Соня. Значит, вы работаете?

Боткин. Тоска.

Соня. А у меня есть друг… он очень умный парень. Он говорит, что работать не нужно.

Боткин. У меня тоже есть друг… Он тоже очень умный человек… Он тоже говорит, что работать не надо…

Соня. Ну и что?

Боткин. Смотрю на вас и думаю о том же.

Соня. Так на чорта же вас учили, если вы толком ничего сказать не умеете! (Ушла.)

Боткин (подошел к столу и взял трубку телефона) Комната товарища Громова… Гражданин начальник, я прошу вас сейчас принять меня… Это звонит вам инженер Боткин.

РУР — рота усиленного режима. Под потолком — окно, нары. Здесь сидят люди, совершившие преступление в лагере. Здесь Костя-Капитан, Лимон и вся ватага.

Берет. Что вы голову повесили, соколики? Сели-значит, будем сидеть. Все равно буду играть в карты на что захочу, буду воровать, колоть, ломать. Но… (Поет.)

Входит первый стрелок.

Первый стрелок. Прекратите пение. Это РУР — рота усиленного режима, а не дом отдыха… (Ушел.)

Капитан. Не садись на нервы. Исчезни! (Лимону.) Кто меня предал? Откуда узнало начальство, что я делаю? Неужели Митька, который здесь уговаривал меня ковырять землю?

Лимон. Не стоило бы, конечно, на девчонку в карты играть. За невинную шутку обидно скучать. Костя, давай пойдем на работу.

Капитан. Никогда!

Лимон. Костя, подумай, тогда нас отсюда выпустят.

Капитан. Я подожгу эту халупу, или сам погибну в огне, или убегу.

Цыган (Алеше). Что ты крутишься, чорт, без тебя тесно.

Алеша (проснулся). Где мы?

Требушка. Там же.

Алеша. А мне приснилось…

Душечка. Алеша, не верьте снам.

Лимон. Костя, зачем рисковать жизнью? Возьми меня в побег.

Капитан. Не надо.

Лимон. Костя, я знаю, что я с тобой не пропаду, но я тебе тоже покажу одну игрушку.

Капитан. Покажи.

Лимон. Это карманный компас. Мы пройдем ночью любыми лесами. Я украл этот компас и провез через семь обысков.

Капитан (восторженно). Такому человеку я бы дал миллион лет жизни.

Лимон. Потому что я в своем деле артист. Ты знаешь, что сказал Пушкин: «Я памятник себе воздвиг, молитесь, гады, больше Пушкина не увидите». Мы погибнем здесь, и больше таких людей не увидят. Всякие паразиты будут, но мы — никогда, потому что мы — аристократы.

Капитан (задумчиво). Это верно.

Лимон. Берешь с собой?

Капитан. Начальник побега — я. Команда — ты и Софья. Это будет мировой рейд. Вы подумайте! Из-под полярного полюса. (Вдруг лезет под нары.) Меня дома нет.

Входит Митя.

Лимон (насмешливо). Хозяина нет дома.

Митя. Неужели? Костя… что я вижу! Здравствуй, Костя. До чего ты дошел! Как ты упал! Костя, тебе не стыдно?

Костя-Капитан вылез из-под нар.

Митя. Костя, пора кончать. Капитан (вскочил на нары.). Жулики!

Со всех сторон сбегаются жулики — окружение Кости-Капитана.

Кто со мной — поднимите руки.

Все подняли руки.

(Указал на Митю.) Кто с ним? Никого, Митя. Ваша карта бита. (Жестом приказал жуликам разойтись. Подходит к стене, читает плакат. Пауза. Кричит.) Ножа!