Я вскинула руки.

– Стоп, мы с вами совершенно напрасно это обсуждаем. Я вынуждена ответить «нет». — У меня были другие вещи, поважнее этой работы: мой отец, мое обещание Рому. Я не могла об этом забыть. Я никогда об этом не забуду. Какие бы интересные перспективы передо мной не появлялись.

Джон прищурился.

– Ты — супергероиня, Белл, и для тебя нет лучшей работы.

– Есть вероятность, что из формулы препарата можно сделать антидот, — процедила я сквозь зубы.

– Возможно, — ответил он. — Мои люди уже над этим работают. А пока что… я предлагаю тебе возможность сделать мир безопаснее.

Я облизала пересохшие губы. Значит, Коди уже отдал ему деревянные половицы с формулой. Ладно. Это еще не значит, что я совершенно беспомощна в этой ситуации. — Я могу сама найти доктора Робертса и вернуть себе обычную, нормальную жизнь.

Джон по-настоящему весело рассмеялся.

– Даже если ты не будешь работать на меня, то ты все равно никогда не вернешь свою жизнь. Когда другие паранормаги узнают о тебе, а они обязательно узнают, то начнут охотиться за тобой. Или за твоей семьей. Но мои агенты смогут защитить тебя.

– И моего папу?

– Разумеется. А Ром, наверное, даже сможет стать твоим напарником, — добавил этот коварный ублюдок.

О, как же меня взволновало это предложение. Но Ром не хотел больше быть агентом, Джон просто не знал этого. Ром хотел исчезнуть вместе со своей семьей. Повисло продолжительное молчание, Джон изучал мое лицо, а я — его.

Он хотел, чтобы я работала на него. Очень хотел. Это было написано в его блестящих, горящих глазах, он не мог спрятать это отчаянное желание. Мне кажется, что мои способности были ему просто необходимы даже со всеми разрушительными побочными эффектами. И тут мне пришла в голову шальная и в то же время очень привлекательная мысль.

– Если я соглашусь работать на вас, то вы должны пообещать мне, что я буду выполнять только те задания, которые выберу сама, — сказала я.

– Согласен, — тут же ответил он.

– Я хочу, чтобы моего отца охраняли постоянно, двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю.

– Считай, что мы договорились.

– Я хочу, чтобы Таннера оставили в покое.

Джон замешкался.

– Коди сказал, что этот парень — твой хороший друг. Может, ты еще раз обдумаешь эту просьбу.

Клево, как сказал бы Таннер. Нужно будет с ним поговорить насчет совместной работы. Черт, он, наверное, тоже будет очень взволнован.

– Ладно, я подумаю, но еще я хочу, чтобы вы отпустили Рома.

– Что? — Джон выпрямился и опустил руки.

– Вы меня слышали. — Я подняла подбородок и расправила плечи. — Отпустите его. Увольте его.

– Мне казалось, что ты его любишь, — брякнул Джон.

– Люблю. — Но Ром больше всего на счете хотел исчезнуть из этого паранормального мира и подарить Санни обычную жизнь. Я его потеряю, да. Но он охотно отдал бы свою жизнь ради меня.

И я не могла сделать для него меньше.

– Я уверена, что вы сумеете сделать других людей-котов, но мы оба знаем, что существует только одна Чудо-девушка.

Во всяком случае, пока.

В комнате снова повисло долгое молчание.

– Хорошо, он свободен. Что-нибудь еще? — с сарказмом в голосе спросил он.

– Вообще-то, да. Я приступлю к своим… обязанностям через месяц. Мне надо закончить кое-какие дела.

Например, сдержать обещание, данное Рому. Побыть дома, чтобы прийти в себя. Собраться с силами дома. Вырезать сердце, чтобы оно перестало болеть.

– Ладно, пусть будет так, — вздохнув, сказал Джон. — Но тебе придется приходить сюда хотя бы пару раз в неделю на тесты, когда ты решишь попробовать свои способности и силы, или для того, чтобы сделать анализ на химический состав крови.

Я сглотнула.

– Это будет больно?

– Не очень, — неуверенно ответил он. — Это все твои требования?

– Да, — я ожидала, что мои пальцы покроются льдом из-за моего волнения, но они оставались теплыми. И это было чертовски круто.

Когда Ром спустя неделю очнулся, я была рядом с ним. Моя жизнь странным образом вернулась в нормальное русло. Мой папа теперь снова живет в медицинском центре с круглосуточным уходом, только сейчас его охраняют несколько охранников. И Коди, который стал любимчиком у папиных «черно-бурых лисичек», и это обстоятельство мешало моему отцу флиртовать как раньше, так как его гарем теперь заинтересовался этим роскошным молодым человеком.

Как ни странно, но теперь Лексис и Таннер повсюду зависали вместе и целовались. И начав это делать, им было сложно остановиться. Лексис пояснила мне, что наставляет его в искусстве любви, помогая молодому мужчине стать зрелым. Таннер говорил об этом по-другому — они просто весело проводят время. В любом случае, они, казалось, были счастливы, поддерживая отношения в стиле Деми/Эштон. И я была рада за них.