Она оглядела квартиру придирчивым взглядом и шмыгнула носом – дожила! Из собственной квартиры, точно вор, удирает! И как неуютно здесь стало! Всего-то и не было Лизы несколько дней, а как запущено…

– Ничего, я скоро приеду, – пообещала она неизвестно кому и вытащилась с вещами на улицу.

Чушкина ей даже ждать не пришлось. Бравый помощник заскочил в первую же аптеку и купил все, что надо. И теперь терпеливо ждал ее прямо у подъезда.

– А я, прикинь, приезжаю, в аптеку захожу, а там ваще ни души! – восхищался он. – У нас в районной-то всегда народ толпится, хрен достоишься, а здесь – сразу раз и все! И, главное, спрашиваю – у вас такие таблетки есть? Она – есть! А такие? И такие есть! И вот такие есть! Все сразу дали! Ха! А моя теща еще боялась, что лекарства не дождется, так и помрет… теперь вот… хрен дождешься, с такими аптеками она на второй срок жить останется… Давай я вещи-то в багажник кину. Там ничего не разобьется? Горшок-то вынь. Куда сейчас? Какие у тебя дела-то образовались?

– Мы сейчас в магазин! Ты давно в городских магазинах был?

– Дык… еще пацаном. А чего мне там делать? У меня жена этими делами заправляет, – пожал плечами Николай. И честно признался: – Но я даже ее не пускаю – чего брать-то, у нас все есть. Тока деньги тратить.

Однако с Лизой он все же в супермаркет зашел. И остолбенел:

– Мать честная… так тут же хрен чего найдешь! Это скока ж тут гулять надо?

Но Лиза гуляла недолго. Она четко знала, чего хотела и где это лежит. Она-то управилась быстро, но вот Чушкина пришлось ждать долго. У него уже была полная тележка, но он все еще растерянно бродил между витринами и никак не мог направиться к кассе. В нем неожиданно проснулся махровый шопоголик, и Чушкин никак не мог с собой совладать.

– Да пойдем ты! – силой утянула его к кассе Лиза.

Пока двигалась очередь, она быстренько провела ревизию его тележки. В основном там звякали яркие бутылки с пивом всевозможных марок и шуршали журналы. Хотя лежала также скромная коробочка конфет, здоровенный батон колбасы и кое-что из мучного.

– Ну зачем ты этого пива набрал? Его у нас вообще никто не берет! Лучше вон ту бутылку возьми, все мужики хвалят, а эти… да выставь ты их обратно! И колбаса! Это же одна соя! Положи назад!

В общем, от кассы пришлось уйти и снова брести вдоль полок, заменяя товар на более качественный.

Когда они подходили к машине, Николай просто светился счастьем.

– Во живут, а? А все жалуются, что плохо! – мотал он головой.

– Ага, а ты видел, сколько с нас взяли? Цены-то! – усмехалась Лиза.

– Да и ладно! Зато… Я, знаешь, я пить брошу! – вдруг выдал Чушкин и мечтательно закатил глаза. – И раз… два раза в месяц буду выезжать всей семьей в магазин! Или даже… еще трактористом устроюсь, и тогда можно будет каждую неделю!

В «Детский мир» Лиза бегала уже одна. Чушкина она убедила, что для него ничего интересного там просто нет и лучше ему пока посидеть в машине и полистать журнальчик. На журнальчик Чушкин согласился сразу и теперь вздыхал всякий раз, переворачивая страницу.

Когда они направились домой, часы показывали уже шестой час. За это время они уже успели подружиться, легко перешли на ты, и вообще, с Чушкиным Лизе было легко и свободно. Да и настроение было прекрасным – она сейчас приедет, вот дети-то обрадуются! А уж чего она им только не накупила!

– Ой, давай еще в аптеку заедем! – вдруг вспомнила Лиза.

– Не надо, я там уже был, – мотнул головой Николай.

– Так это ты был, а мне надо сироп шиповника купить – Соня вон постоянно болеет, ее бы подлечить.

– Вот глупая баба… женщина… – поправился Николай. – Да у нас этого шиповника возле деревни – лопатой греби! А она – деньги тратить!

– Я не умею из настоящего, – призналась Лиза.

– А чего там уметь – отварила, и пей! Ну, для пущего здоровья медку добавь, клюковки, бруснички…

– Тогда в магазин сверни, – настаивала Лиза. – Может, у них нет ни меда, ни клюквы с брусникой, у этих Серафимовых. Надо ж купить.

Чушкин только довольно фыркал:

– Ой, ну эти мне городские жители! Да есть у нас все! Я тебе сам привезу! Завтра же и привезу! Говорю ж – чего деньги-то на ветер кидать?

– А сам-то вон сколько выкинул! Одних журналов набрал на целый год.

– Журналы – это вещь, для просвещения необходимая, – важно сообщил Чушкин. – Я по ним правду узнавать буду. Надо ж знать, что в жизни делается.

– Ну-ну, – фыркнула Лиза. – То-то у тебя на всех журналах одни голые бабы! Ох уж эти мне деревенские жители.

А потом разговор перешел и вовсе на интересные темы.

– Лиз, а ты скажи – ты чего к Серафимовым-то едешь? – вдруг спросил Николай. – Ты, что ль, жить с ним надумала? Или как?

Лиза возмущенно дернулась:

– Вот у тебя, Коля, только одни мысли на уме. Не надо было тебе этих пошлых журналов покупать! Жить! Да мужик с двумя детьми бьется и работает сутками! Кто-то же должен ему помочь! Да и не ему, а… Симке! Он же все время с девчонкой сидит. Никакого лета не видит! Его ровесники по заграничным морям шастают, а этот возле люльки!