– Я не могу, — с трудом выговорила я. — Если я пойду на попятную, то Джон захочет тебя вернуть на работу в агентство. И наверняка пошлет за вами Коди.

– Черт побери, Белл. Я с самого начала не хотел влюбляться в тебя. — Ром протянул ко мне руку и стал вытирать мои слезы. — Но ты каким-то образом сумела пробить мою защиту.

– Что? — переспросила я, не веря своим ушам. Я впервые услышала о любви.

– Я люблю тебя, понятно? Я подозревал, что начинаю влюбляться в тебя, когда ты потеряла сознание после пожара. Ведь я еще никогда так не переживал из-за женщины, даже из-за Лексис. Но я точно знала, что, когда ты увидишь, как я превращаюсь в кота…

– В ягуара, — поправила я.

– Не имеет значения, — ответил он. — Дело в том, что ты тогда даже глазом не моргнула.

– Это самые замечательные слова, которые я когда-либо слышала, — сказала я, закрывая глаза рукой. Но я не хотела слышать эти слова. Только не сейчас. Не тогда, когда я не могу принять то, что он мне предлагает. И все же я должна была сказать ему правду.

– Я тоже люблю тебя, — хрипло произнесла я, чувствуя себя совершенно разбитой и будучи не в силах больше сдерживаться. — Я так люблю тебя.

– Тогда почему ты так расстроилась? Я ведь не собираюсь бросать тебя на произвол судьбы.

Я удивленно раскрыла рот.

– Что?

– У тебя только что появился напарник, детка. Так что привыкай работать в паре. Я не оставлю тебя одну. За тобой нужен глаз да глаз.

– Но… но…

– Винсент мертв, а именно он представлял самую большую угрозу для Санни. Теперь ты будешь помогать мне защищать ее от этого паранормального мира, — сказал он.

И добавил:

— Если кто-то и может научить ее быть нормальной девочкой, то это только ты. — Он говорил сухо и в то же время нежно.

О, Боже мой, о, Боже мой, о, Боже мой. Он хотел остаться со мной, и он сделает это. Все мои мечты начинали воплощаться в жизнь. А что, если я не самая подходящая женщина для него? Лексис ведь не была его единственной женщиной. Эта мыслишка мелькнула у меня в голове, но я быстро задавила ее на корню. Я не могла предсказывать будущее, но теперь я знала, что он тоже любит меня.

– А что ты скажешь, если Таннер будет с нами? — спросила я.

Ром ответил:

– Я все равно хочу остаться с тобой. Будем жить как одна большая счастливая семья.

Плача от радости, я залезла на кровать и легла рядом с ним. Стараясь не задеть его раны, я уткнулась лицом ему в плечо.

– Я так люблю тебя, — повторила я.

– Я тоже люблю тебя. Боже, помоги мне. — Он вздохнул. — Ты уже согласилась на какое-то задание?

Я пальцем чертила на его груди восьмерку.

– Джон говорил что-то о парапресте по имени Осушающая девушка, которую нужно нейтрализовать.

– Вижу, что ты выучила термины.

– Ага. Еще я выучила слово «парабеды».

Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую:

– Парабеды?

– Разве ты не знаешь? Это новое стильное словечко, оно означает паранормальные бедствия.

Ром покачал головой, обхватил меня рукой за талию и крепко сжал.

– Куда я попал?

– В рай, — сказала я, а он рассмеялся.

Я решила его еще повеселить.

— Может, придумаем название для нашего дуэта? — спросила я. — Как тебе «Чудо-коты»?

Он фыркнул, а потом поморщился от боли.

– Не смеши меня больше.

– Не отпускай меня, — прошептала я, посерьезнев.

– Не отпущу. — Он поцеловал меня в висок и сказал: — Одно я знаю точно. Жизнь становится все интереснее. Но мы с тобой вместе.

– Да, мы принадлежим друг другу, — откликнулась я.

Девушка, даже Чудо-девушка, не могла попросить большего у судьбы. Я с интересом смотрела в будущее, ожидая, какие еще сюрпризы преподнесет нам жизнь.

Резюме Белл Джеймисон, кличка «Чудо-девушка».

(Окончательный вариант)

ЦЕЛЬ:

Надрать зад какому-нибудь крутому парапресту; спасти мир от парапрестов; наставить на путь истинный моего лучшего друга и остряка Таннера; найти неуловимого доктора Робертса; и, гм, научиться контролировать летающие комки грязи, которые странным образом попадали в любую женщину, которая заглядывается на Рома.

ОПЫТ:

Многочасовые тренировки (напряженные и трудные) с Ромом, кличка Кэтмэн;

Полное устранение злого парапреста по кличке Очаровашка;