— Вот и хорошо, — алхимик отряхнулся и снова взял в руки бутылку и коробок с сухарями. — А теперь, будьте добры, представьтесь, пожалуйста. Мы поочередно назвали ему свои имена.

— Слушайте, — почесал подбородок алхимик, косясь на принцессу. Та, в свою очередь, от страха спряталась за наши спины. — А это, случайно, не та ли самая Елена Конопузова, дочь самого короля Тимофея?

— Да! Она самая, — бедный ребенок при этом стал ростом с хоббита. — А зачем это вам?

— Да как же так, — всплеснул руками алхимик. — Король с ума уже сходит все королевство перевернул в поисках своей дочери, а ее все найти не могут…

— Но этого в принципе быть не может, — решилась высказаться пугливая принцесса. — Папа уже полгода как не может самостоятельно встать с кровати. Не то, что отдавать приказанья.

— Что? — удивился алхимик. — Наверное, вы что-то путаете, миледи. Король сейчас находиться в прекрасной форме. Когда я его в последний раз видел, он с легкостью оббегал вокруг своего замка уже пятнадцатый круг.

— Правда? — аж прослезилась от счастья Лена. Алхимик кивнул. — Так значит теперь, он совершенно здоров?

— Как никогда, Ваше Высочество. Очевидно, Ваше пленение пиратами было таким большим шоком для него, что он быстро пошел на поправку и теперь здоровее быка.

— Вот это да, — вытирала счастливые слезы принцесса. — Поверить не могу. Какое счастье! Мы все по очереди поздравили ее с этой радостной новостью.

— Ну, а теперь нам бы очень хотелось узнать Ваше имя, сэр. Если Вы, конечно, не против?

— Да, нет. Меня зовут Лион Стенфорд Даггерт. Работаю местным алхимиком и по совместительству лекарь. Лет пятнадцать назад был рыцарем Тамплиером, но после распада ордена попал в плен, после чего стал тем, кого вы сейчас видите.

— Слушай, а он случайно не тот, кого мы ищем, — шепнул на ухо Наташе я. Она покачала головой.

— Пусть все и сходиться, но алхимия это механическая, а не настоящая магия. Тем более от него исходит весьма незначительный поток энергии.

После того как все мы друг с другом перезнакомились, Даггерт налил нам немного красного вина (как раз из той самой бутылки) для согрева и стал показывать свое скромное жилище. Оказывается алхимик в действительности продал все свое имущество, да еще в придачу назанимал, кому только можно и теперь живет в башне вместе с летучими мышами. А все потому, что два года назад его дочь (захотевшая стать рыцарем-паладином), не выдержала постоянных попреканий отца и сбежала из дома. Больше о ней почти никто и не слышал. Ходили слухи, что ее видели в забытом рыцарском ордене паладинов, спрятанном в глубинах леса, однако попытки, что-либо узнать, ничего не приносили.

— Так значит это ее портрет? — алхимик кивнул и испустил тяжелый вздох.

— Да. Эта картина была написана за неделю, до ее исчезновения. На ней моей девочке семнадцать лет. Даже и не вериться, что прошло столько времени, — Даггерт хмыкнул и прослезился. — Я уже потерял какую-либо надежду когда-нибудь снова ее увидеть, но… я был бы счастлив, встретиться с ней хотя бы на мгновение. Узнать, что у нее все в порядке и она счастлива.

— Не беспокойтесь! Мы отыщем ее, — все разом раскрыли рты от такого заявления Петра, а алхимик просиял ему доброй улыбкой.

— Правда? — не поверил своим ушам Даггерт. Мы продолжали непонимающе смотреть на Петра, а он в свою очередь смотрел, то на нас, то на алхимика.

— Да! — твердо произнес Петр, совершенно нас игнорируя. — Чистая правда.

Счастливый старец со слезами на глазах, бросился обнимать и благодарить Петра, за то, что он взялся за это дело. Неогенетик в свою очередь, одновременно утешал алхимика и посматривал в нашу сторону. Мы же в свою очередь стали прикидывать, как быстро он может бегать, так как вопрос стоит между его жизнью и смертью.

Ну и после довольно долгих криков и споров между всеми нами, Петром и Даггертом, мы все-таки решили взяться за это дело, при условий, что если мы вернем алхимику его дочь, то он поможет нам чем-нибудь в борьбе с некромантами. После чего мы одолжили у алхимика карту местности и отправились на поиски это рыцарского ордена, где и должна находиться дочь Даггерта. А дальше у нас неожиданно началась полоса обломов. Первый облом был в том, что так как об этом ордене почти нечего не было известно, то и место его назначения алхимик пометил на карте весьма приблизительное. Таким образом, что, карта лишь больше запутывала, нежели помогала в поисках. Второй же облом состоял в том, что когда мы все-таки отыскали этот орден, то вместо него на этом месте оказались одни руины. А третий облом был в том, что это оказались как раз те самые руины, за которыми мы прятались при первой встречи со снайперами (только интересно узнать, куда же они все подевались. Наверное, после того спектакля, что мы им устроили, они до сих пор не могут прийти в себя).

— И, что же мы теперь будем делать? — спросил Том, осматривая руины. Мы пожали плечами.

— Не знаю, — честно признался я. — Наверное, придется возвращаться к Даггерту ни с чем.

— Тем более когда, бы не было разрушено это строение, все люди успели спастись.

— Откуда ты это знаешь? — удивился я предположениями Наташи.

— Я не чувствую запахов разложения, а значит трупов здесь нет. Это и свидетельствует о том, что во время этой катастрофы никто не пострадал.

— И где же на теперь искать дочь сэра Даггерта? — повесил голову Петр.