– А откуда я могу знать, что все, что вы мне рассказали, правда? – спросил капитан после новой паузы.

– Все очень просто, капитан. Нам достаточно дождаться, пока он появится здесь и узнает вас. Ведь он должен узнать вас, не так ли? – Возможно, капитан кивнул, но Менкар не мог этого видеть. – У него идеальная память, я в этом неоднократно убеждался.

Опять повисла пауза, и Менкару пришлось перестать шевелить ногой.

– Значит, вы, поручик, сопровождаете этого самого человека с идеальной памятью в его путешествии по Империи? – Капитан, кажется, решил чуть переменить тему. Что ж, Менкар не был против.

– Да, он ведь таласар, – подтвердил Менкар и выиграл еще один дюйм.

– Просто сопровождаете? – Голос четко выделил это «просто», и Менкар вдруг подумал: «А что это я перед ним распинаюсь? Мало ли… Надо быть осторожным, очень осторожным». Вслух он ответил, стараясь придать голосу соответствующее выражение неуверенной нагловатости:

– Естественно, не просто! Мне за это уплачено. И довольно щедро. К тому же у меня, как вы догадываетесь, всегда найдется, чем заняться, кроме прямых обязанностей.

– Не сомневаюсь, – насмешливо сказал капитан. – Но не могли бы вы уточнить?

– С какой, простите, радости, капитан? – громко возмутился Менкар.

– С той, что у меня в руках арбалет, для которого вы являетесь прекрасной мишенью.

– Это низко, капитан, всякий раз напоминать мне об этом! Если бы я позабыл, то уже давно лежал бы с болтом между глаз и остывал, а не рассказывал вам о ваших же секретах.

– Еще не все потеряно, – ответил капитан. – Я еще не решил, как мне быть дальше.

– Все, естественно, будет зависеть от моего поведения? – саркастически заметил Менкар. – Банально, капитан.

– Тем не менее я не боюсь быть банальным. Вот вы, как оказалось, хорошо знаете мои секреты, но еще ни словом не обмолвились о ваших.

– Я практически сообщил вам имя моего нанимателя, – возразил Менкар.

– Которое я и так предполагал? – усмехнулся капитан. – Зная вас достаточно хорошо, я с большим трудом представляю, чтобы вы работали только на нанимателя.

– Я также сказал, что не только, – опять напомнил Менкар.

– Да, но я имел в виду не ваши мелкие контрабандистские делишки. Я предполагаю, что вы трудитесь на двух хозяев сразу, а контрабандой только подрабатываете. Вопрос только в том, кто ваши хозяева? А?

– Согласитесь, капитан, что глупо было бы с моей стороны сразу же так вот просто вам все выложить.

– А я сразу бы и не поверил. Вот под угрозой смерти… – В углу отчетливо тренькнула тетива арбалета, и в раму над головой Менкара с треском вонзился болт. Благо рама была хорошего дерева и достаточно толстая, чтобы не треснуть вместе со стеклом.

– Это пошло, капитан, – спокойно сказал Менкар, хотя секунду назад пальцы его похолодели. Хорошо, что на фоне окна не было видно выражения лица и его бледности. Нет, он прекрасно понимал, что Гиеди не собирается убивать его сейчас, раз уж не убил сразу. Или после того, как Менкар назвал ему пароль. Но вдруг рука изменила бы ему… – К тому же рискованно. Я вполне мог успеть запустить в вас канделябром и попасть. И к чему портить гостиничное имущество? Теперь мне придется оплатить поломку рамы из казенных денег, а потом их вычтут из вашего вознаграждения, – намекнул он.

Но капитан не понял или не захотел понять намека.

– Вряд ли, – сказал он. – Я имею в виду – вряд ли бы вы успели. Кто вам сказал, что арбалет у меня один, и в угол ко мне не прилетело бы уже только неодушевленное тело… Но вернемся к нашей проблеме. Вы тонко изволили намекнуть, что по крайней мере один из хозяев у нас общий. Не будем его называть, но, судя по тому, что вы говорили раньше, склонен предположить, что вы правы. А кто тогда второй? И третий, кстати.

– А где гарантия, капитан, что вы тоже не подрабатываете, хотя бы на самого себя?

– Все мы работаем в конечном итоге на самих себя, – философски ответствовал Гиеди. – Но вы правы, гарантии нет.

Менкар дожал плечами, чтобы капитан заметил это на фоне окна.

Заметил.

– И все же я вынужден настаивать, – сказал он. Какие мы любопытные! Подай нам все сразу. Ну что ж, можно и так.

– Хорошо. – Менкар пожевал губами. – Но не буду гарантировать, что, несмотря на вашу выходку, смогу ответить на ваш вопрос в полном объеме. Во всяком случае, в том, что касается третьего моего хозяина. Его просто не существует, хотите верьте, хотите нет. Что же до первых двух, то один из них, как выяснилось, у нас общий. И у меня практически нет сомнений, что и второй тоже. Еще когда я увидел вас в обществе шлюх, я в отличие от вас ни на минуту не допускал, чтобы вы изменили своему слову и что ваша прекраснодушная байка об амнистии была хоть столько-то правдивой. Надо же: «и прослезился»! – процитировал Менкар. А заодно и дал понять, не называя вслух, кто, по его мнению, их второй общий хозяин. – Понятия не имею, с какой конкретно целью были посланы сюда вы, хотя нетрудно догадаться, но опять же уверен, что мое поручение находится в одной плоскости с вашим. Я даже уверен, что сведения, которые вы могли бы мне открыть, помогли бы в выполнении этой цели.