Серж повернулся к Ленни, сидевшему на пассажирском кресле.

— Пора. Ленни замер.

— Но Серж…

На другой стороне улицы из-за машин выбегали стрелки в пуленепробиваемых жилетах, прикрывая приближающихся к ним людей.

— Со мной ничего не может случиться, дружище. Всегда надо доверять генеральному плану. Вот увидишь.

Ленни попытался улыбнуться, но губы у него дрожали. Он крепко обнял Сержа, потом взялся за ручку двери. Серж вновь выкрикнул в окно:

— Не стреляйте! Сейчас выйдет еще один. Ленни вышел и направился к седанам.

Вскоре все были в безопасности — вне линии огня между лимузином и полукругом из седанов. Люди снова без движения застыли под прикрытием машин.

Тишина.

Медленное движение. Стук сердца.

Пустой пластиковый пакет бакалейной компании «Пабликс» катился по улице, этакое перекати-поле штата Флорида.

Серж сделал еще один глубокий вдох.

— О’кей, вот и мы. Ты всегда знал, что этот день придет, поэтому не забудь получить удовольствие. Так, хорошо, последняя проверка: пистолеты заряжены. Дополнительные магазины. Свидетели удалены. Резинка… — Он сунул в рот пластинку мятной жвачки. — Что я забыл?

Серж кивнул сам себе и потянулся к приборной доске.

— Музыка.

Поиск в диапазоне FM дошел до станции с рекламой про дельфинов. Серж пел вместе с Эдди Мани, поглаживая приклад помпового ружья и кивая в такт головой.

— «Дайте, дайте воды! Я грохнул парня на мексиканской границе, мне не уйти от беды!»

Агент Шеффер влетел в офис шефа отделения Чика Ренфро.

— Сэр, хорошие новости! Нашли Сержа. Мы прижали его в северной части Майами-Бич. Похоже, он не собирается сдаваться живым.

— Слишком поздно.

— Почему?

Мрачный Ренфро показал на телевизор на столе.

— Вторжение. Новости на пятом канале уже знают всю историю. Дерьмо!

— Но как?.. Я не понимаю…

— А я, черт возьми, откуда могу знать? Они закинули анонс как раз перед рекламной паузой. Вечерний выпуск «Репортажа очевидца». Это катастрофа. Нам нужно провести экстренную встречу и вместе решить, как будем прикрываться.

— Смотрите, начинается.

Они замолчали. Появилась торговая марка пятого канала над силуэтом Майами. Резкая, тревожная музыка.

— …А теперь — Натали и Блейн!

— Добрый вечер! — произнесла женщина в ярко-голубом костюме. — Наша главная тема сегодня: история повторяется. Вторжение эмигрантских сил разгромлено на северном побережье Кубы специальными войсками Кастро…

Ренфро закрыл лицо ладонями.

— Не могу смотреть.

— …Предлагаем вашему вниманию эксклюзивные кадры обреченной флотилии, пересекающей Флоридский пролив, снятые нашим спутником сегодня утром. Уже первые сообщения указывают на то, что у операции изначально не было шансов на успех. Повстанцы, едва достигнув берега, попали в засаду крупных превосходящих сил элитных кубинских коммандос, которым явно были известны мельчайшие детали плана. По сообщениям, захвачены сотни…

— О-о-о! — застонал Ренфро. — Какая боль! Пристрели меня, Шеффер! Прямо в затылок!

— …Но в отличие от Залива Свиней все обернулось хитрым трюком. Непредсказуемый поворот шпионского искусства, которому позавидовал бы сам Джеймс Бонд, и вторжение превращается в блестящую секретную операцию ЦРУ, великолепно запланированную и выполненную…

Онемевшие Ренфро и Шеффер посмотрели друг на друга; потом придвинулись ближе к телевизору и сделали звук погромче.

— …Налицо замешательство Кастро и успех, который разведсообщество США должно бы отметить сегодня шампанским. Жалкая попытка военного вторжения оказалась отвлекающим тактическим маневром, грандиозной схемой расплаты. Сегодня вечером сотни нежелательных Кастро элементов, которых он выслал в Америку из бухты Мариэль, снова оказались на его берегах. Их сопровождал весь контингент кубинских шпионов, действовавших в районе Майами. В качестве заключительного оскорбления: несколько десятков самых отъявленных гангстеров Южной Флориды также оказались в их числе. Иммиграционные власти не дали никаких комментариев, однако очевидно, что шансов вернуться в страну у них практически нет…

Блейн Криз переложил бумаги у себя на столе.

— Похоже, у Кастро в бороде застряла яичница.

— О’кей, вот теперь мы и воспользуемся ситуацией, — сказал Ренфро. — Мы ничего не подтверждаем и ничего не отрицаем. Этого от нас и должны ожидать. Все просто сочтут, что… черт, а наш Серж совсем неплох!

Вдруг они резко повернулись друг к другу.

— Серж!

— О боже, если Сержа обнаружат, живого или мертвого, все рухнет, — произнес Ренфро. — Нам не только не видать поощрения, мы будем выглядеть дураками.

— Они уже могли начать стрельбу!

Серж в лимузине выключил радио. По приборной доске шел муравей. Сержу были слышны его шаги. Он нажал на ручку водительской двери и локтем приоткрыл ее на дюйм. Схватив в правую руку кольт, а в левую — «беретту», поднял их на уровень глаз.

— Ну, поехали… Спасибо вам… за то, что дали шанс… мне снова стать собой!

Серж выскочил из машины, перекатился по земле, вскочил и укрылся в нише входа в магазин. Выглянул из-за угла и приготовился открыть огонь.