И вот как-то утром Сема появился на поляне, где мы с Валерой изощрялись в искусстве фехтования. Изощрялись мы, конечно, не очень интенсивно. Я бы даже сказал – вяло. Нашего ускорителя и проверенного допинга Орантоэля в этот момент не было. Его срочно вызвали решать какой-то вопрос, который непременно требовал его присутствия.

– Влад! – Сема помахал рукой, предлагая прекратить нашу тренировку и присоединиться к нему под сенью древ.

Мы с Валеркой переглянулись. А что? На сегодня хватит. Мы и так с самого раннего утра, и даже без завтрака, мучаемся.

– Я вот думал. – Семен оперся спиной о дерево и расслабленно прикрыл глаза. – Над твоим вопросом, между прочим. И пришел к выводу, что крылья у тебя появились в момент опасности, когда весь организм был в напряжении. Надо вспомнить весь процесс их проявления.

– Подумаешь! – хмыкнул Валерка. – Я уже давно предлагал. Сталкиваем Влада со скалы какой-нибудь, и всех дел! Полетит!

– Вопрос только – горизонтально или вертикально? – хмуро отозвался я, показывая этому нахалу кулак.

– Если жить захочешь, то горизонтально! – широко улыбнулся тот, не обращая внимания на мой угрожающий жест.

– Твое предложение, несмотря на все его привлекательные стороны, неприемлемо, – отрицательно качнул головой Сема. – Я не буду уже говорить о том, что надо искать такую скалу. Надо на нее вскарабкиваться. А, как известно, умный в гору не пойдет. Я лично считаю себя умным. Так надо будет еще и этого типа туда затащить.

Семен с большим сомнением оглядел «этого типа». Я ответил на его взгляд широкой ласковой улыбкой.

– И надо будет еще поднапрячься, чтобы «этого типа» со скалы спихнуть, – вкрадчиво продолжил я. – Учтите, на таких условиях я в одиночку летать отказываюсь.

– Угу! – кивнул Семен. – И если направление полета Влада еще неизвестно, то траекторию полета второго организма можно предсказать на все сто. И я вторым организмом быть отказываюсь. Добровольцы еще есть?

Мы с Семеном выжидательно уставились на Валерку. Тот под нашими взглядами неуютно поерзал и отрицательно мотнул головой.

– Вот и я об этом же, – подвел черту Сема. – Но, по моему мнению, есть еще один вариант, который не требует такого экстрима.

Сема замолчал и подставил лицо солнечным лучам, пробивавшимся сквозь крону дерева.

– Ну не томи, садист ты этакий! – не выдержал Валерка.

Я промолчал, теряясь в догадках. Семе могла прийти в голову мысль как гениальная, так и совершенно абсурдная. Именно второй мысли я и опасался.

– Влад, напомни мне, пожалуйста, что такое транс? Помнится, Орантоэль научил тебя в него входить.

– Это такое состояние организма, когда он повышает свои кондиции, – заученно ответил я.

– И все? – удивленно приподнял бровь Семен.

– Ну не то чтобы все, – пожал плечами я. – Я, к примеру, еще начинаю видеть и слышать все, что происходит вокруг меня, даже с закрытыми глазами. Скорость возрастает еще.

– А прислушаться в этом состоянии к своему организму ты не пробовал? – поинтересовался Семен.

– В смысле? – спросил я.

– В прямом. Войди в это состояние и поищи свои крылья! – распорядился Сема. – Ну чего ты на меня уставился? Давай! Входи! И ищи!

Ну да! Легко сказать, ищи! А как это сделать? Я все-таки закрыл глаза и начал настраиваться на транс. Вот ведь что интересно! В ситуациях опасных я в этот транс вхожу автоматически и быстро. А вот когда обстановка самая что ни на есть мирная, то вхожу в это состояние с трудом. Вот почему это так?

Но вошел! Я снова вижу все вокруг! И слышу, между прочим, тоже! И твои, Валерка, инсинуации еще тебе припомню! Так. Но у меня была другая задача. Ах да! Начинаем поиски. Что ищем? Нет, что мы ищем – это и слону понятно! А вот где и как? Наверное, их надо искать на спине. В конце-то концов крылья оттуда растут. Я начал методично, нерв за нервом, мышца за мышцей, прозванивать спину. Ничего нет! Может, это потому, что я в человеческой ипостаси? Может, все это проявляется во второй ипостаси? Но должно же быть хоть что-то! Что-то, что дает толчок превращению… Так. А это что? Что за фиолетовая муть вдоль позвоночника? Интересно! Я присмотрелся внимательней. Субстанция послушно приблизилась… Валерка что-то изрек, и Семен фыркнул… Не отвлекаться! Внезапно, скачком, эта непонятка развернулась, и я увидел еще один организм. Вроде бы и человеческий, но в то же время и не очень. Вот в нем и были крылья. Но было еще кое-что. Вот эти жгуты мышц, опоясывающие спину и грудь. Их окончания сходились у оснований крыльев. Я вздохнул, вываливаясь из состояния транса.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Семен.

Я кивнул, размеренно дыша.

– Нашел?

– Да. Но не знаю, как их вытащить наружу.

– Надо в том же состоянии вспомнить, какие ощущения у тебя при этом были, – поучительно изрек Сема.

– Я бы вспомнил, но что-то кушать хочется, – печально сказал я. – А так меня все время чувство голода отвлекает.

Семен застонал, закатывая глаза.

– Ну откуда мне такое счастье привалило? Тут, понимаешь, ответственный момент, а мне попался желудок, где все остальное – только придаток к нему.