Шрифт:
— Разве Вирджиния Вулф это сказала?
— Может быть, это была Гот.
— И они отлично справлялись со своей работой. — Карен прочистила горло. Затем Сара услышала молчание и вдох и представила себе своего редактора, зажигающую сигарету. Это было не очень хорошо. Карен курила только в периоды сильного стресса. Сара сконцентрировалась.
Раздался еще один вздох, за которым последовал долгий выдох.
— Сара, послушай. Мы реорганизовываем страничку.
Сара не была наивной. Она достаточно давно была в этом бизнесе, чтобы не знать, что это означает.
— А, — сказала она, снова зевая. — Вы урезаете комиксы.
— Если бы это зависело от меня, я бы оставила тебя в деле. Я люблю Лулу и Ширил. Но у меня бюджет, которому я должна следовать.
— И некий синдикат предложил тебе два убогих, фабричной выделки комикса, убивающих мозги по цене одного.
— У нас были жалобы. Ты это знаешь. Твои комиксы сложные и противоречивые. Такого рода вещи печатаются в журналах, а не на газетных страничках юмора.
— Которые, между прочим, будут не так уж забавны, если вы заполните их пустым дешевым материалом, — подчеркнула Сара.
Карен снова выдохнула в трубку.
— Знаешь, что самое печальное?
— Развестись и быть уволенной в один и тот же месяц, — сказала Сара. — Поверь мне, это грустно.
— Грустно то, — возразила Карен так, словно Сара ничего и не говорила, — что у меня не хватает бюджета, чтобы печатать комиксы, которые я люблю. Сара, тебе стоит вступить в синдикат. Таким образом ты не будешь зависеть от одной газеты.
— И мне не скажут прямо в лицо, что меня уволили.
— Ну, это так.
— Как много времени у меня есть? — спросила Сара.
— Мне нелегко далось это решение. Я была вынуждена.
— Сколько времени? — снова спросила Сара.
— Шесть недель. Это лучшее, что я могу сделать.
— Уверена, что это так.
— Эй, на меня оказывают массу давления.
— А я устала. Мне нужно поспать. — Сара повесила трубку и натянула одеяло на голову.
11
— Ну и что теперь с этим родительским контролем в твоем компьютере, Аврора? — спросила Глиннис Росс, которая в этом году была ее лучшей подругой. Третьей стороной треугольника была Эдди Арменгаст, которая сидела с другой стороны от Авроры, пока девочки изучали экран компьютера.
— Мой папа загрузил в компьютер специальную программу, — сказала Аврора. — Она блокирует выход на порносайты и сайты азартных игр.
— И, кроме того, не позволяет грузить песни, — сказала Эдди, разочарованно глядя на экран.
— Как мы теперь услышим новую песенку «Слитер-Кинни»? — спросила Глиннис, крутя на запястье ярко-желтый браслет.
— Мы сделаем это сегодня вечером у меня дома, — сказала Эдди. — Ты ведь не передумала переночевать сегодня у меня, верно?
Протянувшись через голову Авроры, они хлопнули друг друга в ладоши. Она откинулась назад на стуле. Дружба на троих имела свои недостатки. Иногда двое объединялись, чтобы дать третьему почувствовать, что он лишний. Они не делали этого намеренно. В их случае виновата была география. Глиннис и Эдди жили в Сан-Джулио, через бухту от Гленмиура, и их дома находились друг от друга на расстоянии пешей прогулки, Они ночевали друг у друга практически каждую ночь пятницы и субботы. Аврора не могла дождаться, когда она наконец-то хорошо освоит лодку, чтобы пересекать бухту самостоятельно. Тогда она будет присоединяться к этим ночевкам, когда захочет.
— Предполагалось, что мы будем искать темы для нашего доклада по социологии, — сказала Аврора. Задачей было взять интервью у кого-нибудь из общины о его работе. — Вы это сделали?
— Я думаю поговорить с моим дядей, диджеем, — отозвалась Глиннис.
— Не можешь, — возразила ей Эдди. — Разве ты не читала задание? Это не может быть кто-то из родственников.
— Тогда Аврора может взять интервью у своего отца, — с ухмылкой предложила Глиннис.
Аврора ощутила пронзительный холод, как будто она слишком быстро проглотила стаканчик мороженого.
— Не могу поверить, что ты это сказала.
— Я просто пошутила.
— Это не смешно, — резко возразила Аврора. Глиннис иногда проявляла дурной характер.
— Это в самом деле не смешно, — согласилась Эдди, беря сторону Авроры. — Это грубо и вульгарно.
Глиннис шмыгнула носом.
— Ты должна признать, что это по крайней мере странно, что ты живешь со своим приемным отцом, Аврора.