Я все-таки выдержал короткий раунд борьбы в "гляделки" и с честью его выиграл. Мастер отвел глаза первым. Это еще более обнадеживало. Теперь самое главное - не давать противнику передышки, давить его, давить до последней возможности.

– Я так не утверждал, - ехидно улыбнулся Майкамаль.
– Однако я и не пытался, например, научить вас вашему делу. Так и вы, будьте добры, не суйте нос в мою работу.

– Вот в этом-то и состоит моя работа. Совать всюду нос.

– Всюду? Ох, не советую.

– Да, именно так. Особенно туда, куда мне его совать не советуют.

– И для вас это каждый раз, обходится без последствий?

– Не всегда. Но у меня такая работа. И я, несмотря на все последствия, буду ее делать. Вот и с вами. Что бы вы не говорили, как бы не отнекивались... Все выплывет на поверхность. Неизбежно.

– Неужели?

– Совершенно уверен.

– Откуда у вас такая уверенность?

– Практика. Поверьте, это как визит к дантисту. Чем дольше откладываешь, тем хуже потом будет. И если сразу вы отделаетесь одной лишь пломбой, то, протянув время, вынуждены будете потерять зуб.

Мастер пожал плечами и задумался.

– Время думать прошло, - сказал я.
– Настало время говорить. Итак..?

– Ладно, - сказал Майкамаль.
– Чего тебе, собственно говоря, надо? Скажи просто, без фокусов.

Я вздохнул.

– Да ничего особенного. Просто хочу, чтобы ты выложил все, что знаешь о кражах основ и не просто факты, все, что ты об этом думаешь. Догадки, идеи. Все. Понимаешь?

– А если я откажусь?

– Начнем все с самого начала?

– Но как ты сможешь меня проконтролировать?

– Да никак, - сказал я.
– И не собираюсь это делать. Просто если ты мне расскажешь не все, то мое расследование неизбежно зайдет в тупик и тогда я опять приду к тебе. Все начнется сначала.

– Хорошо, - творец улыбнулся.
– Договорились. Ты готов меня слушать?

– В обе уха, - улыбнувшись в ответ, заверил его я.

– Ну, так слушай, - промолвил Майкамаль.
– Кто именно крадет - я не знаю. У меня просто нет фактов, чтобы делать хоть какие-то серьезные выводы. Однако, как я подозреваю, дело обстоит так, что некто, желая нанести моему работодателю наибольший вред, избрал для этого именно такой путь.

– Глупо, - сказал я.

– Не сказал бы.

– Почему? Какой вред может нанести кража нескольких основ для бродячих программ, тому, кто не просто богат, но очень богат, так, что может себе позволить персональный кибер?

– Достаточно большую.

– Каким образом?

– Прежде всего, украдено не несколько программ, а гораздо больше. Думаю, число их уже перевалило за сотню.

Эта цифра меня слегка ошарашила.

– Ты уверен?
– спросил я.

– Вполне уверен. Для чего тогда Глендур вынужден был пригласить в свой кибер вольных охотников? Ради нескольких бродячих программ? Как же, жди. Нет, их не несколько, их гораздо больше.

– Хорошо, согласен, - промолвил я.
– Это действительно серьезный урон. Но мне почему-то показалось, что ты имеешь в виду нечто большее. Я ошибся?

– Есть и большее. Сам кибер.

– Каким образом?

Майкмал покачал головой.

– Ну, ты же частный детектив. Ты должен уметь рассуждать логически, ты должен знать, как люди думают.

– Что ты имеешь в виду?

– Тот же почтенный Глендур. Кто он? Правильно, очень богатый человек. Может ли богатый человек, только чисто для собственного развлечения завести такую дорогу штуку, как кибер?

– Почему бы и нет?
– промолвил я.
– Если он может себе это позволить...

– Вот поэтому, ты никогда не станешь богачом. Всю жизнь будешь за гроши вынюхивать чужие секреты. Достаточно богатый человек может себе позволить завести личный кибер ради прихоти. Но потом, в силу своей натуры он обязательно озаботится извлечением из этого кибера дохода, как минимум покрывающего затраченные на него деньги, как максимум - их довольно прилично превышающие. Так уж устроено у них мышление. У богатых людей. Будь по иному, они бы никогда не стали тем, чем стали.

Я почесал в затылке.

Вообще-то, мастер был прав. И этот Глендур, куда он отправился после разговора со мной? Ну конечно - работать. Значит, и правда, он в этом кибере не столько отдыхает, сколько работает.

– И каким образом он получает доход со своего кибера?

– Разными. Исследования, технологии, создание программ по индивидуальным заказам. Услышав, что в кибере находится настоящий мастер, ты не пытался выяснить, для чего он здесь нужен? Нет? А - зря. Откуда такая нелюбознательность?