— Боксом.

Ничего себе! Этот толстяк?!

— Только не говори об этом своему дружку, — хмуро попросил Селин. — Он и так довёл Игоря до нервного срыва.

Подумаешь, немного поприкалывались над толстяком. Стоит ли из этого такую уж трагедию делать? Зато теперь он научится защищать себя и в форму хоть немного придёт, жирок разгонит.

— Что ни делается — всё к лучшему, — констатировала Настя.

— Ты таким образом оправдание своему парню ищешь? — поинтересовался Селин.

Настя удивлённо уставилась на обычно тихого одногруппника.

— Вот ещё. С чего бы мне перед тобой оправдываться?

— Я тоже не понимаю. — Селин впервые за весь разговор посмотрел ей в глаза. — И поговорка эта глупая. Так и твоя смерть будет «к лучшему». Если уж и говорить что-то похожее, то это должно звучать, как «из всего нужно уметь извлекать пользу». В том числе и из отрицательных событий.

— Вот твой друг и извлёк урок.

— Но это нисколько не оправдывает поступки твоего парня, — ещё резче сказал Селин.

Настя почему-то смутилась.

— Да, иногда он поступает не очень красиво. Но Стас не плохой человек, нет…

Селин снова уставился себе под ноги.

— Тебе виднее.

— Да, виднее! — раздражённо ответила Настя и добавила: — Хотя некоторые его поступки я тоже не одобряю. Но на самом деле он совсем другой…

Она на некоторое время задумалась о не слишком мягком характере Стаса, а когда вновь посмотрела на Селина, тот быстро отвёл взгляд. Но Настя всё равно успела заметить, как что-то странное промелькнуло в его глазах.

— Ладно, я ещё хотела в магазин зайти, — опомнилась Настя. — Пока.

— Пока.

Селин явно хотел сказать что-то ещё, но передумал и засеменил к метро.

«Всё-таки он какой-то странный, — размышляла девушка, направляясь к магазину. — И дёрганый. То глаз не поднимает и что-то под нос бурчит, то беситься начинает… Нет, права была Янка, что-то с ним не так».

Алекс зачарованно смотрел вслед уходящей девушке, спрятавшись за палаткой с мороженым и чувствуя себя при этом полным идиотом. Первый же разговор с Настей обернулся глупым спором и целой бурей эмоций.

«Чёрт, ну зачем она со мной заговорила?! — раздражённо думал он. — Почему-то раньше, когда она меня не замечала, было гораздо легче…»

Проследив затем, как стройная фигурка скрылась в дверях какого-то модного магазина, Алекс поехал домой, чтобы набраться сил перед предстоящей тренировкой.

Впрочем, дома ему толком отдохнуть не дали, отправив вместе с отцом по магазинам. Пришла пора весенней посадки на даче, и нужно было провести закупку всевозможного инвентаря. К счастью, они успели справиться с этим важным делом, и Алекс вовремя пришёл на тренировку.

«Точно как в старые добрые времена», — с теплотой думал он, переодеваясь в спортивную форму и перекидываясь колкостями с Костей.

— Ну что ж, давайте-ка поработаем в обычном режиме, — сказал Сенсеич, когда все вышли из раздевалки. — Разминайтесь.

Тренировка пошла своим чередом. Сначала разминка, затем отработка ударов и лёгкие спарринги. Обычно на тренировках ученики делились друг с другом какими-то новыми ударами и техниками, советовались с Сенсеичем о всевозможных тактических приёмах. В данном же случае учитель молча оценивал физическую форму и навыки своих учеников, лишь иногда останавливая тренировочный процесс и давая ценные комментарии.

Где-то в середине тренировки Сенсеич велел всем рассесться на полу.

— Сегодня я расскажу вам о том, зачем ездил в Китай и чем мы с вами займёмся в ближайшее время. Начнём с того, что наш клуб является представительством Храма Дракона — одного из восемнадцати древнейших храмов Поднебесной.

Тёма, как один из главных любителей китайской истории, не мог не поинтересоваться:

— Я так понимаю, об этих храмах известно далеко не всем?

— Разумеется, ведь имеются в виду не общеизвестные храмы, а что-то вроде тайных школ боевых искусств. Я ездил в Китай для того, чтобы получить у Настоятеля разрешение наконец-то приступить к вашему настоящему обучению и посвящению в тайны Храма Дракона.

Тут учеников наконец-то прорвало любопытство:

— И для этого потребовался целый год?

— А у кого вы получали разрешение?

— Чему вы нас теперь научите?

— А я смогу швыряться энергетическими штуками, как вы?

Сенсеич рассмеялся.

— Давайте по порядку. Мне пришлось пройти ряд смертельно опасных испытаний, чтобы подтвердить уровень личного мастерства, достаточный для обучения мистическим техникам. И год — самый минимум, на что я только мог рассчитывать. Это практически по блату, если можно так выразиться.