– Эх, какая уже прыткая. Сразу в разведку!

– Ама… при чем тут? Идем же – все равно вместе.

– Сирия, - любезно ответил Юра.

– Ладно, давайте, десять минут хватит, чтобы из зомби превратиться в гомосапиенса?

(рассмеялись)

– Ага.

– Да.

– Тогда жду в 456-м. Сбор через пятнадцать минут - обсудим предстоящий поход.

***

– Так ты нам расскажешь, как умудрился сюда попасть? Из Элиты – в Низы… Нехило скатился.

– Пришлось кое-кому начистить морду, да еще и Генерала послать на хрен, ну… или дальше...

– Охо-хо. Да ты – камикадзе!

– Тип-того.

– Вообщеее-то, - вдруг врастяжку пропел Тимур

(забавно скривившись;

невольный жест - выставил палец вперед, призывая к вниманию).

– Да?

– Вообще-то,

Филатов,

(и вновь кривиться, кривиться, боясь продолжать,

опасаясь гнева присутствующих)

– Ну же, Тим! Рожай, - не выдержал первым Аристарх.

– Филатов, тебя не переводили в Низы. Формально… - вдруг его голос стих до вкрадчивого шепота, - тебе впаяли задание с меткой «Black».

– Black? – испуганно вскрикнула я.

– Да. «Black» - задание со стопроцентной смертностью.

Видимо, пронюхали, что ты стремишься быть изгнанным в Низы – а потому и решили поступить наперекор, да еще и кислород перекрыть для уверенности...

– Н-но… я видел собственными глазами приказ.

– Это дело моих рук...

В общем, все шло вроде неплохо.

У вас сейчас лишь одно задание, Белое, намечается… с конвоем в Сирии, а затем, затем Венцова группу планируют забросить на Черный Фронт, в помочь Раднянскому.

– Лешику?

– Да.

И все бы нечего, ведь на Черном – все задания идут с пометкой «Bl», в то время как летальность их исхода вполне зависит от выполняющей поручение группы.

– А что за «Черный» фронт? – взволновано прошептала я.

– Черный… черный, - спешно отозвался Аристарх, - вот Белый – это мировые задания, в смысле, здесь, в простом мире – мире цивилизации, будничной жизни. Так, мелочи – шпионаж, воровство, разведка, одиночные зачистки. Как у тебя было с Бринком. А вот черный, … черный - это ни что иное, как настоящая война. Боевые действия, в огромных масштабах, на территориях разных стран.

– И против кого воюем?

– Против кого? Против кого придется. Кто перейдет дорогу нашим Верхам.

Как несложно было заметить, у нашей Системы нет предрассудков, делений по расовой, национальной, или гражданства принадлежности (чертовы гуманисты). Разделителем масти является ни что иное, как политика. Политика и еще раз политика.

Давно объединенные кланы, банды, олигархи, в чьих руках деньги и власть, в тайный союз, с кодовым названием "Ирис", – нынче пытаются править миром и сражаться со всеми, кто хочет выделиться, быть самостоятельным (и не делиться с Союзом), кто хочет противостоять.

Банальное желание захватить мир и поработить его… почти удалось.

– Противостоять? А почему бы не примкнуть к повстанцам? Ведь… ведь… посмотри, что они делают? Людей превращают каких-то киборгов, или что это,

безнаказанно убивают…

– Света, пойми, - неожиданно отозвался Юрочка, - нет такого понятия «праведные повстанцы». Есть только «другой клан» (ядро, союз, банда, система), клан, который тоже хочет власти. И уж желательно – единоличной. Незыблемой. У них тоже супер оружие, техника, и бойцы, может, даже уникальней, лучше наших.

Гонку вооружения еще никто не отменял. Увы…

Так что Прогресс, чертов прогресс, не стоит на месте.

– Эээ, народ! Ау! – вдруг завопил Тимур, взволновано жестикулируя, махая руками перед собой. – Может, вернемся к теме. Филатов… ну и полное наше попадалово.

– Не понял? – возмутился Стах. – Ты же сказал… всё «неплохо»?

– Я сказал: «вроде неплохо».

– Ну-ну.

– Просто… этот… Бринк. Клавдий Бринк.

Я как-то выпустил его из головы.

Вернее. Узнал слишком поздно…

И теперь боюсь, что если он копнет, то всем нам… наступит полный…

– Клавдий обещал не мстить.

– Н-ну, кто его знает.

– Тим, не переживай! – спешно отозвался Аристарх (взволновано хлопнул ладошами по своим коленям; резкий рывок – и встал, встал… заходил из стороны в сторону). – Мы, просто, не будем откладывать поездку в Сирию.

Этой ночью и тронемся.

Ты когда-то говорил, что группа на задании – темный лес для верхов, дело только для «Ведущих».

Правильно?