К ним подкатил колобок по фамилии Чепель — муж Влады и владелец этой стеклянной башни, которую он собрался сдавать в аренду:

— Как тебе открытие, Родион?

— Блестяще, — натянул тот улыбку, поглядывая на любовницу с опасением. — Но больше меня потряс этот храм, просто нет слов.

— Площадь берешь? — подхватил Чепель.

— Я не решаю один, но, полагаю, возьмем.

— Поторопись, а то лучшие места разлетаются, как горячие пирожки. Извини, мне положено всем уделить внимание… Влада, ты что такая пасмурная? Развлекай гостя, пригласи потанцевать, что ли.

— Действительно, — оживилась она, — идем, Родион, танцевать?

— Не любитель я топтаться… — начал было тот отказываться, однако муж Влады, не подозревающий о ветвистых рогах на своем челе, не принял отказ:

— Хочешь обидеть Владу и меня? Иди, иди, а то своим скучным лицом ты огорчаешь меня и наводишь тоску на гостей.

— Ну, хорошо, — сдался Родион, выпил бренди и пошел с дамой к танцующим парам, Чепель покатился дальше. — Дорогие пирожки у твоего мужа, заломил аренду… будто выстроил свое «сити» в центре Парижа.

— А твоя пьянчужка вцепилась в стакан, — с коварной усмешкой сказала Влада, в ее тоне он уловил чуть заметные нотки раздражения.

— Да пусть пьет, — пожал плечами Родион.

— Скажи, что тебя держит возле нее?

Нет, у Влады башню снесло, раз надумала достать его!

— Какая муха тебя сегодня укусила? — зло процедил Родион. — С чего ты решила сейчас и здесь зацепиться? Ни Лиза, ни твой муж не помеха нашим встречам, что же еще тебе надо?

— Тебя. — О, голосок задрожал, это плохой признак. — Да, тебя. Целиком и полностью. Неужели ты не понимаешь, что я ревную, когда вижу вас вместе? И когда не вижу тебя, тоже ревную. Мне надоело обманывать, я хочу счастья.

Кто ж его не хочет, счастья-то? Но все понимают сей неуловимый суррогат из романтического идиотизма и клинического оптимизма далеко не одинаково. Родион скрипнул зубами, но, чтоб из ее шизофренических идиллий не вышел прозаический скандал, который очень помешает ему, он предложил:

— Прошу тебя, давай не сейчас, а? Ты выпила, способна…

— На все, — поспешила закончить его фразу Влада, давая понять, что она уже на том пределе, за чертой которого ей ничего не страшно.

— Если устроишь скандал, мы расстанемся, — жестко предупредил он.

Слава богу, подействовало, она опустила глаза и вымолвила:

— Не устрою. Когда увидимся?

— Да хоть завтра. Там же. Извини, мне надо к тому господину подойти.

И покинул даму на середине импровизированной танцплощадки. Как он ошибся! Никогда не замечал за ней тривиального бреда влюбленной кошки, секс — это одно, а то, чего она вдруг захотела, — извините. Но пока желательно все оставить на тех же местах, позже он с ней разберется, навешает лапши на уши, не поможет… в этом случае она сильно пожалеет.

Тем временем Влада поедала глазами Светлану. Нарыв давно созрел, нуждался в лечении, ей действительно противно обманывать, муж осточертел, двойная жизнь истощила нервную систему, а причин, чтобы продолжать в том же духе, она не видела. Что может быть проще — сойтись двум людям, которые без ума друг от друга? Что мешает? Неужели между ними стоит эта заурядная выпивоха со скверным характером скандалистки? А почему бы не использовать натуру дебоширки в своих целях?

Светлана слонялась по залу, рассматривая выставку картин — нелепых и заумных. Нет, кое‑что на стенах радовало глаз, но не более, этого «кое‑что» имелось в наличии крайне мало. В сущности, не картинами увлеклась Светлана, в ее-то положении любоваться живописью — слишком большая роскошь, — а приглядеться, где тут выходы, которые, может быть, вскорости пригодятся, если Марат отвлечется. Но он тупо выполнял задание — не отходил ни на шаг от Светланы, картины ему до фонаря вместе со столбом, на котором тот висит. У нее чесотка начиналась, когда она чувствовала за спиной его биополе.

— Лиза, привет.

Светлана повернула голову, к ней подошла та самая брюнетка, с которой общался старший урядник. Что оставалось? Только улыбку надеть.

— Прекрасно выглядишь, будто не побывала в аварии, — начала с комплимента Влада. — Присядем?

Светлана согласно кивнула, сейчас она готова хоть с чертом вести светскую беседу, конечно, в одностороннем порядке, лишь бы что-то выяснить о Лизе. Но Марат! Женщины присели на диван у стены, а он встал рядом!

— Ты так и будешь здесь стоять? — возмутилась Влада.

— Постою, — невозмутимо сказал Марат, глядя куда-то в сторону.

— Что-что? — хохотнула Влада. — А ну-ка, отошел. Дай поговорить.

— Лиза не говорит после аварии, — предупредил он. — Она молчит.

— Значит, говорить буду одна я, — огрызнулась Влада. — Убирайся, я сказала.

Так его, так, — чуть не выкрикнула злорадно Светлана, но малейшее напряжение горла даже без звуков напоминало болью об увечье. А Марат, злобно сверкнув глазами, отошел к столу, но стал так, чтобы видеть Светлану, взял стакан с соком и пил по глотку. «Господи, — взмолилась она, — сделай так, чтоб он в сортир побежал, нашли на него диарею».