Мда, гора так гора.

И вот за ней, я снова увидела долину… У меня опустились руки. Начинало темнеть. Я чувствовала усталость в ногах, боль в спине и рюкзак натер левое плечо. Пока ночь окончательно не опустилась на землю, я решила передохнуть.

Буквально за минут двадцать долина погрузилась во тьму. Я не видела даже своих рук. Я подумала, что ослепла. Как вдруг из не откуда, в небе над долиной, ярким лучом освещая все вокруг, появилась стая обелиев. Они были прекрасны, размером с бабочку, но их было очень много. Светились они нежно голубым светом. Они очаровывали меня своим полетом, я могла бы вечно за ними наблюдать. Не замечая меня, обелии летали прямо над моей головой.

Действительно, сон как рукой сняло. Я продолжила свое путешествие.

— Здравствуй, странница, — услышала я завораживающий низкий женский голос.

По моей спине пробежали мурашки. Лоб мгновенно вспотел. Меня парализовало от страха. Милена не предупреждала, что здесь кто-то обитает. И вдруг передо мной предстала она.

Длинные рыжие волосы окутывали ее серое тело. Как я поняла, под ними не было одежды. Кожа рук ниже локтей переходила в чешуйчатую. Она была выше меня на полметра, а мой рост, между прочим, метр шестьдесят два. Ноги заканчивались вовсе не ступнями, а огромными когтистыми лапами. Все ее тело было сильно накачено, а за спиной виднелись сложенные, на манер летучей мыши, крылья.

— Не бойся меня, — сказало существо.

— А я и не боюсь, — ответила я дрожащим голосом.

Она присела и посмотрела мне в глаза. Сейчас я увидела её лицо. Оно, конечно, имело что-то человеческое, но не было им. Желтые глаза без зрачков сужались к носу, вместо бровей были чешуйки. Она улыбнулась, и моему взору предстал устрашающий оскал ее зубов. Необычно было то что, у нее был человеческий нос с горбинкой, мы его называем римский.

— Давай знакомиться? Я Тина, — добродушно сказало существо.

Я заметила, что вместо нормального человеческого языка у нее был змеиный. "Ну и страшна ты мать", подумала я

— Давай, — я ответила немого подумав, — Я Катя.

— Ты человек? — спросила Тина.

— Да вроде с утра была, — попыталась пошутить я.

— Не часто у нас людей встретишь, — проговорила она, расправляя крылья и с интересом рассматривая меня.

Боже, куда меня заслала, эта старая ведьма!

— А у нас, это у кого? — ошарашено спросила я, — Вас много? Где вы живете? Откуда ты знаешь наш язык? Ты ведьма?

— Ого, сколько вопросов! — засмеялось существо, — Ты такая паникерша!

— Ну, ответь хоть на один вопрос! — немного раздражаясь, сказала я.

— Почему на один? Я могу ответить на все. Мы горгульи…

— Опа на! Ни чего себе! В моем мире про вас столько фильмов снято и книг написано! Только вы немного по-другому выглядите. Хотя у каждого свое видение мифологических существ. Я знаю, что и у тебя появилось много вопросов. Но так как я первая спросила…

— Молчи, я все поняла. Нас много, целый народ. Мы живем в горе "Коготь". Наш язык не отличается от вашего. Нет, не ведьма. Ну а теперь ты. Какой твой мир? Какие фильмы и книги. Что ты здесь делаешь? Ты ведьма?

— Начнем с конца. Да, ведьма. Ищу реку Ферсима, а точнее камень хименталь. На остальные вопросы отвечать бессмысленно, все равно ты не поймешь.

— А ты постарайся, может я пойму, — загадочно сказала горгулья, — тем более не спроста в твоем мире, есть напоминания о нас.

— Вы были в моем мире? — удивилась я не нашутку.

— Когда-то давно, когда долина не была заколдована хименталем, мы могли странствовать по мирам. Ну, и как я понимаю, что твой мир не исключение, — констатировала она.

— Значит вас здесь много…У меня назрел еще несколько вопросов, — продолжала я напирать.

— Задавай, — просто ответила Тина.

— Мне есть чего опасаться? Как ваш народ относиться к людям? Надеюсь, вы ими не питаетесь?

Моя новая знакомая залилась звонким смехом, — конечно нет! Мы ведь не животные! Мы раньше жили в месте с людьми. Строили дома, имели общее хозяйство, обучались вместе. Но однажды, Жангир изгнал наш народ за неповиновение. И вот уже триста лет мы живем здесь.

— А сколько тебе лет, если не секрет?