Три часа они ползли по улицам города. Три часа. Эти три часа могли стать роковыми. Где-то там, за океаном, какой-то уоррент-офицер мог легким движением пальца отправить их компанию в ядерный ад. Но, почему-то, не отправил.

Впрочем, рефлексии оставили на потом. Сейчас главное – добраться до Базы.

Когда выскочили за мост через Волгу – понеслись, что было сил у «Газельки».Сил у нее было немного. Зато трасса была почти пуста. Большинство машин уходило по разворотам в Заволжский район Нижнего. Странно, но встречка была забита. Люди, зачем-то, торопились в город.

– Идиоты! Вот же идиоты! – матерился Рустэм, провожая взглядом встречные легковушки и автобусы. – Они ничего не понимают. Ничего! А значит – у них нет права жить!

Соглашались с ним все молча. Он был прав. Однозначно прав. Неужели не понятно – если случается ТАКОЕ – необходимо валить из городов. Переждать первое время. А затем уже приступать к «мародерке» и стараться выжить. Сохранить в себе потенциал человечества. А если не мы – то кто это сможет сделать? Выжить должны – сильнейшие! И умные…

Добрались они до Базы без приключений. Ну какие могут быть приключения у шестерых вооруженных людей, если они сами эти приключения не ищут? Вооружение было, конечно слабоватым – «макарычи», «наганычи» да прочие газовые баллончики. Однако, даже игрушечное оружие придавало уверенность. Иногда они даже специально притормаживали и вглядывались в лица тех, кто шел по встречке. Те, кто спешил в Нижний. Натыкались на каменные взгляды Команды и спешно отворачивались…

Вывод: главное, не какое оружие у тебя, а как ты его чувствуешь.

«Газель» прошла где-то с километр от поворота с шоссе. Потом завязла в грязи. Дорога и в сухое время была тут никакой, а после недавних дождей и внезапно наступившей вчера летней жары, вообще превратилась в болото. На Базу отправились Рустэм со своей Иришей. Пашка с Машкой засели по правую сторону дороги. Ольга и Макс – по левую. Конечно, гостей они не ожидали… Но вдруг? Это же Большой Песец! Нужно быть готовым ко всему.

Макс попытался развалиться на спине и уставиться в седое небо, но Ольга легким пинком заставила его занять позицию в кустах. Нет. Не сексуальную. За дорогой следить.

Занятие оказалось весьма скучным. Никто Команду не преследовал. В хаосе катастрофы они оказались никому не нужными. С одной стороны – это хорошо. А с другой – скучно. Время от времени, Макс поглядывал на запад. Если америкосы вдолбят по Нижнему и Дзержинску… мало не покажется никому. Но, почему-то, война с НАТО не переходила в фазу «Всех убью – один останусь!». Это обнадеживало, настораживало и несколько пугало. Нет ничего хуже неопределенности.

– Оль, как ты думаешь. Долго это все продлится? – внезапно спросил Макс.

– Нет, – качнула она головой.

– Думаешь?

– Ты не понял. «Долго» или «быстро» – эти понятия исчезли. «Это» – навсегда, – она стряхнула маленькую еловую веточку с русых волос. – Мы внутри Вечности, Максик.

Он пожал плечами. Ольга, конечно, была очень красивая. Высокая, стройная, фигуристая. Волосы спадали водопадом аж до пояса. До вчерашнего дня спадали. Утром она побрила голову. Впрочем, в этом был какой-то неожиданный шарм.

Но уж слишком она умная. Кастанеда и Штайнер были ее любимыми писателями. Любимыми, настольными и напольными. Иногда даже постельными. В смысле, вместо постели – чтение и медитации над текстом.

Над парочкой, замершей в кустах можжевельника, свиристели птицы. Внезапный июнь разбудил в тварях божьих инстинкт размножения. Макс чуть подвинулся к Ольге. Приобнял ее за талию, переложив пистолет в левую руку. Она поморщилась в ответ и сбросила его руку.

– Оль… Ну, нет же никого!

– Они приходят, когда ты их не ждешь, – заученно ответила Ольга, продолжая наблюдать за дорогой.

– Да кто они-то? – вздохнул Макс и отодвинулся на свое место.

– Враги, – отрезала девушка.

– Да какие враги-то?

– Все. Кроме нас, – на мгновение обернулась она к нему. Взгляд ее прищуренных зеленых глаз гюрзой укусил Макса.

– Ааа… – вздохнул парнишка в ответ. – Ну да. Все кругом враги.

– Заткнись!

И он заткнулся. Ольга вокруг всегда видела врагов. И всегда была ко всему готова. Однажды ночью они с Максом шли через старый, давно заброшенный парк. Какой-то пьяненький мужик попросил на свое горе прикурить. Она и дала прикурить. Сначала сигаретой в скулу, затем коленом в нос и, одновременно, локтем в затылок. И кто кого провожал в тот день?