За последующие десять дней Кенрик проклял все на свете. Марк оказался полностью прав — ягодки начались на базе, на следующий же день после прибытия, едва они успели позавтракать и проведать Черныша. Телии еще повезло, ею занялся отдельный наставник, который не слишком усердствовал, девушка все же, а вот парням пришлось туго, на них насело сразу пятеро скучающих невидимок, обрадовавшихся нежданному развлечению. Сперва учеников нагрузили мешками с песком и заставили бегать до изнеможения, поднимая упавших ударами палок или пинками. О ругани, которой «награждали» неумех, вообще говорить не хотелось, Кенрик раньше и представить не мог, что можно так цветисто и обидно ругаться. Особенно старался десятник Мартайн, этого коренастого здоровяка юноша возненавидел всей душой, хоть разумом и понимал, что тот ему зла не желает, что потом он сам поблагодарит наставника, но ничего поделать с собой не мог — при виде Мартайна внутренне шипел от ненависти, жаждая медленно удавить его.

— Быстрее, сучья немочь! — хлесткий удар палкой по спине заставил Кенрика задохнуться от боли и начать быстрее отжиматься.

А ведь сейчас они с Ниром даже еще не учатся драться — общефизическая подготовка, как объяснил один из наставников. И растяжка. О последней он вспоминал с ужасом, время этой пытки приближалось, а все связки болели еще со вчера. Как же им не повезло, что сейчас других учеников на базе нет! Их перевели на столичную базу, так как здесь готовились к какому-то важному делу, в котором собирался участвовать и Марк. Почему их троих пока оставили здесь юноша не знал, да и не интересовался этим, было много иных забот.

Назначение приспособлений на тренировочных площадках он действительно узнал на собственной шкуре. Не одно поколение невидимок совершенствовало эти пыточные станки, они работали на удивление эффективно, быстро делая из человека машину смерти. Еще ученикам читали лекции по истории страны, истории отряда, давали теоретические обоснования изменения тела. Вскоре всем троим предстояло пройти первое магическое преобразование, без чего нужной скорости движений было не достичь. По крайней мере, в обозримом будущем. Были, конечно, мастера боя, без всяких преобразований достигшие сверхскорости, чисто тренировками, но у них ушли на это десятилетия. Отряд быстрого реагирования, каковым являлся отряд Невидимок, себе такого позволить не мог, бойцы были нужны постоянно, вот и пользовался услугами магов, выделенных Антрайном.

— Встать! — донеслась до затуманенного сознания команда.

Юноша тяжело поднялся на ноги, попутно утерев пот, заливающий лоб. В глазах от перенапряжения темнело, он почти ничего не видел и держался на ногах только крайним напряжением воли.

— Мда, немочь — она и есть немочь… — недовольно пробурчал наставник, заметив состояние ученика. — Десять минут передышки.

Кенрик свалился, где стоял, и с облегчением растянулся на утоптанной земле тренировочной площадки, наслаждаясь долгожданным отдыхом. Рядом постанывал Нир, уставший не меньше его. Или даже больше — он все же был калекой, одна нога короче другой, ему еще труднее приходилось, ведь наставники скидки на его состояние не делали, гоняли наравне с напарником.

— Две тушки, — раздался ворчливый голос Марка, и Кенрик распахнул глаза.

Его первый наставник стоял рядом и скептически смотрел на них.

— А это ведь только начало, — продолжил десятник. — Что ж вы такие слабаки, а?

— Уж какие есть! — огрызнулся Нир, Кенрик предпочел промолчать.

— Ну ты-то — понятно, на больную ногу можно списать, — не обратил внимания на его слова Марк. — А ты?

— А что я? — поинтересовался ронгедормец.

— Слабый такой почему?

— Откуда я знаю? Никогда воином становиться не планировал, я же писарь…

— Оно и видно, что писарь, — вздохнул десятник. — Ладно, вставайте, идем к отрядному магу, будем первое заклятие ускорение на вас накладывать. У меня минутка свободная выдалась, решил сам вас сводить, все же моими учениками числитесь.

Кенрик с трудом встал, блаженный отдых слишком быстро закончился. Хотя поход к магу тоже можно считать таковым, во время него не придется бегать, прыгать и поднимать тяжести. Нир последовал его примеру. Обоих шатало. Марк продолжал с интересом разглядывать их.

— За мной! — махнул он наконец рукой, развернулся и двинулся в сторону штабного комплекса.

Нир с Кенриком переглянулись, но поспешили за ним, не рискуя сердить наставника задержкой, успели усвоить, что особым терпением он не отличался. Дорога пролегала мимо нескольких тренировочных площадок, на которых им бывать еще не доводилось, там сейчас устраивали нечто невероятное десятка два невидимок. Или воинов вспомогательной роты, тренировали и тех, и других одинаково. Похоже, эти из тех, кто отправляется в загадочный рейд, слухи о котором гуляли по базе. Даже новые ученики знали кое-что об этом рейде, случайно подслушав разговор наставников. Правда куда именно и зачем собираются невидимки в сопровождении магов и высших зорхайнов известно не было, но Нира с Кенриком это мало интересовало, слишком интенсивными и тяжелыми оказались тренировки, своих забот хватало.

Марк довольно долго кружил мимо разного размера зданий, рощиц и зарослей кустарника, Кенрик даже запутался — не успел еще изучить базу толком, на это явно понадобится не один месяц, слишком велика и запутана. Наконец впереди показалось некое подобие небольшой башенки. Юноша даже фыркнул про себя. И почему это маги так любят башни? Медом им там намазано, что ли? Нет, сам он постарается избегать привычек своих собратьев, когда войдет в силу, смешно ведь. Наставник постучался, голос из ниоткуда просил: «Ну кого там еще Беранис принес?»